Het was de dramatische climax van de Tweede Birmees-Siamese Oorlog (1765-1767). Op 7 april 1767, na een uitputtend beleg van bijna 15 maanden, werd Ayutthaya de hoofdstad van het koninkrijk Siam zoals dat toen zo mooi werd geformuleerd, door Birmese troepen ‘te vuur en te zwaard’ ingenomen en verwoest.
Op zoek naar Birmese sporen in Chiang Mai
In de officiële Thaise historiografie zijn er een aantal geschiedkundige fases waar men liefst zo weinig mogelijk over rept. Eén van die periodes is die van de twee eeuwen dat Chiang Mai, Birmees was. Je kan sowieso al vraagtekens bij de Thaise identiteit en karakter van de Roos van het Noorden plaatsen want formeel behoort Chiang Mai, als hoofdstad van het koninkrijk Lanna, nog geen eeuw bij Thailand.
De tempels van Mae Hong Son
Toen ik, intussen meer dan dertig jaar geleden, voor het eerst Mae Hong Son, de hoofdplaats van de dunst bevolkte provincie in Thailand bezocht, was ik op slag verkocht. Toen was het nog een van de meest ongerepte want afgelegen stadjes van het land, weggestopt tussen hoge bergen en moeizaam vanuit Chiang Mai bereikbaar via een weg die wel eeuwig leek voort te kronkelen in scherpe haarspeldbochten tussen de steile, dicht beboste hellingen.
Bang Rajan: een tikkeltje Wahrheit en heel veel Dichtung….
Bang Rachan is een begrip in Thailand. Sterker nog, het illustreert hoe dun in de Thaise historiografie de lijn is tussen Wahrheit & Dichtung. Het lijkt zo’n beetje op een Thaise variant van de bekende Asterix & Obelix verhalen: We gaan terug naar het jaar 1765. Heel Siam zucht onder de Birmese knoet behalve de dappere inwoners van één klein dorpje die de Birmese legioenen een halt toeroepen…
Suphanburi, een historisch oorlogsgebied
De namen Nong Sarai en Bang Radschan zijn bij veel Thai bekend. In deze centraal gelegen rijstkamer van Thailand in de provincie Suphanburi vonden vele veldslagen plaats tussen Birmese en Thaise legers, waarbij de Thais geprezen werden om hun heldenmoed. Echter in de 16e eeuw ging het om kleine koninkrijkjes. De werkelijk belangrijke gebieden waren bijvoorbeeld het Lan Na gebied rond 1280, zuidelijk daarvan Sukhothai in 1250 en Ayudhya rond 1351.
‘De onzichtbare’, Birmese werkmigranten in Thailand
In de afgelopen jaren waren er veel berichten over mensenhandel, vooral in de visserij, en slechte werkomstandigheden in fabrieken en andere werkplekken terwijl de betaling zeer matig is. Het gaat hier dan voornamelijk over werkmigranten. Werkgevers, politie en immigratie autoriteiten buiten deze mensen uit. Tachtig procent van de werkmigranten komen uit Birma en daarover gaat dit verhaal met extra nadruk op de problemen van de vrouwelijke migrant.
Koh Tao verdachten dubbele moord in juli voor de rechter
De Birmezen die ervan worden verdacht twee Britten te hebben vermoord, stonden vandaag voor het eerst voor de rechter. Mensenrechtenorganisaties zijn echter bang dat het proces niet eerlijk verloopt.
Birmezen in Thailand (video)
Vanuit de buurlanden in Thailand trekken duizenden Aziaten de grens over om werk te vinden in Thailand. Een grote groep komt uit Birma en zij verblijven illegaal op Thais grondgebied. In 2013 verscheen deze documentaire over een man uit Birma met de naam Jet. Hij werkt 20 uur per dag in een “Tom Luead Moo” shop.
Een video waarop waarschijnlijk politieagenten te zien zijn die Birmese prostituees mishandelen, heeft tot veel verontwaardiging geleid in Thailand.
Slaven gered van Thaise vissersboten
Elf Birmese migranten zijn gered van vissersboten uit Thailand. De Birmezen werden gedwongen om voor de Thaise vissers te werken.
Het was even feest bij de Birmese kinderen in Pakayor
Vol verwachting klopten de hartjes van de ruim zestig kinderen van Karen (Birmese) vluchtelingen in Pakayor.
Veel migranten lijken wel dwangarbeiders
De Birmese Aye Phyu arriveerde vier jaar geleden als 18-jarige in Samut Sakhon om te gaan werken in een viskoekjesfabriek. Ze had een schuld van 16.500 baht voor transport en steekpenningen aan de politie. Ze werkte 12 uur per dag, zeven dagen per week, verdiende 4000 baht per maand waarvan 1000 baht werd afgetrokken voor het aflossen van de schuld. Twee jaar kwam ze geen enkele dag buiten de fabriek. Ook toen ze haar schuld …
De Karendorpjes aan de grens met Birma zijn al enkele weken vrijwel onbereikbaar per auto. Door de regenval van de afgelopen weken staat het water in de riviertjes dusdanig hoog dat de bevoorrading al lopend en wadend door de riviertjes plaats dient te vinden. Organisator van de hulpverlening, gepensioneerd accountant Hans Goudriaan, is de laatste tocht zelfs onverrichter zake teruggekeerd omdat het rivierwater over de motorkap spoelde. Gelukkig is de eerste fase van onze hulpverlening …
Hulp aan kinderen Karen-dorp succesvol van start
De start van de hulpactie voor de kinderen in het Karen-dorp Pakayor is succesvol verlopen. Maar liefst zeven timmerlieden legden in één dag een nieuw dak op het kinderverblijf in dit dorp met gevluchte Birmezen. Het oude dak bestond uit stro en was zo lek als een mandje. De inwoners van dit dorp, op een steenworp van de Birmese grens en 70 kilometer westelijk van de badplaats Hua Hin, moeten zien rond te komen van …
Het is slechts 60 kilometer rijden westwaarts van de luxe badplaats Hua Hin, maar wat een wereld van verschil! Hier geen elektriciteit, wat schamele hutten en tientallen kinderen. Allemaal uit Birma, op een paar steenworpen afstand. Deze Karen lopen bij terugkeer naar hun eigen land de kans om zonder pardon te worden neergeschoten door het Birmese leger. Dit is het dorpje van de Thaise Aom. Met haar 28 jaar heeft ze de verantwoordelijkheid voor meer …