สยามกับสถานภาพสตรีชั้นสูง พ.ศ. 1850-1950

หนังสือเรื่อง The Buddha in the Jungle ของกมลา ตียะวานิช มีการรวบรวมเรื่องราวต่างประเทศและสยามที่บรรยายชีวิตและความคิดในช่วงปลายปี พ.ศ. 19 ได้อย่างชัดเจน^e และต้นปี 20^e ศตวรรษ. เรื่องราวส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในบริบทของศาสนาพุทธ: พระในหมู่บ้านพบกับงูยักษ์ พระเป็นหมอและจิตรกร มิชชันนารีถูกช้างขวิด แต่ยังรวมถึงโจรและฝีพาย นางผดุงครรภ์ และแน่นอนว่าผี มันทำให้นึกถึงภาพของโลกที่สาบสูญ ความแตกต่างกับโลกตะวันตก และความทันสมัยในยุคหลังโดยไม่ทำให้นึกถึงอดีตในอุดมคติ เป็นการเฉลิมฉลองความทรงจำ

เธอได้รับข้อมูลมากมายจากหนังสืองานฌาปนกิจศพที่กล่าวถึงชีวิตของผู้เสียชีวิต และจากชีวประวัติและบันทึกการเดินทางของชาวต่างชาติ ฉันรู้สึกแปลกใจมากที่เขียนในสมัยนั้น

บทที่ 43 มีชื่อว่า 'ถอยหลังหรือรู้แจ้ง?' และส่วนใหญ่เกี่ยวกับบทบาทของผู้หญิงในสยาม (และพม่าที่เกี่ยวข้อง) ในสมัยนั้นตามการรับรู้ของนักเดินทางต่างชาติ นั่นคือสิ่งที่บทความนี้เกี่ยวกับเป็นหลัก

สิ่งที่ฝรั่งกล่าวถึงฐานะสตรีในสยามและพม่า พ.ศ. 1850-1950

นักเดินทางชาวตะวันตกในสยามศตวรรษที่ XNUMX ซึ่งเคยไปเยือนอินเดีย จีน หรือญี่ปุ่นด้วย ต่างรู้สึกทึ่งกับสถานะทางสังคมที่สูงส่งของผู้หญิงในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

บาทหลวง Bigandet นักบวชนิกายโรมันคาธอลิกชาวฝรั่งเศสที่ใช้เวลา XNUMX ปีในรัฐฉาน (ทางตอนเหนือของพม่า) เป็นพยานถึงตำแหน่งสูงที่ผู้หญิงชอบและอ้างว่ามาจากศาสนาพุทธ 'ผู้หญิงและผู้ชายเกือบจะเท่าเทียมกัน' เขาเขียน 'พวกเขาไม่ได้ถูกขังอยู่ในบ้าน แต่เดินเตร่ไปตามถนนอย่างอิสระ จัดการร้านค้าและแผงขายของในตลาด พวกเขาเป็นเพื่อนไม่ใช่ทาสของมนุษย์ พวกเขาขยันขันแข็งและทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการเลี้ยงดูครอบครัว'

James George Scott (1851-1935) เขียนไว้ในบันทึกในปี 1926 ว่า 'สตรีชาวพม่าได้รับสิทธิมากมายที่น้องสาวชาวยุโรปของพวกเขายังคงต่อสู้เพื่อ'

ผู้หญิงทำงาน (หนัก) เช่นเดียวกับผู้ชาย ส่วนหนึ่งต้องมาจากการทำงานกะสี่เดือนที่ทำให้ผู้ชายต้องออกจากบ้าน ในปี ค.ศ. 1822 จอห์น ครอว์ฟอร์ดเห็นผู้หญิงทำงานทุกประเภท เช่น แบกของหนัก พายเรือ ไถ หว่าน และเก็บเกี่ยว ไม่ต่างจากผู้ชาย แต่ผู้ชายทั้งหมดออกไปล่าสัตว์

นักธรณีวิทยา เอช. วอร์ริงตัน สมิธ ซึ่งอาศัยอยู่ทางตอนเหนือของสยามระหว่างปี พ.ศ. 1891 ถึง พ.ศ. 1896 สังเกตว่าผู้หญิงเป็นคนงาน และไม่สามารถทำอะไรได้เลยหากไม่ปรึกษาภรรยาหรือลูกสาว

