Tågresa från Kanchanaburi till Nam Tok

(Daniel Machacek / Shutterstock.com)

Även om jag i allmänhet försöker undvika typiska turistplatser under mina resor genom Thailand, har tio dagars vistelse för ett vänskapspar från Nederländerna lett till att jag har gjort resan till Kanchanaburi igen. De River Egg. Det enda trevliga med det är tågresan Kanchanaburi naar Nam Tok, femtio kilometer mot Burma.

En thailändsk vän, Thia, tar oss till stationen med en hyrd bil och hämtar oss igen vid slutpunkten. Precis framför stationen står ett bord med broschyrer och en vänlig herre berättar att en biljett kostar hundra baht per person. Utan att tänka efter betalar vi och stationstjänstemannen berättar att han har gett oss platser i den andra bilen till vänster, den bästa som finns, på grund av ravinerna på den sidan.

Förtjusta går vi upp på perrongen och välkomnas av en mängd olika souvenirstånd. En glad T-shirt med en bild på Krigskyrkogården vore trevligt, men jag håller tillbaka. Jag inser nu att en biljett på femtio kilometer inte kan kosta mer än tjugo baht. Tydligen har vi blivit lurade.

Plattformen är full av äventyrare och bussar transporterar fortfarande människor. Ett slående antal japaner, som tydligen vill se vad deras far eller farfar inte kunde sluta prata om. En av dem vill ta en bild med sina döttrar och mig. Han tror nog att min pappa var krigsfånge och att allt kommer att bli bra igen. Leende lät jag hans fru ta hand om kameran.

Tåget kommer någorlunda i tid. Det gamla ångloket har ersatts av en modern dieselbil i samband med Amazing Thailand. Hundratals människor trängs i några vagnar, men den andra vagnen är reserverad för de hundra bahtkunderna. Det kompenserar för något. Vi har verkligen bra platser.

Knappt fem minuter senare – vi har precis passerat bron – går en vänlig pojke förbi. Han ropar glatt "gratis" och ger de lyxiga passagerarna en plastlåda med två kafferullar. Jag tackar honom oerhört. Lite senare kommer han tillbaka med en stor plastpåse för att hämta de tomma lådorna. Jag lämnar över lådan och ropar "fri". Nu kan den inte gå sönder längre. Varje gång han kommer förbi får jag ett fullt leende. Mina vänner är också berörda av den thailändska vänligheten.

En annan tjänare dyker upp. Han serverar kall cola. Direkt efter honom kommer en tredje. Han delar entusiastiskt ut sugrör. Alltid ett generöst leende. Vilket nöje en tågresa kan vara. Strax före första ravinen passerar nummer ett igen, denna gång med en flaska kylt vatten. Bussar fulla med folk kliver på vid olika stationer längs vägen, men som tur är nekas de i vårt lyxkupé.

Efter ravinen kliver dessa människor av igen för att fortsätta på bussen. Vi får från stationstjänstemannen, som sålde våra biljetter, ett officiellt utseende papper som visar att vi framgångsrikt har uthärdat denna farliga resa. Detta papper är så officiellt att det kanske inte går att vika, eftersom det nu verkar som att halmleverantören kan göra ännu mer. Han följer funktionären och delar ut gummiband. Och allt för bara hundra baht.

Sedan får vi vävnader. Naturligtvis förpackade i de välkända plastpåsarna, som en vanlig person inte kan öppna. Inga problem. På vägen tillbaka stannar jag servitören och ber om hjälp. Han öppnar smidigt väskan och återigen hör jag hans catchy ”free”.

Alla resor tar slut. När vi går av i Nam Tok väntar Thia snällt. Nästa gång ska jag definitivt göra en lyxtågresa igen. Mina vänner förstår nu varför jag bor i Thailand.