สนามบินไทยรับมือนักท่องเที่ยวจีนไม่ไหว

เมืองไทย ดินแดนแห่งวัดทอง หาดทรายขาว เจ้าบ้านยิ้มแย้ม หรือจากสนามบินที่แออัดยัดเยียดและการจราจรติดขัด?

เมื่อเผชิญกับกระแสนักท่องเที่ยวชาวจีนที่บังคับให้สนามบินต้องรองรับผู้โดยสารเกินขีดความสามารถ ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังทุ่มเงินหลายพันล้านเพื่อปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน เปิดเกาะและเมืองใหม่สำหรับนักท่องเที่ยว และภาพลักษณ์ของการช้อปปิ้งราคาถูก โรงแรม และเซ็กส์ดีขึ้นในอนาคต 50 ปี แต่การเปลี่ยนแปลงจะใช้เวลาหลายปี และถึงอย่างนั้นก็อาจไม่ทันกับจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น ซึ่งทำให้ดินแดนแห่งรอยยิ้มมีชื่อเสียงในด้านความล่าช้า ความแออัดยัดเยียด และการปราบปรามของรัฐบาล

กลยุทธ์

“กลยุทธ์ของเราคือ มากไป น้อยไป ไม่น้อยไป ดังนั้นเราจึงเชิญนักท่องเที่ยวจำนวนมากจากจีน” สุวิทย์ เมษินทรีย์ กล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อเขาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี “ผมคิดว่าเราจำเป็นต้องเปลี่ยนจากปริมาณไปสู่มูลค่าในอนาคตอันใกล้นี้”

รัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพพึ่งพาการท่องเที่ยวซึ่งคิดเป็น 18 เปอร์เซ็นต์ของเศรษฐกิจ การไหลเข้าจากต่างประเทศทำให้ค่าเงินบาทแข็งค่าที่สุดสกุลหนึ่งในเอเชียในปีนี้ ท่ามกลางอุปสงค์ของผู้บริโภคในประเทศที่อ่อนแอและการลงทุนภาคเอกชน ในขณะที่มีแผนจะใช้จ่ายมากกว่า 5 พันล้านเหรียญสหรัฐเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในสนามบินนานาชาติของตน แต่ก็มีแผนที่จะเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในอัตราเดียวกันเพื่อให้ถึง 68 ล้านคนในทศวรรษหน้า

สนามบินกรุงเทพ

หัวใจของการยกระดับและความแออัดคือสนามบินนานาชาติสองแห่งของกรุงเทพฯ คือสุวรรณภูมิและดอนเมือง ซึ่งสามารถรองรับผู้โดยสารได้มากกว่าความจุที่ออกแบบไว้ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ อาคารผู้โดยสารใหม่ สิ่งอำนวยความสะดวก และรันเวย์เพิ่มเติมจะสามารถรองรับผู้โดยสารได้ถึง 130 ล้านคนต่อปี

แต่งานจะไม่เสร็จจนกว่าจะถึงปี 2022 ซึ่งหมายความว่าสิ่งแรกที่นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสในประเทศไทยตอนนี้คือการต่อคิวยาวเหยียดที่ด่านตรวจหนังสือเดินทางโดยตำรวจตรวจคนเข้าเมือง

โฆษกสมาคมไทยบริการท่องเที่ยวกล่าวว่า “ในอีก XNUMX-XNUMX ปีข้างหน้า เราจะไม่บรรลุการเติบโตของการท่องเที่ยวตามที่วางแผนไว้ เนื่องจากสนามบินไม่เพียงพอ ปัญหาของรัฐบาลไทยคือพวกเขาต้องการเพิ่มจำนวนผู้เข้าชม แต่พวกเขาลืมตรวจสอบก่อนว่าเราสามารถจัดการและรองรับพวกเขาได้หรือไม่”

การท่องเที่ยว

ความสามารถของประเทศไทยในการดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ท้าทายผลกระทบของรัฐประหาร สึนามิ น้ำท่วม การประท้วงทางการเมือง การปิดล้อมสนามบิน และวิกฤตการเงินโลก ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา มีผู้เข้าชมจำนวนมากขึ้นจากยุโรป อเมริกาเหนือ ญี่ปุ่น และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่เป็นการระเบิดของผู้เข้าชมชาวจีนตั้งแต่ปี 2012 ภาพยนตร์จีน "Lost in Thailand" ที่เปลี่ยนอุตสาหกรรม

นักท่องเที่ยวจีน

จำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เดินทางมาประเทศไทยเพิ่มขึ้นสามเท่าในช่วงห้าปีที่ผ่านมาเป็น 8,8 ล้านคนในปี 2016 ซึ่งคิดเป็นมากกว่าหนึ่งในสี่ของนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมดและคิดเป็น 28 เปอร์เซ็นต์ของยอดขาย ตามข้อมูลของทางการ

การไหลบ่าเข้ามาอย่างฉับพลันซึ่งได้รับแรงหนุนจากการจัดทัวร์ที่จัดในประเทศจีน นำไปสู่การกล่าวหาว่าการท่องเที่ยวศูนย์ดอลลาร์ ชี้นำกลุ่มผ่านแหล่งช้อปปิ้งและเส้นทางท่องเที่ยวที่ให้ประโยชน์เพียงเล็กน้อยแก่ประเทศเจ้าภาพ

ปีที่แล้ว รัฐบาลไทยเข้าแทรกแซงทัวร์ศูนย์เหรียญ ดำเนินคดีกับผู้ประกอบการ 29 ราย ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวจีนลดลงชั่วคราว แต่จำนวนนักท่องเที่ยวจากจีนฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว

แผนการในอนาคต

แผนหนึ่งรวมถึงการเชื่อมโยงรถไฟรางคู่ที่ได้รับการสนับสนุนจากญี่ปุ่นมูลค่า 15 หมื่นล้านดอลลาร์จากเมืองหลวงไปยังเชียงใหม่ทางตอนเหนือ ซึ่งจะเปิดเมืองต่างๆ ตลอดเส้นทาง อีกประการหนึ่งคือการสร้างสนามบินภูมิภาคแห่งใหม่ในภาคใต้ในเบตง ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีแนวโน้มจะเกิดความไม่สงบจากกลุ่มแบ่งแยกดินแดนอิสลามิสต์ ภูเก็ตเปิดอาคารผู้โดยสารระหว่างประเทศแห่งใหม่เมื่อปีที่แล้ว โดยตั้งเป้าที่จะเป็นประตูสู่พื้นที่โดยรอบ เช่น พังงาและกระบี่

นอกจากนี้ รัฐบาลกำลังปรับปรุงฐานทัพอากาศอู่ตะเภาเก่าใกล้พัทยา จากจุดที่เครื่องบิน B-52 ของอเมริกาทิ้งระเบิดใส่เวียดนามในทศวรรษที่ 150 รถไฟความเร็วสูงที่ได้รับทุนสนับสนุนจากจีนเชื่อมต่อรีสอร์ทริมชายหาดกับสนามบินของกรุงเทพฯ ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือ XNUMX กิโลเมตร

มากน้อย

มีสัญญาณบ่งชี้ว่ากลยุทธ์ more-from-less อาจมีผลกระทบ รายได้จากการท่องเที่ยวในช่วง 10 เดือนแรกของปีนี้เพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 9 แซงหน้าจำนวนนักท่องเที่ยวที่ร้อยละ 6,4 ตามข้อมูลจากกระทรวงการท่องเที่ยวของประเทศไทย แต่การดึงผลกำไรเพิ่มเติมจากผู้เยี่ยมชมนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ประเทศไทยเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางชั้นนำของโลกสำหรับการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ และรีสอร์ทระดับไฮเอนด์ตั้งอยู่ในอ่าวอันเงียบสงบและป่าไม้ที่สวยงามมานานหลายทศวรรษ

การแข่งขัน

ความสำเร็จของประเทศไทยไม่แพ้ประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะอินโดนีเซียและมาเลเซียกำลังพยายามดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากจากจีน Joko Widodo ประธานาธิบดีอินโดนีเซียวางแผนที่จะสร้าง "เกาะบาหลีใหม่ 10 แห่ง" เพื่อพยายามจำลองความสำเร็จของเกาะแห่งเทพเจ้า ซึ่งรองรับนักท่องเที่ยวมากกว่า 40% ของนักท่องเที่ยว 11,6 ล้านคนในประเทศ มาเลเซียกำลังลงทุนหลายพันล้านเพื่อเปิดทางชายฝั่งตะวันออก รวมทั้งสร้างทางรถไฟไปยังเมืองหลวง

ที่มา: แปลบทความโดยย่อของ Bloomberg โดย ณัฐนิชา ชูวิรัช