ประมาณปี 1920 Ebbe Kornerup นักเดินทางชาวเดนมาร์กและผู้ช่วยของเขาได้ล่องเรือในแม่น้ำปิง ซึ่งเป็นแม่น้ำที่มีผู้หญิงพายเรือ เขาเขียนว่า “หลังฝนตก แม่น้ำก็กว้าง แต่บางครั้งก็ตื้นจนต้องเดินลุยน้ำ คนพายเป็นผู้หญิงที่อวบอ้วนและน่ารักผมสั้น เธอสวมกางเกงและผ้าสยาม พะนุง พลูและใบชาหมักที่เธอเคี้ยวทำให้ริมฝีปากของเธอเป็นสีแดงเข้ม เธอหัวเราะอย่างมีความสุขขณะที่น้ำกระเซ็นเปื้อนกางเกงของเธอ เธอพูดคุยกับผู้บังคับบัญชาของเธอไปเรื่อย ๆ

ในปี พ.ศ. 1880 วิศวกรชาวอังกฤษ Holt Hallett (Erik Kuijpers เขียนเรื่องราวอันน่าอัศจรรย์เกี่ยวกับการเดินทางของเขา) ได้เดินทางจากมะละแหม่งในพม่าไปยังเชียงใหม่เพื่อตรวจสอบเส้นทางสำหรับทางรถไฟ เขาตั้งข้อสังเกตว่า 'ผู้หญิงได้รับการปฏิบัติอย่างดีจากชาวฉาน สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในกรณีของผู้หญิงต่อผู้ชาย ซึ่งคำให้การของผู้หญิงถูกมองว่าเป็นหลักฐานที่โต้แย้งไม่ได้ ไม่มีการแต่งงานในเด็ก การแต่งงานเป็นเรื่องของการเลือกส่วนตัว ไม่ใช่การแลกเปลี่ยน'

อย่างไรก็ตาม ลิเลียน เคอร์ติสระบุว่าตำแหน่งสูงของสตรีในลาวและสยามไม่ได้มาจากศาสนาพุทธ แต่เป็นรากเหง้าทางวัฒนธรรมที่ยาวนานกว่านั้นมาก นี่คือหลักฐานจากพงศาวดารโบราณและความจริงที่ว่าผู้หญิงครอบครองสถานที่สำคัญในชนเผ่าเหล่านั้นที่ไม่เคยเปลี่ยนมานับถือศาสนาพุทธ ผู้หญิงมีอิสระที่จะเลือกคู่แต่งงานและการแต่งงานไม่ใช่พิธีทางศาสนา ผู้ชายคนนั้นย้ายไปอยู่กับครอบครัวของภรรยาที่จัดการทรัพย์สินทั้งหมด การหย่าร้างเป็นเรื่องง่าย แต่หายากและมักเป็นผลดีต่อผู้หญิง

นักเขียนอีกสองคนยังยกย่องความเป็นอิสระของผู้หญิงในแง่เดียวกัน: พวกเขาไม่ได้พึ่งพาการยืนยันหรือความช่วยเหลือจากผู้ชาย เด็ก ๆ เติบโตขึ้นโดยมีแม่ไม่ใช่พ่อที่จัดการการเงิน

การเปลี่ยนแปลงตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ยี่สิบ

พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 1910 มีอีกชื่อหนึ่งว่าผู้สร้างสมัยใหม่ พระราชโอรสในพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 1925 (ครองราชย์ พ.ศ. 1913-XNUMX) ได้ดำเนินนโยบายดังกล่าวต่อไป พระองค์ทรงเป็นพระมหากษัตริย์สยามพระองค์แรก แต่ไม่ใช่พระองค์สุดท้ายที่ได้รับการศึกษาบางส่วนในต่างประเทศและอาจได้รับแนวคิดบางอย่างจากประสบการณ์นั้น ใน พ.ศ. XNUMX ทรงออกกฎหมายใหม่ให้คนไทยทุกคนต้องใช้นามสกุล ภรรยาและบุตรควรใช้นามสกุลของสามีและบิดา เมื่อก่อนเพศมักถูกมองว่าเป็นผู้หญิง ชุมชนไทยค่อยๆ เคลื่อนไปสู่ระบบปิตาธิปไตยมากขึ้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะชนชั้นสูงมีมุมมองเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างชายกับหญิงแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ในขุนนางผู้ชายเป็นใหญ่และผู้หญิงถูกขังอยู่ในวัง มลทินของราชวงศ์จึงถูกขัดขวาง

ในความคิดของฉัน สาเหตุสองประการนี้ คือ อิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของวังและขุนนางในสยามทั้งหมด (ปัจจุบันยังอยู่ในพื้นที่ห่างไกล) และอิทธิพลตะวันตกที่เกี่ยวข้อง ซึ่งมีอิทธิพลต่อตำแหน่งของสตรีตั้งแต่ต้น ศตวรรษที่ 20^e ศตวรรษถูกทำลาย การเปลี่ยนแปลงจากศาสนาพุทธระดับหมู่บ้านเป็นศาสนาพุทธที่รัฐอุปถัมภ์โดยกรุงเทพฯ เป็นอีกปัจจัยหนึ่ง

คำให้การของคาร์ล ซิมเมอร์แมน

ซิมเมอร์แมนนักสังคมวิทยาที่ได้รับการศึกษาจากฮาร์วาร์ดได้ทำการวิจัยอย่างกว้างขวางในชนบท ภาคกลาง และรอบนอกประเทศไทยในช่วงปี พ.ศ. 1930-31 เขาให้ภาพรวมของเศรษฐกิจ สถานะของสุขภาพ ระดับการศึกษาและอื่น ๆ อีกมากมายเกี่ยวกับสภาพของประชากรที่ยังคงทำการเกษตรเป็นหลัก

ให้ฉันพูดเขา:

'ชาวสยามมีมาตรฐานการครองชีพสูงทางจิตวิญญาณและไม่ใช่วัตถุ ในสยามคุณจะไม่พบการค้าเด็กและการแต่งงานเด็กไม่มีอยู่จริง โดยทั่วไปแล้วพวกเขาไม่โลภก่อนที่เศรษฐกิจจะเฟื่องฟูในปี 1960 ' เขากล่าวเพิ่มเติมว่า 'ชาวสยามได้รับการพัฒนาอย่างสูงในด้านศิลปะ ประติมากรรม เครื่องเงิน งานถมดิน การทอผ้าไหมและผ้าฝ้าย เครื่องเขิน และเรื่องอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการแสดงออกทางศิลปะ แม้ในชุมชนดั้งเดิมที่สุด เราสามารถพบประตูแกะสลักที่สวยงาม ชิ้นส่วนเครื่องปั้นดินเผา ผ้าทออย่างมีศิลปะ และงานแกะสลักบนหลังเกวียน '

โดยส่วนตัวแล้วฉันสามารถเพิ่มเติมได้ว่ามีประเพณีทางวรรณกรรมที่มีชีวิตชีวาและน่าตื่นเต้นซึ่งมีการเล่าเรื่องราวในหมู่บ้านส่วนใหญ่เป็นประจำ มักจะแสดงร่วมกับดนตรีและการเต้นรำ ตัวอย่าง 'มหาชาติ' 'ขุนช้างขุนแผน' และ 'ศรีธนญชัย'

แฟรงก์ เอ็กเซล ผู้ซึ่งใช้เวลายาวนาน (พ.ศ. 1922-1936) ในสยามในฐานะครูและนายธนาคาร รู้สึกเสียใจในบันทึกของเขา พรมสยาม (พ.ศ. 1963) ว่าสยามสูญเสียเสน่ห์ในฐานะ 'พื้นที่ที่ถูกลืม' ('น้ำนิ่ง') และกลายเป็นดินแดนแห่ง 'ความเจริญ' ในหนังสือของเขา สยามเซอร์วิส (1967), เมื่อประเทศไทยถูกปกครองโดยทหารที่ฟังชาวอเมริกัน เขาถอนหายใจ 'เราได้แต่หวังว่าประเทศจะสามารถหาผู้นำที่ดีได้'

คุณผู้อ่านที่รักประเมินสถานภาพของผู้หญิงไทยในปัจจุบันอย่างไร?

แหล่งที่มา

• กมลา ติยะวานิช, พระพุทธเจ้าในป่า,หนังสือหนอนไหม, 2003
• คาร์ล ซี. ซิมเมอร์แมน, การสำรวจเศรษฐกิจชนบทสยาม พ.ศ. 1930-31, สำนักพิมพ์ดอกบัวขาว, 1999