อีกัวน่าเขียว (Iguana iguana) เป็นสัตว์เลื้อยคลานที่น่าประทับใจซึ่งมีถิ่นกำเนิดในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ แต่สายพันธุ์พิเศษนี้ยังหาทางไปยังส่วนอื่น ๆ ของโลกรวมถึงประเทศไทยด้วย แม้ว่าอีกัวน่าเขียวจะไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในประเทศไทย แต่ก็มีบทบาทที่น่าสนใจในระบบนิเวศและวัฒนธรรมของประเทศ
ในสถานที่ท่องเที่ยว บางครั้งคุณเห็นคนไทยเดินเล่นกับอีกัวน่า คุณสามารถอุ้มสัตว์เลื้อยคลานและถ่ายรูปได้ โดยมีค่าใช้จ่าย แต่แน่นอนว่าคุณไม่จำเป็นต้องร่วมมือด้วย
อีกัวน่าเขียวเป็นสัตว์เลื้อยคลานบนต้นไม้ขนาดใหญ่ที่กินอาหารจากพืชหลากหลายชนิด มันเป็นที่รู้จักจากเกล็ดสีเขียวสดใสและขนาดที่น่าประทับใจ โดยมักจะยาวถึงสองเมตรจากหัวถึงหาง แม้ว่าพวกมันจะมีถิ่นกำเนิดในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ แต่ก็สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองได้ในสภาพอากาศที่ร้อนและชื้นอื่นๆ
การปรากฏตัวของอีกัวน่าเขียวในประเทศไทยเป็นผลมาจากการค้าสัตว์เลี้ยงระหว่างประเทศ บ่อยครั้งที่สัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้ถูกนำเข้ามาในตลาดสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ ซึ่งเป็นที่ต้องการอย่างมากเนื่องจากรูปลักษณ์ที่สวยงามและพฤติกรรมที่ไม่เหมือนใคร เมื่อพวกมันเติบโตและดูแลสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่เหล่านี้ก็ยิ่งท้าทายมากขึ้น บางครั้งพวกมันก็ถูกปล่อยสู่ธรรมชาติ สิ่งนี้นำไปสู่การสร้างประชากรป่าในหลายแห่งในประเทศไทย
แม้ว่าอิทธิพลของอีกัวน่าเขียวต่อระบบนิเวศของไทยยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างเต็มที่ แต่สายพันธุ์นี้อาจส่งผลกระทบต่อพืชและสัตว์ในท้องถิ่น อีกัวน่าสีเขียวสามารถเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของพืชในท้องถิ่นได้เนื่องจากอาหารส่วนใหญ่เป็นพืช นอกจากนี้ยังสามารถแข่งขันกับสายพันธุ์พื้นเมืองเพื่อหาอาหารและที่อยู่อาศัย
จากมุมมองทางวัฒนธรรม อีกัวน่าสีเขียวได้จุดประกายความสนใจของทั้งชาวเมืองและนักท่องเที่ยว สิ่งเหล่านี้รวมอยู่ในตำนานและตำนานท้องถิ่น และการมีอยู่ของพวกมันก่อให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพที่ทำให้ประเทศไทยเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงนิเวศชั้นนำ
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีสายพันธุ์นี้อยู่อย่างน่าทึ่ง สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาถึงผลที่ตามมาของการนำสายพันธุ์ที่ไม่ใช่สัตว์พื้นเมืองเข้าสู่ธรรมชาติ การปล่อยสัตว์เลี้ยงต่างแดนสู่ธรรมชาติสามารถนำไปสู่ผลกระทบทางนิเวศวิทยาที่คาดไม่ถึงและอาจเป็นอันตรายต่อสายพันธุ์พื้นเมืองและถิ่นที่อยู่ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องจัดการสัตว์เลี้ยงต่างถิ่นด้วยความรับผิดชอบและเคารพกฎหมายว่าด้วยการเลี้ยงและนำเข้าสัตว์เหล่านี้
อีกัวน่าเขียวในประเทศไทยเป็นสัญลักษณ์ของความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างมนุษย์ สัตว์ และระบบนิเวศน์ บทเรียนนี้ให้บทเรียนอันมีค่าแก่เราว่าการเลือกของเราส่งผลต่อโลกธรรมชาติอย่างไร และความสำคัญของความรับผิดชอบต่อสัตว์ที่เราเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยง