Erawan Museum i Bangkok

När du åker från Pattaya till Bangkok och ta avfarten västerut vid ringvägen runt Bangkok, kommer du att se en stor, svart, trehövdad elefant från ovan till vänster i höjd med Samut Prakan.

Nyfiken som jag är sökte jag med hjälp av Google efter sökorden Samut Prakan och elefant. Ett hav av artiklar lärde mig namnet på en trehövdad elefant Erawan och att elefanten i fråga i Samut Prakan inte bara är en stor staty av denna Erawan, utan en enorm staty, som inuti erbjuder plats för ett helt museum: Erawan Museum. Anledning nog att kolla upp det.

Samut Prakan

Vi sätter oss i bilen vid åttatiden och vi borde vara framme en och en halv till två timmar senare, vore det inte för att vi fastnade i en bilkö från flygplatsen till ringleden. Oroa dig inte, vi kan köra vidare igen efter en timme. När vi ser elefanten på avstånd vet vi att vi måste gå av motorvägen. Vi har inte sett någon indikation till Samut Prakan, men lyckligtvis finns det första skylten på utgången, av vilken vi förstår att vi har tagit rätt utgång. För andra sökande: det är avfart 12 på motorväg 9.

Airavata

Utan svårighet når vi museet. För den intresserade, ursprunget till Erawan. Det här är Thaise form av elefanten Airavata i indisk mytologi. Den här elefanten borde vara i himlen. Vanligtvis är han avbildad med tre eller fler huvuden. Erawan är ett viktigt religiöst motiv och elefanten används ofta som prydnad. Han ses på thailändska utmärkelser och monument. Museet grundades av en privatperson med syftet att bevara sin samling av antikviteter och göra dem tillgängliga för allmänheten.

Vi får inte gå in i huvudentrén än, för allt ska vara i rätt ordning. Vänta först på att en liten dörr till vänster om trappan till huvudentrén ska öppnas. När den dörren öppnas väntar en thailändsk dam på oss. Hon ger rundturen genom en megafon, åtminstone i källarområdet. Min thai kan inte följa någonting, så vi tar en snabb runda genom detta källarutrymme.

Det är skymning, för det här är underjorden. Vi ser antika möbler, många montrar med vaser och krukor och några vackra gamla Buddha-statyer. Vi går ut genom den lilla dörren igen och nu får vi gå upp för trappan och gå in i huvuddelen. Det här är människovärldens hall. Ytterligare ett cirkulärt galleri runt ett marmor- och rikt dekorerat trapphus. Mest slående är det målade glastaket (ett bra ord för en språkdiktat).

Vördnadsfullt

Vi ser vackra bilder, både av thailändskt och europeiskt ursprung. Tydligen har konstgjort ljus installerats ovanför glastaket, för vi borde kunna se undersidan av elefanten. Efter en runda runt trapphuset klättrar vi upp för den gigantiska trappan som tar oss halvvägs till taket. Härifrån kan vi se strukturen ovanifrån. Vi måste gå högre, men det finns inga trappor att se. Det finns en hiss, tydligen inbyggd i ett av elefantens bakben. Du kommer igen på en liten mezzanin och därifrån kan du ta en spiraltrappa till översta våningen. Vi går in i ett rum inne i elefanten. Detta kallas himlen. Det är en konstig känsla. Jag känner plötsligt sympati för Jonas i valen.

Alla thailändare knäböjer i vördnad för att hylla den stående Buddha. Längs de konvexa väggarna finns montrar med gamla Buddha-statyer. Taket är målat för att representera kosmos. Vi går ner igen och jag inser att det här är den mest speciella museibyggnad jag någonsin sett. Utanför går vi genom den stora trädgården med vackra vattendrag och mytologiska statyer.

Äntligen något exakt Information. Elefanten är 29 meter hög och 39 meter lång. Inte mindre. Vi hittade en molnig dag, bra för museibesök, men dålig för utomhusbilder, så här är ett internetfoto, som togs med solen. Hemresan går bra. Innan två är vi tillbaka i Pattaya. En annan sak tycker jag att alla borde se.

Mer information:

• Öppettider: varje dag från 8:00 till 17:00
• Plats: Sukhumvit Road, Samut Prakan
• Museets hemsida är: www.erawan-museum.com

Video Erawan Museum – Bangkok

Se en video av Erawan-museet nedan: