อิทธิพลของทหารต่อสังคมไทย

การเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาของประเทศไทยจะมีขึ้นในวันที่ 14 พฤษภาคม รัชสมัยของพลเอกประยุทธ์ที่ขึ้นสู่อำนาจโดยการรัฐประหารในปี 2014 ก็อาจถึงกาลอวสาน บนโซเชียลมีเดียคุณสามารถอ่านได้ว่าคนไทยมีใหม่ ทำรัฐประหาร จะไม่ยอมเมื่อมีคำสั่งต่อต้านรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย อย่างไรก็ตาม โอกาสที่จะเกิดการรัฐประหารครั้งใหม่โดยกองทัพก็มีมาก บทความนี้จึงกล่าวถึงอิทธิพลของกองทัพและกองทัพที่มีต่อสังคมไทย

อิทธิพลของไทย แพทย์ การเมืองและสังคมใหญ่กว่าที่คุณคิด ที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคืออิทธิพลโดยตรงต่อการเมืองซึ่งผู้นำทหารมักดำรงตำแหน่งสูงและมีบทบาทสำคัญในการปกครองประเทศ นอกจากนี้ยังมีผลกระทบทางอ้อมต่อสังคมมากขึ้น เช่น การควบคุมสื่อและการจำกัดเสรีภาพในการแสดงออก กองทัพยังมีวาระทางเศรษฐกิจของตนเอง เนื่องจากกองทัพมีส่วนร่วมในเศรษฐกิจไทยผ่านบริษัทและองค์กรของรัฐต่างๆ กองทัพไทยไม่เพียงแต่เป็นเจ้าของบริษัทเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสถานีโทรทัศน์และมีส่วนร่วมในการผลิตสินค้าด้วย

บริบททางประวัติศาสตร์

ประเทศไทยซึ่งเดิมเรียกว่าสยามมีประวัติศาสตร์อันยาวนานของการแทรกแซงทางการเมืองของทหาร ตั้งแต่ปี พ.ศ. 1932 ซึ่งเป็นปีที่ระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ถูกยกเลิก มีการรัฐประหารมากกว่าสิบครั้ง บางคนประสบความสำเร็จ ผู้นำทางทหาร เข้ามามีอำนาจ บทบาทของทหารในการเมืองไทยไม่สามารถแยกออกจากการแสวงหาความมั่นคงและการปกป้องราชวงศ์ได้

ความขัดแย้งที่หยั่งรากลึก

เช่นเดียวกับในประเทศอื่นๆ ประเทศไทยยังเห็นการต่อสู้ระหว่างกลุ่มอนุรักษ์นิยมกับกลุ่มเคลื่อนไหวที่ก้าวหน้ากว่าและบางครั้งเป็นขบวนการประชานิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 2006 ระหว่างการสู้รบระหว่างฝ่ายเสื้อแดงและฝ่ายเสื้อเหลือง ความขัดแย้งดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความแตกแยกทางการเมือง สังคม และเศรษฐกิจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในประเทศ กลุ่มเสื้อเหลืองประกอบด้วยชนชั้นกลางและชนชั้นสูงในเมืองเป็นส่วนใหญ่ ปกป้องโครงสร้างอำนาจแบบดั้งเดิม เช่น สถาบันกษัตริย์และกองทัพ คนเสื้อแดงซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนในชนบทและสังคมชั้นล่าง สนับสนุนนักการเมืองประชานิยม เช่น อดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร ความขัดแย้งมาถึงจุดสูงสุดในปี 2006 ด้วยการทำรัฐประหารกับทักษิณ และตั้งแต่นั้นมาทั้งสองกลุ่มก็ต่อสู้กันผ่านรัฐบาลและวิกฤตการณ์ทางการเมืองที่ต่อเนื่องกัน การต่อสู้ระหว่างคนเสื้อแดงและเสื้อเหลืองครั้งนี้เน้นให้เห็นถึงการต่อสู้ของประเทศไทยเพื่อพัฒนาประชาธิปไตยที่มั่นคง ท่ามกลางการกระจุกตัวของอำนาจ การคอร์รัปชัน และอิทธิพลของทหารที่มีต่อการเมือง

