ค้นพบประเทศไทย (15): ประชากรและประชากรศาสตร์

ประชากรไทยมีประมาณ 69 ล้านคน และเป็นหนึ่งในประชากรที่เติบโตเร็วที่สุดในเอเชีย ประเทศไทยเป็นประเทศที่มีความหลากหลาย มีผู้คนหลากหลายเชื้อชาติ ทั้งไทย จีน มอญ เขมร และมาเลย์ คนไทยส่วนใหญ่นับถือศาสนาพุทธ แต่ก็มีชนกลุ่มน้อยที่นับถือศาสนาอื่น เช่น อิสลาม ฮินดู และคริสต์

ประเทศไทยเป็นประเทศที่มีข้อมูลประชากรที่หลากหลาย ประชากรส่วนใหญ่ประกอบด้วยคนไทยซึ่งเป็นประชากรส่วนใหญ่และอาศัยอยู่เกือบทุกแห่งในประเทศ นอกจากชาวไทยแล้ว ยังมีชุมชนสำคัญของชาวจีน กัมพูชา ลาว มาเลย์ และกลุ่มเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อื่นๆ ในประเทศไทย นอกจากนี้ยังมีชุมชนเล็ก ๆ ของชาติพันธุ์อื่น ๆ ในประเทศไทย รวมทั้งกลุ่มอินเดีย ยุโรป แอฟริกัน และสเปน ชุมชนเหล่านี้ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเมืองใหญ่ เช่น กรุงเทพมหานครและเชียงใหม่ พื้นที่บางส่วนของประเทศไทย เช่น พื้นที่ชายแดนติดกับลาว กัมพูชา และเมียนมาร์ ยังเป็นที่อยู่อาศัยของชนกลุ่มน้อยที่ยังคงรักษาขนบธรรมเนียมวัฒนธรรมและภาษาของตนเอง กลุ่มเหล่านี้ได้แก่ ม้ง กะเหรี่ยง อาข่า เย้า เป็นต้น

กลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทยคือคนไทยซึ่งมีสัดส่วนประมาณ 75% ของประชากร คนไทยมาจากภาคกลางและภาคเหนือของประเทศไทยและมีประวัติอันยาวนานในประเทศ วัฒนธรรมของพวกเขาได้รับอิทธิพลอย่างมากจากประเทศใกล้เคียงอย่างลาว กัมพูชา และมาเลเซีย

ความสำเร็จทางการศึกษา

ระดับการศึกษาของประเทศไทยดีขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา จากตัวเลขของสำนักงานสถิติแห่งชาติไทย ประมาณ 95% ของประชากรไทยสำเร็จการศึกษาระดับประถมศึกษาเป็นอย่างน้อย สัดส่วนของผู้ที่มีการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายหรือสูงกว่าก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน แม้ว่าจะยังมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างเขตเมืองและชนบท มีเหตุผลหลายประการที่ทำให้ระดับการศึกษาของประเทศไทยดีขึ้น สาเหตุหลักประการหนึ่งคือการเข้าถึงการศึกษาที่เพิ่มขึ้น ในประเทศไทย การศึกษาระดับประถมศึกษาเป็นภาคบังคับฟรีสำหรับเด็กทุกคนที่มีอายุระหว่าง 6 ถึง 12 ปี สิ่งนี้นำไปสู่การเพิ่มจำนวนของเด็กที่เข้าโรงเรียนและจำนวนผู้ไม่รู้หนังสือลดลง

ได้มีการริเริ่มหลายโครงการเพื่อยกระดับการศึกษาในประเทศไทย เช่น การพัฒนาคุณภาพการศึกษา การเสริมสร้างศักยภาพของครู และการส่งเสริมการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ในขณะที่ยังคงมีความท้าทาย เช่น ขนาดชั้นเรียนที่ใหญ่ การขาดทรัพยากร และความไม่เท่าเทียมกันในการเข้าถึงการศึกษา แต่ระดับการศึกษาในประเทศไทยยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

รายได้เฉลี่ยและรายได้ทิ้ง

รายได้เฉลี่ยในประเทศไทยเพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จากข้อมูลของสำนักงานสถิติไทยและบริษัทจัดหางานต่างประเทศ เงินเดือนเฉลี่ยในประเทศไทยในปี 2022 อยู่ที่ประมาณ 15.000 บาทต่อเดือน หรือ 417 ยูโร ในขณะเดียวกัน ในเมืองหลวง กรุงเทพมหานคร พวกเขามีรายได้เฉลี่ย 22.274 บาท ภาคเอกชน 21.301 บาท ภาครัฐ 30.068 บาท แม้ว่ารายได้เฉลี่ยในประเทศไทยจะเพิ่มขึ้น แต่ก็ยังมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างพื้นที่ในเมืองและชนบท รายได้เฉลี่ยมีแนวโน้มที่จะสูงกว่าในเขตเมืองมากกว่าในเขตชนบท เนื่องจากการจ้างงานที่สูงขึ้นและความต้องการแรงงานที่เพิ่มขึ้นในเมือง

รายได้ที่ใช้แล้วทิ้งของประเทศไทยคือรายได้ส่วนหนึ่งที่ผู้คนสามารถใช้จ่ายกับสินค้าและบริการได้จริง หลังจากหักภาษีและค่าใช้จ่ายอื่นๆ แล้ว จากตัวเลขของสำนักงานสถิติแห่งชาติของประเทศไทย รายได้ครัวเรือนที่ใช้แล้วทิ้งในประเทศไทยก็เพิ่มขึ้นประมาณ 2021% ในปี 3 เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว แม้ว่ารายได้แบบใช้แล้วทิ้งจะเพิ่มขึ้นในประเทศไทย แต่ก็ยังมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างพื้นที่ในเมืองและชนบท

ค่าจ้างขั้นต่ำในประเทศไทยแตกต่างกันไปในแต่ละจังหวัด จากตัวเลขของสำนักงานสถิติแห่งชาติของประเทศไทย ค่าแรงขั้นต่ำในปี 2021 อยู่ที่ประมาณ 300 บาทต่อวัน ซึ่งเท่ากับประมาณ 8,30 ดอลลาร์สหรัฐฯ ค่าจ้างขั้นต่ำจะปรับทุกสองปีตามอัตราเงินเฟ้อและปัจจัยทางเศรษฐกิจอื่นๆ ค่าจ้างขั้นต่ำใช้กับแรงงานทุกคนในประเทศไทย โดยไม่คำนึงถึงระดับการศึกษาหรืออาชีพ ใช้เป็นจุดอ้างอิงสำหรับค่าจ้างและเงินเดือนและมีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าพนักงานมีรายได้ที่เหมาะสมในการดำรงชีวิต

(พาเวล วี. คอน / Shutterstock.com)

ความยากจนในหมู่ประชากร

แม้ว่าประเทศไทยจะเป็นประเทศที่พัฒนาแล้วและมีเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง แต่ก็ยังมีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างพื้นที่ในเมืองและชนบทในด้านการศึกษา การรักษาพยาบาล และความมั่งคั่ง ในบางพื้นที่ของประเทศไทย สภาพความเป็นอยู่ที่ยากลำบากและผู้คนอาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน ความยากจนจึงเป็นปัญหาสำคัญของประเทศไทย จากตัวเลขของสำนักงานสถิติแห่งชาติไทย ประมาณ 11% ของประชากรไทยมีชีวิตอยู่ใต้เส้นความยากจน ซึ่งมีจำนวนประมาณ 7,7 ล้านคน เส้นความยากจนในประเทศไทยในปี 2021 อยู่ที่ประมาณ 15.000 บาทต่อปี หรือประมาณ 420 ดอลลาร์ นี่คือรายได้ด้านล่างที่ครัวเรือนหนึ่งถือว่ายากจนและมีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาลและความช่วยเหลือรูปแบบอื่นๆ สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าเส้นความยากจนในประเทศไทยเป็นแนวทางและรายได้ของครัวเรือนไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่จะตัดสินว่ายากจนหรือไม่ ปัจจัยอื่นๆ เช่น จำนวนคนในครัวเรือน อายุของสมาชิก สถานะสุขภาพและสภาพความเป็นอยู่ อาจมีอิทธิพลต่อสถานะความยากจนของครัวเรือน

แม้ว่าเศรษฐกิจของประเทศไทยจะเติบโตอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่จำนวนประชากรส่วนใหญ่ยังคงล้าหลัง โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกลและในเมืองใหญ่ที่มีค่าครองชีพสูง ความยากจนในประเทศไทยมักเป็นผลจากปัจจัยหลายอย่างรวมกัน รวมถึงระดับการศึกษาต่ำ การเข้าถึงบริการด้านสุขภาพและบริการทางการเงินที่ไม่แน่นอน และสภาพการทำงานที่ไม่มั่นคง แรงงานข้ามชาติมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อความยากจน เช่นเดียวกับเกษตรกรรายย่อยที่ประสบปัญหาราคาสินค้าตกต่ำและสภาพอากาศเลวร้าย เพื่อแก้ไขปัญหาความยากจนในประเทศไทย รัฐบาลได้ริเริ่มโครงการและความคิดริเริ่มหลายโครงการ รวมถึงการให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ผู้ยากไร้และเปราะบาง ปรับปรุงการเข้าถึงการศึกษาและการดูแลสุขภาพ และการส่งเสริมแนวทางปฏิบัติด้านการเกษตรแบบยั่งยืน ความยากจนจึงยังคงเป็นความท้าทายที่สำคัญสำหรับประเทศไทย

