Wat Yai Chaimongkol in Ayutthaya (video)
Ayutthaya is de oude hoofdstad van Siam. Ze ligt op 80 km ten noorden van de huidige hoofdstad van Thailand.
De historische stad Ayutthaya heeft een bijzondere en rijke geschiedenis. In 1767 werd de stad verlaten na verwoesting door de Birmezen. In deze historische stad aan de rivier vind je de spectaculaire en indrukwekkende overblijfselen van eeuwenoude tempels.
Wat Yai Chaimongkol, ook bekend als Wat Yai Chai Mongkhon, is een boeddhistische tempel van groot historisch belang gelegen in Ayutthaya, Thailand. De tempel is beroemd vanwege zijn grote, imposante chedi (stupa), die van verre zichtbaar is en een kenmerkend beeld vormt van de oude stad Ayutthaya, die eens de hoofdstad was van het Koninkrijk Ayutthaya.
Geschiedenis
De tempel werd oorspronkelijk gesticht in de veertiende eeuw, onder de naam Wat Pa Kaeo. Later, na de overwinning op de Birmese troepen in 1592, gaf Koning Naresuan de tempel de naam “Wat Yai Chai Mongkhon” als een teken van zijn overwinning en om zijn macht te benadrukken.
De tempel speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van Thailand als een centrum van leren en spirituele praktijk. Het werd ook geassocieerd met de promotie van het Theravada-boeddhisme in de regio. Bovendien stond het bekend om de rol die het speelde in de opleiding van monniken, waarbij velen hier hun religieuze onderricht ontvingen.
Architectuur
Wat Yai Chaimongkol staat bekend om zijn architectuur, die de kracht en de esthetiek van het Ayutthaya-tijdperk weerspiegelt. Het meest opvallende kenmerk van de tempel is de grote chedi, gebouwd in een typische Ayutthaya-stijl, die hoog boven de ruïnes van de tempel uitsteekt. De chedi is omringd door kleinere chedi’s, die dienden als grafmonumenten voor belangrijke monniken en edelen.
De tempel bevat ook een grote liggende Boeddha en een viharn (gebedsruimte), die bezoekers een glimp bieden van de kunst en het vakmanschap uit die periode. De muren en zuilen van de viharn zijn vaak rijk versierd met muurschilderingen en inscripties, die verhalen uit de boeddhistische leer verbeelden.
Betekenis
Wat Yai Chaimongkol is niet alleen een belangrijke toeristische attractie, maar het blijft ook een actieve religieuze site, waar lokale inwoners en monniken nog steeds dagelijkse rituelen en ceremonies uitvoeren. Het is een plek van bezinning en respect voor het boeddhistische geloof, alsook een herinnering aan de rijke culturele en historische erfenis van Thailand.
Conservatie
Door de jaren heen heeft de tempel verschillende restauratieprojecten ondergaan om de structuren te behouden en te beschermen tegen verval. De ruïnes van Ayutthaya, inclusief Wat Yai Chaimongkol, zijn erkend als UNESCO-werelderfgoed, wat de betekenis ervan als een belangrijk cultureel en historisch monument onderstreept.
Het bezoek aan Wat Yai Chaimongkol biedt bezoekers de mogelijkheid om te leren over de Thaise geschiedenis, kunst en religie, en om de schoonheid en sereniteit te ervaren van een plek die al eeuwenlang een centrum van spiritueel belang is.
Wat kun je in Ayutthaya zien?
Er zijn tal van bezienswaardigheden en oude tempels verspreid over Ayutthaya. Je kunt deze bezoeken als onderdeel van een georganiseerde reis. Wat zeker prima kan, is met een fiets de stad verkennen. Ook zijn er tuk-tuks die je naar de bezienswaardigheden kunnen brengen die je graag wilt bezoeken.
Het historisch park van Ayutthaya is gelegen tegenover het Chao Sam Phraya National Museum. Dit historische park staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en bezit vele tempels. De tempels Wat Phra Si Sanphet, Wat Mongkhon Bophit, Wat Na Phra Meru, Wat Thammikarat, Wat Ratburana en Wat Phra Mahathat liggen dicht bij elkaar en kunnen gemakkelijk te voet worden bezocht. Het bezoek aan het overige gedeelte van het historische park is het beste om per fiets af te leggen.
In deze video zie je beelden van Ayutthaya en de Wat Yai Chaimongkol: