Världens åttonde underverk (del 1)

Från Bangkoks nav kan du göra många gränsöverskridande resor med de olika lågprisflygbolagen till ett mycket rimligt pris. Världens åttonde underverk, som risterrasserna i Banaue på Filippinerna kallas av många, har funnits på min lista ett tag.

Även de vackra risfälten på Bali, om jag ska tro allt, kan inte ligga i skuggan av de legendariska, inte mindre än tjugo århundraden gamla risfält uthuggna i bergen. Anledning att se det med egna ögon.

beredning

I förväg försökte jag ta reda på några saker via internet och särskilt hur man tar sig dit. Du kan ta dig dit med buss från Manila, men den 10 timmar långa, mestadels nattetid, tilltalar mig inte riktigt. Ett annat alternativ är att ta en bussresa på 5 till 6 timmar till Baguio och stanna där. Platsen är högt rankad av den filippinska befolkningen på grund av det kallare klimatet och det finns ett brett utbud av hotell.

Tyvärr är det stor osäkerhet kring de olika bussbolagens avgångstider och varaktighet, så mycket klokare kan man inte bli. Så lite improvisation kommer väl till pass. Trösta mig med tanken att även detta har en viss charm. Ta ett starkt beslut och boka ett flyg från Bangkok till Manila med Cebu Pacific Air. Avgår från Bangkok för 3 ½ timmes flygning kl. 9.40 och anländer till Manila kl. 14.00. (tidsskillnad med Thailand + 1 timme)

Exakt klockan 14.00 landar vi på Terminal 3, en av Manilas flygplatser. Hitta en taxi för att ta dig till Monumento, bussterminalen för Victory Liner, Filippinernas största bussbolag. Även här måste du vara uppmärksam och inte bara acceptera det första erbjudandet. En prydligt klädd dam kommer upp med ett pris på 1900 pesos. (1 euro = 52.5 pesos). Jag ignorerar erbjudandet och använder mig av ett bättre erbjudande på 1400 pesos några steg längre.

Jämfört med Thailand är taxipriserna här betydligt högre. Efter betalning får du ett kvitto så kommer den första berättigade taxin. Inte en vanlig taxi utan en skåpbil tar mig till den aktuella busstationen på egen hand. Även om jag är van vid något i Bangkok, ser jag fram emot trafikkaoset. Allt vrider sig vänster, höger, fram och bak förbi varandra. Efter att ha 'njutit' av den kaotiska trafiken och många andra märkliga saker som passerade mitt öga i metropolen Manila i över en timme, är jag vid bussterminalen strax efter fyra.

Bussen till Baguio avgår kl. 18.40 för den cirka sex timmar långa bilresan. Inte direkt en trevlig utsikt att anlända vid midnatt till en plats som är helt okänd för mig och då också behöva leta hotell.

Till Angeles City

Bussen till Baguio går via Angeles City, där jag har varit en gång tidigare och den avlånga nattlivsgatan påminner lite om Walking Street i Pattaya. Bestäm dig för att välja en och en halv timmes bussresa till Angeles. Vid ankomst (Dau bussterminal) är en hel armé av trikes omedelbart tillgänglig. En trike består av en motorcykel med en täckt vagn för två personer kopplad till den. I det här fallet måste du titta på konceptet med två personer genom asiatiska glasögon. Pressa in mig, inklusive min resväska, i vagnen och låt mig ta dig till Clarkton-hotellet, som jag känner till från ett tidigare besök, för summan av 140 pesos. Det är lågsäsong, så rummen är mer än tillräckligt tillgängliga. Jag har varit på resande fot en lång dag och använder en välskött buffémiddag där jag tycker att jag har förtjänat ett gott glas vin.

Till Baguio

I morse börjar resan till Baguio. Man snubblar bokstavligen över trikes på Filippinerna, så efter att ha checkat ut från hotellet står ett roligt transportmedel direkt vid dörren för att ta mig till Dau busstation. Vilken tid en buss går förblir ett mysterium som ingen kan säga något om. Några män med ett kort på bröstet, som ska visa att de är experter, kan inte berätta mer än att jag är på rätt plats för bussen till Baguio.

Victory liner

Efter en timmes väntan berättar en av männen med ett leende ansikte att Victory linjebussen kommer. Han hjälper till att lasta resväskan och säger till mig att jag kan köpa biljett på bussen. Hur lång tid åkturen tar är också oviktigt och det får vi se i slutet av åkturen. Bussen är upptagen nästan till sista plats och jag har turen att det fortfarande finns en tom plats i baksätet.

Av hudfärgen att döma är jag den enda icke-asiatiska. Rutten är varierad och till en början passerar vi ett stort antal byar som är sammanlänkade som ett långt band. Senare förändras landskapet från sluttande till mer bergigt. Detta märks också eftersom bussen regelbundet måste klättra en hel del. Vi närmar oss Baguio och bussen stannar regelbundet för att släppa av passagerare. Efter exakt fem timmars körning anländer vi till stadens bussterminal och även bussterminalen.

Till hotellet

Även här är det inga som helst problem att få ett transportmedel för att åka till ett hotell. Har bildat en uppfattning på internet innan vart man ska gå. Mitt val föll på City Center Hotel på grund av, som namnet säger, dess centrala läge. Någon vill ta mig dit för hundra pesos (2 euro) och jag behöver inte tänka länge på det priset.

Han är en trevlig kille som talar rimlig engelska och framstår som pålitlig. Han frågar vad jag ska göra imorgon. Han kan visa mig området som en guide. Acceptera erbjudandet och vi kommer överens om att hämta mig på hotellet i morgon bitti kl 10. På hotellet får jag en ekonomisk oväder. På grund av lågsäsong har hotellet en kampanj: två nätter till priset av en och det är en bonus.

Det är livligt i staden som har fyrahundratusen invånare. Nära hotellet ser jag ett brunt, snyggt matställe som heter Rumours. Inte en omfattande meny, men en mycket mysig atmosfär. Jag går och lägger mig ganska tidigt, för Norman Buenaventura står vid dörren klockan tio imorgon.

Att fortsätta