รัฐประหารครั้งล่าสุดในปี 2014

รัฐประหารในประเทศไทย พ.ศ. 2014 นำโดยพลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชาเกิดขึ้นท่ามกลางความไม่สงบทางการเมืองและการประท้วงบนท้องถนนระหว่างคนเสื้อแดงและเสื้อเหลือง ความขัดแย้งดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากข้อเสนอนิรโทษกรรมที่เป็นข้อขัดแย้งจากรัฐบาลของนายกรัฐมนตรียิ่งลักษณ์ ชินวัตร น้องสาวของนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร

การรัฐประหารนำไปสู่ช่วงเวลาของการปกครองโดยทหาร ในระหว่างนั้นเสรีภาพในการแสดงออกและกิจกรรมทางการเมืองถูกจำกัดและรัฐธรรมนูญถูกระงับ ในที่สุดการเลือกตั้งทั่วไปก็จัดขึ้นในปี 2019 ซึ่งนำไปสู่รัฐบาลผสมที่นำโดยประยุทธ์ ซึ่งยังคงดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อไป แม้ว่าประเทศไทยจะมีเสถียรภาพทางการเมืองในระดับหนึ่งตั้งแต่นั้นมา แต่ก็ยังมีความกังวลเกี่ยวกับอิทธิพลของกองทัพที่มีต่อการเมืองและการจำกัดเสรีภาพในระบอบประชาธิปไตย

พีกิตติวงศ์สกุล / Shutterstock.com

ทหารไทยกับสังคมไทย

อิทธิพลของทหารต่อสังคมไทยมีให้เห็นในระดับต่างๆ อำนาจของกองทัพในประเทศไทยหยั่งรากลึกและขยายวงกว้างออกไปในแง่มุมต่างๆ ของสังคมไทย ต่อไปนี้เป็นประเด็นสำคัญที่สังเกตเห็นอิทธิพลของกองทัพ:

• การเมือง: ทหารมีบทบาทโดดเด่นในการเมืองไทยตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาก่อการรัฐประหารหลายครั้งและมักมีส่วนร่วมในการก่อตั้งและการทำงานของรัฐบาล แม้ว่ารัฐบาลพลเรือนจะมีอำนาจอยู่ในขณะนี้ แต่อิทธิพลของทหารในการเมืองยังคงมีความสำคัญ โดยมีนายทหารทั้งในอดีตและปัจจุบันจำนวนมากดำรงตำแหน่งสำคัญ
• เศรษฐกิจ: กองทัพไทยมีผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในภาคส่วนต่างๆ เช่น โทรคมนาคม สื่อ โครงสร้างพื้นฐาน และการผลิต พวกเขาบริหารบริษัทมหาชนและได้รับผลประโยชน์และทรัพยากรทางการเงินที่สำคัญ สิ่งนี้ทำให้อิทธิพลและอำนาจของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นในประเทศ
• สื่อกับเสรีภาพในการแสดงออก: ทหารมีอิทธิพลเหนือสื่อไทยโดยเป็นเจ้าของและบริหารสถานีโทรทัศน์ หนังสือพิมพ์ และสถานีวิทยุ พวกเขาใช้เวทีเหล่านี้เพื่อพัฒนาความสนใจและมุมมองของพวกเขา และเพื่อระงับการวิพากษ์วิจารณ์กองทัพและรัฐบาล สิ่งนี้นำไปสู่การจำกัดเสรีภาพในการแสดงออกและเสรีภาพของสื่อมวลชน
• การควบคุมทางสังคม: ทหารมีบทบาทในการรักษากฎหมาย ความสงบเรียบร้อย และการควบคุมทางสังคมในประเทศไทย สามารถใช้เพื่อปราบปรามการประท้วงและการเดินขบวน และมักถูกใช้เพื่อรักษาเสถียรภาพและปกป้องอำนาจของราชวงศ์
• ความขัดแย้งในภาคใต้: กองทัพไทยมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการต่อสู้กับกลุ่มแบ่งแยกดินแดนทางตอนใต้ของประเทศ การปรากฏตัวของพวกเขาในภูมิภาคเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อประชากรในท้องถิ่นและก่อให้เกิดความตึงเครียดและความรุนแรงอย่างต่อเนื่องในพื้นที่

แม้ว่าสังคมไทยจะมุ่งสู่ความเป็นประชาธิปไตยและความโปร่งใส แต่อำนาจของกองทัพก็ยังคงอยู่ในระดับต่างๆ สิ่งนี้ทำให้เป็นปัจจัยที่ซับซ้อนและมีอิทธิพลต่อภูมิทัศน์ทางการเมืองและสังคมในปัจจุบันและอนาคตของประเทศ

นาย. วิฑูรย์ บุญชู / Shutterstock.com

จะมีการรัฐประหารครั้งใหม่หรือไม่?

ในอนาคตจะมีการรัฐประหารครั้งใหม่หรือไม่นั้นเป็นเรื่องยากที่จะคาดเดา แต่ถ้าดูประวัติศาสตร์แล้ว ความคาดหวังที่จะให้ทหารเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการเมืองน้อยลงนั้นยังไม่ค่อยน่าหวังนัก เท่าที่อ่านมา ทหารได้แผ่ขยายไปในทุกส่วนของสังคมไทย กระแสอำนาจและกระแสเงินทางเลือก ซึ่งเพิ่มค่าจ้างของผู้นำกองทัพเล็กน้อย มีบทบาทสำคัญในเรื่องนี้

ความเป็นไปได้ที่จะเกิดรัฐประหารในอนาคตขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ได้แก่ เสถียรภาพทางการเมือง การพัฒนาเศรษฐกิจ และความสามัคคีทางสังคม มีการพัฒนาในเชิงบวกบางอย่างในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เช่น การเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปไปสู่การปกครองในระบอบประชาธิปไตยหลังการรัฐประหารในปี 2014 อย่างไรก็ตาม ภูมิทัศน์ทางการเมืองของไทยยังคงแตกแยกและมีความกังวลเกี่ยวกับระดับของประชาธิปไตยและเสรีภาพในประเทศ

โอกาสที่จะเกิดรัฐประหารในอนาคตอาจลดน้อยลงหากประเทศไทยประสบความสำเร็จในการสร้างเสถียรภาพทางการเมืองในระยะยาวและการเติบโตทางเศรษฐกิจ และลดอิทธิพลของกองทัพที่มีต่อการเมือง การปฏิรูปที่มุ่งเสริมสร้างสถาบันประชาธิปไตย การส่งเสริมความโปร่งใส และการรับรองหลักนิติธรรมสามารถช่วยลดความเสี่ยงจากการแทรกแซงของทหาร

กองทัพในฐานะผู้พิทักษ์สังคมไทย

ทหารมองว่าบทบาทของตนเองในการเมืองไทยเป็นสิ่งชั่วร้ายที่จำเป็น โดยมองว่าบทบาทของตนเป็นหลักในการเป็นผู้พิทักษ์ความมั่นคงของชาติ เสถียรภาพ และสถาบันพระมหากษัตริย์ไทย ซึ่งเป็นสถาบันที่มีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับกองทัพมาแต่โบราณ ในยามที่การเมืองไม่สงบหรือเกิดวิกฤต ทหารมักทำหน้าที่เป็นกองกำลังรักษาเสถียรภาพ คอยกอบกู้ความสงบเรียบร้อย กล่าวอีกนัยหนึ่ง คุณสามารถมีส่วนร่วมในการเมืองได้ แต่ถ้าเกิดเรื่องยุ่งเหยิงหรือผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจเสียหาย เราจะเข้าไปแทรกแซง มันเหมือนกับพ่อที่เห็นว่าลูก ๆ ของเขาเล่นไม่เอาชนะสมองของกันและกัน แม้จะดูสูงส่ง แต่นักวิจารณ์ก็ชี้ไปที่ประวัติศาสตร์การรัฐประหาร การจำกัดเสรีภาพในระบอบประชาธิปไตย และอิทธิพลทางการเมืองของกองทัพว่าเป็นปัจจัยสนับสนุนให้เกิดความไม่มั่นคงทางการเมืองและความไม่เท่าเทียมกันทางการเมืองของประเทศไทยอย่างต่อเนื่อง

และแน่นอน คำถามยังคงอยู่ว่าทหารทำเพื่อผลประโยชน์ของชาติจริงหรือเพื่อผลประโยชน์ส่วนตนเป็นหลัก?