หนี้ครัวเรือน

หนี้ครัวเรือนเป็นปัญหาสำคัญของประเทศไทย จากตัวเลขของสำนักงานสถิติกลางของประเทศไทย ครัวเรือนในประเทศไทยมีหนี้เฉลี่ยประมาณ 2021 บาทในปี 150.000 ซึ่งเท่ากับประมาณ 4.200 ดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 5% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว มีหลายสาเหตุที่ทำให้ครัวเรือนในประเทศไทยเป็นหนี้ สาเหตุหลักส่วนหนึ่งมาจากการใช้บัตรเครดิตและสินเชื่อส่วนบุคคลสูง ครัวเรือนไทยจำนวนมากใช้ผลิตภัณฑ์ทางการเงินเหล่านี้เพื่อยกระดับการใช้ชีวิตหรือเพื่อให้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิด อย่างไรก็ตามสิ่งนี้อาจนำไปสู่ปัญหาหนี้และการเงินที่สูงขึ้นหากครัวเรือนไม่สามารถชำระคืนเงินกู้เหล่านี้ได้

สาเหตุอื่นๆ ของหนี้ครัวเรือนในประเทศไทย ได้แก่ รายได้ต่ำ การวางแผนทางการเงินที่ไม่เพียงพอ และรูปแบบการใช้จ่ายที่ไม่มีการควบคุม เพื่อจัดการกับหนี้ครัวเรือน รัฐบาลไทยได้ริเริ่มหลายโครงการ รวมทั้งการส่งเสริมการศึกษาทางการเงินและการจัดตั้งโครงการช่วยเหลือและคำแนะนำสำหรับครัวเรือนที่ประสบปัญหาทางการเงิน สิ่งสำคัญคือต้องพยายามหาวิธีลดหนี้ครัวเรือนในประเทศไทยต่อไป และประกันว่าครัวเรือนจะสามารถดำรงชีวิตทางการเงินได้อย่างมั่นคง

ประชากรศาสตร์

ปัจจัยด้านประชากรศาสตร์ที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งคือการลดลงของอัตราการเกิดในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งทำให้สัดส่วนของคนหนุ่มสาวในประชากรลดลง อาจมีสาเหตุมาจากหลายปัจจัย เช่น การคุมกำเนิดที่ดีขึ้น การขยายตัวของเมืองที่เพิ่มขึ้น และการมีส่วนร่วมของแรงงานหญิงที่เพิ่มขึ้น อีกปัจจัยที่สำคัญคืออายุขัย ในประเทศไทย อายุขัยเพิ่มขึ้นเนื่องจากการดูแลสุขภาพและการใช้ชีวิตที่ดีขึ้น ส่งผลให้สัดส่วนผู้สูงอายุในประชากรเพิ่มขึ้น การย้ายถิ่นเป็นปัจจัยทางประชากรที่สำคัญในประเทศไทยเช่นกัน มีการเคลื่อนย้ายของผู้คนจากพื้นที่ห่างไกลและหมู่บ้านเล็ก ๆ ไปยังเมืองใหญ่อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งอาจนำไปสู่การเพิ่มความหนาแน่นของประชากรในเมืองและลดลงในพื้นที่ชนบท

อายุ

ประชากรสูงอายุเป็นปรากฏการณ์ที่ประเทศไทยต้องเผชิญ จากตัวเลขของสำนักงานสถิติแห่งชาติของประเทศไทย สัดส่วนของผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปีในประชากรไทยเพิ่มขึ้นจากประมาณ 2005% เป็นประมาณ 2021% ระหว่างปี 10-20 หมายความว่าประเทศไทยมีผู้สูงอายุมากขึ้นและสัดส่วนคนหนุ่มสาวก็ลดลง ประชากรสูงอายุในประเทศไทยเป็นผลมาจากปัจจัยหลายประการ ได้แก่ อัตราการเกิดต่ำ การดูแลสุขภาพที่ดีขึ้น และอายุขัยที่เพิ่มขึ้น ประชากรสูงอายุทำให้เกิดปัญหาหลายประการ เช่น ค่ารักษาพยาบาลที่สูงขึ้นและการมีส่วนร่วมของแรงงานลดลง เพื่อจัดการกับความท้าทายเหล่านี้ รัฐบาลไทยได้ริเริ่มหลายโครงการ ได้แก่ การจัดตั้งระบบบำเหน็จบำนาญและการดูแลผู้สูงอายุ การส่งเสริมวิถีชีวิตที่ดีต่อสุขภาพ และการเสริมสร้างความสามัคคีทางสังคม

