ด้วงเต่าทอง แมลงพิเศษ

'แล้วจู่ๆ มีคนในขนอมหรือทางใต้ของไทย ถ้าคุณชอบ ก็ชี้ให้ฉันดูแมลงชนิดพิเศษที่ฉันไม่รู้ว่ามีอยู่' เขียนโดย Monique Rijnsdorp เธอจึงออกเดินทางเพื่อสำรวจและค้นพบว่าด้วงเต่าทองมีระบบการเปลี่ยนสีที่ไม่เหมือนใคร

เป็นที่ทราบกันดีว่าสิ่งมีชีวิตหลายชนิดเปลี่ยนสีเป็นชั้นเชิงในการพรางตัว สิ่งมีชีวิตเช่นกิ้งก่าและปลาหมึกเปลี่ยนสีได้โดยการดัดแปลงในเซลล์พิเศษบางชนิดที่มีสารเคมีสี: เซลล์เม็ดสี แต่วิธีการของด้วงเต่าทองนั้นแตกต่างออกไป

แมลงชนิดนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า ชาริโดเตลล่า เอเกรเจีย และสามารถโตได้ถึง 8 มิลลิเมตร มีปลอกใส แขนเสื้อนี้มักจะสะท้อนสีทองเมทัลลิก แต่เมื่อแมลงรู้สึกไม่สบายตัวสีทองจะเปลี่ยนเป็นสีแดง

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนามูร์ตรวจสอบเปลือกของแมลงโดยใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนและพบว่าประกอบด้วยสามชั้น ชั้นที่หนาที่สุดคือด้านล่างและชั้นที่บางที่สุดคือด้านบน แต่ละเลเยอร์ประกอบด้วยแพ็คเกจของเลเยอร์ที่เล็กกว่า แต่ละชั้นสะท้อนแสงเป็นสีต่างกัน แสงสะท้อนเหล่านี้รวมกันทำให้เกิดสีทอง ด้านล่างทั้งสามชั้นคือชั้นเม็ดสีแดง

มีช่องระหว่างชั้นทั้งหมด เมื่อของเหลวในร่างกายของแมลงปีกแข็งเติมเต็มช่องเหล่านี้ ชั้นต่างๆ จะเรียบขึ้น และตามที่นักวิทยาศาสตร์ชาวเบลเยียม Jean Pol Vigneron กล่าวไว้ว่า "กระจกที่สมบูรณ์แบบ" จะก่อตัวขึ้น วิธีนี้ด้วงจะดูเงางามและเป็นโลหะ เมื่อไม่มีของเหลวในช่อง ชั้นต่างๆ จะทำหน้าที่เป็นหน้าต่างแทนกระจก เปลือกหุ้มจะสูญเสียความมันวาว และเม็ดสีแดงด้านล่างจะมองเห็นได้

Andrew Parker จาก Oxford University อธิบายถึง 'กลไกที่เป็นของเหลว' นี้ว่าเป็น 'กลไกที่ไม่เคยมีมาก่อนในธรรมชาติ'

นักวิทยาศาสตร์คาดว่าจะสามารถพัฒนาอุปกรณ์ที่สามารถแสดงสถานะของเหลวผ่านแสงและสีในสถานการณ์ต่างๆ โดยอาศัยเทคโนโลยีในด้วงเต่าทอง

Radislav Potyrailo นักเคมีเชิงวิเคราะห์ที่ GE Global Research Center ในนิวยอร์กกล่าวถึงเทคโนโลยีอันเป็นเอกลักษณ์นี้ในด้วงเต่าทองว่า "ธรรมชาติจะไม่มีวันหยุดให้เราประหลาดใจด้วยวิธีการแก้ปัญหาในชีวิตประจำวันที่สง่างาม"

เกบรุคเต บรอนเนน:
เทคโนโลยีในด้วงเต่าทอง, มูห์ลิส เทเกอร์, plazilla.com
แมลงเปลี่ยนสี, เอมิลี ซอห์น, student.societyforscience.org