คลังสินค้า VOC ที่หายไป 'อัมสเตอร์ดัม'

Pakhuis Amsterdam บนแผนที่จากประมาณปี 1753

Factorij หรือแหล่งซื้อขายของ Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) ในอยุธยา ทำให้น้ำหมึกไหลไปเป็นจำนวนมากแล้ว มีการเผยแพร่น้อยมากเกี่ยวกับคลังสินค้า VOC ในอัมสเตอร์ดัม ทางตอนใต้ของกรุงเทพฯ

อย่างไรก็ตาม ไม่ควรประเมินความสำคัญของตำแหน่งการซื้อขายนี้ต่ำเกินไป เพราะเป็นเวลาหลายทศวรรษที่ตำแหน่งสำคัญในโครงสร้างพื้นฐาน VOC ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การสร้างฐานการค้าขนาดเล็กนี้ไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงตำแหน่งที่มีสิทธิพิเศษของ VOC ในสยามเท่านั้น แต่ยังเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงไหวพริบและการค้าขายของผู้นำ VOC

เรือที่ค้าขายกับอยุธยาต้องผ่านกรุงเทพฯ ทางแม่น้ำเจ้าพระยา ระหว่างทางไปและกลับจากทะเล ซึ่งมีการสร้างป้อมปราการขึ้นที่สันทรายขนาดใหญ่ซึ่งทำหน้าที่เป็นด่านเก็บค่าผ่านทาง ที่นี่พวกเขาต้องระบุว่ามาจากไหนและจำนวนคน ปืนใหญ่ และสินค้าบนเรือ ที่ด่านเก็บค่าผ่านทางแห่งที่สอง ถัดไปอีกเล็กน้อย ค่าผ่านทาง ไม่ว่าจะเป็นภาษีนำเข้าหรือส่งออก ต้องชำระกับสินค้าเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม ชาวฮอลันดาซึ่งบีบบังคับชาวสยามให้ได้รับสิทธิพิเศษ ยังคงต้องจ่ายค่าผ่านทางเหมือนคนอื่นๆ ทั้งๆ ที่พวกเขาได้รับสิทธิพิเศษ และแน่นอนว่าพวกเขาไม่ชอบสิ่งนั้นมากนัก เนื่องจากภาษีเหล่านี้กดดันผลกำไรของ VOC ดังนั้นจึงต้องแสดงความคิดสร้างสรรค์บางอย่าง ภายใต้ข้ออ้างว่าบางครั้งระดับน้ำของเจ้าพระยาลดลงต่ำในฤดูแล้งจนเรือฮอลันดาเข้าไม่ถึงอยุธยาเนื่องจากกระแสน้ำลึกหรือติดอยู่ที่นั่น VOC สร้างขึ้นในราวปี พ.ศ. 1630 ห่างจากกรุงเทพฯ ไม่กี่กิโลเมตรที่ ปากน้ำ น. ปากน้ำเจ้าพระยาของสมุทรปราการในปัจจุบันทางฝั่งตะวันตกของที่ซึ่งช่องบางปลากดไหลลงสู่แม่น้ำ, คลังสินค้าซึ่งได้ชื่อว่าเมืองอัมสเตอร์ดัม. เนื่องจากข้อเท็จจริงง่ายๆ ว่าเสาซื้อขายนี้อยู่ตรงข้ามกับด่านแรกและด้านหน้าด่านเก็บค่าผ่านทางแห่งที่สอง VOC จึงจัดการอย่างมีเล่ห์เหลี่ยมเพื่อหลบเลี่ยงภาษีนำเข้าและส่งออกจำนวนมาก และการค้ายังสามารถดำเนินการได้แม้ในระดับน้ำที่ต่ำ นกสองตัวกับหินก้อนเดียว

ภายในระยะเวลาสั้นๆ กลยุทธ์ทางเศรษฐกิจที่เชี่ยวชาญนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสร้างกำไรมหาศาล เดิมทีสร้างเป็นโรงเก็บของไม้ยกพื้นขนาดใหญ่ อาคารหลังนี้ได้รับการต่อเติมแล้วในปี 1634-1636 ด้วยอาคารโรงงานอิฐ จะบังเอิญหรือไม่ก็ตาม แต่ในปีเดียวกันนั้น VOC ได้ยืมมือกษัตริย์ปราสาททองแห่งสยามในการโจมตีสุลต่านปัตตานีที่กบฏทางใต้ และบางทีเขาอาจแสดงความขอบคุณด้วยการเมิน…. อนึ่ง พ.ศ. 1634 ยังเป็นปีที่ Logie ซึ่งเป็นอาคารหลักที่สร้างด้วยอิฐอันโอ่อ่าของโรงงาน VOC ในอยุธยา สร้างเสร็จ และมีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่ช่างก่ออิฐและช่างไม้ที่มีส่วนร่วมในโครงการนี้จะสร้างคลังสินค้าในอัมสเตอร์ดัมด้วย

