นักเขียนตะวันตกในกรุงเทพฯ: Paul Theroux

Paul Theroux ในปี 2008 (ภาพถ่ายโดย Rupal Agrawal, CC BY 3.0 Wikimedia)

Paul Theroux (°1941) เป็นหนึ่งในนักเขียนที่ผมอยากร่วมงานด้วยทันทีหากสามารถจัดทำรายชื่อแขกสำหรับอาหารค่ำมื้อสุดท้ายได้ โอเค เขาหยิ่งและรู้ทุกอย่าง แต่สไตล์การเขียนของผู้ชายคนนั้นช่างเป็น...!

ในการผสมผสานระหว่างรายงานและบันทึกการเดินทางอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา เขามักจะรู้วิธีแสดงลักษณะเฉพาะของประเทศ ภูมิภาค หรือผู้คนด้วยประโยคสองสามประโยคที่มีสูตรสำเร็จอย่างดี Theroux เป็นนักเขียนที่มีผลงานมากมาย แต่ในความคิดของฉันไม่มีผลงานที่อ่อนแอแม้แต่ชิ้นเดียว ยิ่งกว่านั้น เช่นเดียวกับฉัน เขาเกลียดนักท่องเที่ยวและชาวต่างชาติที่หลงทางในจุดหมายปลายทางที่แปลกใหม่ และดื้อรั้นที่จะปฏิเสธที่จะเรียนรู้อะไรเกี่ยวกับประชากรท้องถิ่น วัฒนธรรม หรือประวัติศาสตร์ การเดินทางสำหรับเขาและฉันคือการเรียนรู้ และบางคนนั่งลงที่เครื่องพิมพ์ดีดหรือคอมพิวเตอร์ด้วยทัศนคติเช่นนี้ ฉันมีถั่วสำหรับสิ่งนั้น

ข้าพเจ้ามีโอกาสพบท่านด้วยตนเองเพียงครั้งเดียวระหว่างการบรรยายที่ท่านบรรยายเมื่อเดือนตุลาคม 2009 ในบรรยากาศที่สวยงามและเป็นเอกลักษณ์ของ ห้องสมุดเนลสัน เฮส์ บนถนนสุรวงศ์ ขาเข้า กทม. และฉันยอมรับว่าฉันประทับใจในความรู้ของเขาเกี่ยวกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยทั่วไปและโดยเฉพาะประเทศไทย เขาบอกว่าเขามาถึงเมืองไทยเมื่อปลายอายุหกสิบเศษแล้วและเขากลับมาเป็นประจำได้อย่างไร ตั้งแต่ปี พ.ศ. 1968 ถึง พ.ศ. 1971 เขาสอนวรรณคดีที่ มหาวิทยาลัยแห่งชาติ ในสิงคโปร์ซึ่งทำให้การเดินทางในภูมิภาคง่ายขึ้นมาก

บรรทัดแรกที่เขาอุทิศให้กับประเทศไทยสามารถพบได้ใน 'ตลาดนัดรถไฟใหญ่' ซึ่งเปิดตัวสื่อมวลชนในปี 1975 และเขาได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการเดินทางโดยรถไฟในทวีปยุโรปที่พาเขาจากลอนดอนไปยังโอซาก้า อ่านและเพลิดเพลินไปกับวิธีที่เขาบรรยายสถานีหัวลำโพงในกรุงเทพฯ เมื่อเกือบครึ่งศตวรรษที่แล้วได้อย่างแม่นยำ: 'เป็นหนึ่งในอาคารที่ได้รับการดูแลอย่างดีที่สุดในกรุงเทพฯ โครงสร้างเรียบเท่ด้วยรูปทรงและเสาไอออนิกของโรงยิมอนุสรณ์ที่วิทยาลัยอเมริกันผู้มั่งคั่ง สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 1916 โดยรัชกาลที่ XNUMX ที่เน้นด้านตะวันตก สถานีนี้เป็นระเบียบและไม่เกะกะ เช่นเดียวกับทางรถไฟ ดำเนินการอย่างมีประสิทธิภาพโดยชายในเครื่องแบบสีกากีที่มีความพิถีพิถันราวกับลูกเสือที่แข่งขันกันเพื่อชิงตราความประพฤติที่ดี'

ใน 'รถไฟผีสู่ดาวตะวันออก' ในปี 2008 เขาไม่เพียงแต่เดินทางสี่เดือนนี้ซ้ำอีกครั้งเท่านั้น แต่ยังไล่ผีของตัวเองที่อายุน้อยกว่าอีกด้วย ในระหว่างการเดินทางโดยรถไฟผ่านประเทศไทย เหนือสิ่งอื่นใด เขาใช้เวลามากกว่า 'ชั่วโมงที่ยาวนาน 'สังเกตเพื่อนผู้โดยสารหญิงคนหนึ่งอ่านหนังสือของเขา'ใจจดใจจ่อ - หรือเกือบอย่างนั้น - เคี้ยวริมฝีปากของเธอขณะที่เธออ่าน'….

นับตั้งแต่เริ่มอาชีพนักเขียนในปี XNUMX Paul Theroux ได้กลายเป็นบุคคลทั่วไปและเป็นที่รู้จักในประเทศไทย โดยปรากฏตัวพร้อมกับนาฬิกาในการสัมภาษณ์กับบุคคลเช่น 'หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์' แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับประเทศและผู้คน ในปี 1985 เขาได้รับเกียรติเป็นวิทยากรรับเชิญในการนำเสนออันทรงเกียรติ รางวัลนักเขียนแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่โรงแรมโอเรียนเต็ลที่มีชื่อเสียงไม่แพ้กันในกรุงเทพฯ

ในปี 2012 เขาเขียนถึง 'แอตแลนติก' โนเวลลา'สยามราตรี' ซึ่งบอยด์ โอเซียร์ นักธุรกิจชาวอเมริกันที่แต่งงานอย่างไม่มีความสุขจากรัฐเมนในกรุงเทพฯ ในร่างของซ่ง กระเทย, พบกับความรักในชีวิตของเขาซึ่งสอนให้เขารู้ว่าชีวิตนั้นสั้นเกินไป เขาหมกมุ่นอยู่กับเธอ แต่เมื่อความสัมพันธ์จบลง การผจญภัยสุดรักและแปลกใหม่ของเขาไม่ได้จบลงด้วยกุหลาบและดอกกุหลาบอย่างแน่นอน ...