อีสาน

ภาคอีสาน เป็นภาคหนึ่งในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย ภาคอีสานเป็นภูมิภาคที่ใหญ่เป็นอันดับสองของประเทศไทยและมีประชากรประมาณ 21 ล้านคน เป็นพื้นที่ชนบทที่มีความหนาแน่นของประชากรต่ำและมีรูปแบบเศรษฐกิจการเกษตรแบบดั้งเดิม ชาวอีสานเดิมมีเชื้อสายลาวเป็นส่วนใหญ่และมีประเพณีวัฒนธรรมและภาษาที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง คนอีสานหลายคนพูดภาษาถิ่นลาว แม้ว่าภาษาไทยจะแพร่หลายเช่นกัน อีสานยังมีวัฒนธรรมดั้งเดิมที่หลากหลายด้วยดนตรี การเต้นรำ เครื่องแต่งกายและการเฉลิมฉลองที่เป็นเอกลักษณ์

เศรษฐกิจของภาคอีสานส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการเกษตร โดยมีข้าว ข้าวโพด งา และใบยาสูบเป็นสินค้าสำคัญ นอกจากนี้ยังมีอุตสาหกรรมที่สำคัญ เช่น สิ่งทอ การแปรรูปอาหาร และวัสดุก่อสร้างในภูมิภาคนี้ แม้ว่าเศรษฐกิจของอีสานจะเติบโตขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา แต่ความยากจนยังคงเป็นปัญหาสำคัญในบางส่วนของภูมิภาค ภาคอีสานยังได้ชื่อว่ามีธรรมชาติที่สวยงามด้วยนาข้าวที่กว้างใหญ่ แม่น้ำสายยาว ป่าทึบ และวัดวาอารามที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ เป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวที่มองหาประสบการณ์วันหยุดที่แท้จริงและเงียบสงบในประเทศไทย

(ธีรภัทร พันธ์สม / Shutterstock.com)

ชุมชนมุสลิมในจังหวัดภาคใต้

จังหวัดทางภาคใต้ของประเทศไทย ได้แก่ ปัตตานี ยะลา นราธิวาส และสงขลา มีชุมชนมุสลิมขนาดใหญ่ ตามการประมาณการ ชาวมุสลิมคิดเป็นครึ่งหนึ่งของประชากรในจังหวัดเหล่านี้ ชุมชนมุสลิมในจังหวัดทางภาคใต้ส่วนใหญ่มีเชื้อสายมาเลย์และมีประเพณีวัฒนธรรมและภาษาที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง ชุมชนมุสลิมในจังหวัดภาคใต้ประสบปัญหาความไม่เท่าเทียมกันทางสังคม เศรษฐกิจ และการเมือง และการเลือกปฏิบัติมาอย่างยาวนาน สิ่งนี้นำไปสู่ความตึงเครียดระหว่างชุมชนมุสลิมกับรัฐบาล และนำไปสู่สถานการณ์ความขัดแย้งที่รุนแรงในภูมิภาค

เพื่อจัดการกับความขัดแย้ง รัฐบาลไทยได้ริเริ่มหลายโครงการ รวมถึงการจัดตั้งเวทีการเจรจาระหว่างรัฐบาลและชุมชนมุสลิม การปรับปรุงการเข้าถึงการศึกษาและการรักษาพยาบาล และการส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจ แม้ว่าจะมีความคืบหน้า แต่ความขัดแย้งยังคงเป็นความท้าทายที่สำคัญสำหรับประเทศไทย

เป็นกันเองและต้อนรับ

คนไทยเป็นมิตรและมีอัธยาศัยดี และเป็นที่รู้จักในเรื่องการชอบปาร์ตี้และดนตรี ศาสนาของพวกเขาคือศาสนาพุทธซึ่งมีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวันและวัฒนธรรมของพวกเขา คนไทยยังมีความภาคภูมิใจในประเทศของตนและผูกพันอย่างมากกับธรรมชาติและความงามตามธรรมชาติของประเทศไทย โดยทั่วไปแล้ว คนไทยเป็นส่วนสำคัญของเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจของประเทศไทย ความเป็นมิตร การต้อนรับ และความภาคภูมิใจในประเทศของพวกเขาทำให้พวกเขามีเอกลักษณ์และพิเศษ