Pakhuis A'dam (nr.5) บนแผนที่ดัตช์

สินค้าถูกเก็บไว้ในโกดังอัมสเตอร์ดัมที่สยามจัดส่งให้กับ VOC เพื่อส่งออก เช่น ดีบุก ข้าว น้ำมัน ไม้ หนังกวาง งาช้าง และหนังกระเบน หลังถูกใช้เป็นกระดาษทรายเพื่อขัดไม้เนื้อแข็งเขตร้อน แต่คลังสินค้าในอัมสเตอร์ดัมยังมีสินค้านำเข้า เช่น ผ้าขนสัตว์ และผ้าลินิน หลังจากสร้างอิฐเสร็จได้ไม่นาน มีการสร้างที่พักสำหรับพนักงาน VOC จำนวนหนึ่งในบริเวณใกล้เคียง และสถานที่ทั้งหมดได้รับการเสริมกำลังและเสริมความแข็งแกร่งเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับสินค้า มีกระท่อมหลังใหญ่ที่ทำหน้าที่เป็นที่พักสำหรับกองทหารซึ่งมีกำลังพลประมาณยี่สิบคน และตามเอกสารที่มีอยู่น้อยนิดเกี่ยวกับไซต์นี้ ยังมีร้านช่างตีเหล็กและโรงปฏิบัติงานของช่างไม้ในบริเวณโกดัง . เสาซื้อขายนี้ไม่เหมือนกับบ้านหลังใหญ่ในอยุธยา ไม่ได้มีสภาพแวดล้อมที่น่าอยู่ คำรับรองร่วมสมัยหลายฉบับแสดงให้เห็นว่าด่านหน้าของ VOC แห่งนี้ตั้งอยู่ในพื้นที่แอ่งน้ำที่มียุงฝูงหนาอาศัยอยู่ เหนือสิ่งอื่นใด จระเข้น้ำเค็มจำนวนมหาศาลที่กระหายหาของว่างสไตล์ดัตช์แสนอร่อยมักซุ่มซ่อนอยู่เสมอ...

หลังจากการล่มสลายและการทำลายกรุงศรีอยุธยาในเวลาต่อมาในปี พ.ศ. 1767 ทำให้กิจกรรมการค้าของ VOC ในสยามสิ้นสุดลงอย่างกะทันหัน คลังสินค้าในอัมสเตอร์ดัมก็ทรุดโทรมและถูกป่าชายเลนบุกรุกกลืนหายไป จนกระทั่งช่วงปลายศตวรรษที่ XNUMX หนังสือท่องเที่ยวบางเล่มยังคงกล่าวถึงซากปรักหักพังบนไซต์นี้ ซึ่งตามที่ผู้เขียนเหล่านี้มักเรียกโดยชาวสยามว่าเป็น 'ความโง่เขลาของดัตช์'

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 1987 วิศวกรของเชลล์จำนวนหนึ่งซึ่งได้รับมอบหมายจากสยามสมาคมและนำโดยเอช. เจ. คริเจนน์ ได้คิดค้น วัดขนาด และทำแผนที่ซากของคลังสินค้าในอัมสเตอร์ดัม เศษผนังและฐานรากบางส่วนที่เหลืออยู่ อาจเป็นผลมาจากสินค้าคงคลังนี้ที่มีการวางแผ่นป้ายที่มีข้อความต่อไปนี้ในการย้ายครั้งนี้:

'เมืองนิวอัมสเตอร์ดัมเป็นโบราณสถานที่สำคัญแห่งหนึ่ง ตั้งอยู่ที่ ตำบลคลองบางปลากด อำเภอพระสมุทรเจดีย์ จังหวัดสมุทรปราการ ในสมัยนั้น มีชายชาวฮอลันดาเข้ามาค้าขายกับประเทศไทยเป็นจำนวนมาก ผู้ชายชาวดัตช์เหล่านี้มีความประพฤติดีและจริงใจในการดำเนินธุรกิจกับคนไทย บ้างก็รับราชการดี จึงพระราชทานที่ดินริมคลองบางปลากดฝั่งตะวันตกให้เป็นที่เก็บสินค้าและที่อยู่อาศัย สถานที่นี้ดูดีมากจนเป็นที่รู้จักในหมู่ชายชาวดัตช์ที่อาศัยอยู่ที่นั่นว่านิวอัมสเตอร์ดัมหรืออาคารฮอลแลนด์ ต่อมาความสัมพันธ์ระหว่างกันเริ่มเสื่อมลงจนถึงปลายสมัยอยุธยา ความสำคัญของ New Amsterdam ก็เช่นกัน เวลายังทำให้ความทรุดโทรมของริมฝั่งแม่น้ำซึ่งเป็นที่ตั้งของอาคารฮอลแลนด์แข็งแกร่งขึ้น พวกเขาถูกกระแสน้ำกัดเซาะ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงไม่สามารถเห็นร่องรอยของสถานที่ดังกล่าวได้ในปัจจุบัน'