Thailändsk kronprins letar efter antikviteter i Belgien
Högt besök hos våra södra grannar. I Tongeren i Belgien kom den thailändska prinsen förbi förra helgen för att köpa antikviteter. Kronprinsen av Thailand gjorde en runda antikshopping, bland annat i en secondhandbutik. Prins Maha Vajiralongkorn (59) är en av de rikaste människorna i världen. "Ändå prutade hans rådgivare om priset."
I torsdags kom kronprinsens rådgivare förbi först. Femton män gick runt i min butik i tre timmar. De hade bokat tid i förväg så att ingen annan var i butiken, säger Ivan Vanseer, antikhandlare i Tongeren. "Rådgivarna fotograferade allt de misstänkte skulle intressera prinsen."
'På lördagen kom kronprinsen själv, med ett följe på trettio man. Bilderna som togs i torsdags fanns redan i en fotobok och kronprinsen gick genom butiken med dem. Han berättade för sina rådgivare vad som behagade honom.'
Kronprinsen är kung Bhumibols ende son (83). Även om han hade en fotobok med sig fick Vanseer själv inte ta bilder av sitt höga besök: förbjudet av rådgivarna. Hos Vanseer valde den thailändska kronprinsen främst skåp och sittmöbler. Han lät sina rådgivare förhandla om priset medan han redan åkte till sin nästa adress: Kringloop en Brocante i Millen (Riemst).
Säker parkering
"Rådgivarna kom och hälsade på mig i fredags", säger Dolf Vliegen från secondhandbutiken. 'För att se varorna och se var kronprinsen kunde parkera säkert. På lördagseftermiddagen kom den höga gästen med hela sitt följe.
De skulle stanna i femton minuter, men det slutade med en timme. Kronprinsen köpte nitton stycken, främst snidade möbler, och även här tävlade han om priset. ”Tack vare internet blir kunderna allt mer medvetna om bottenpriset. Lura inte heller våra thailändska vänner, säger Vliegen.
"Jag tror att mina möbler snart kommer att finnas i kronprinsens eget hus, för vi måste frakta allt till Thailand."
Där handlar även privata företag
Sparsamhetsbutikerna får ofta välkända människor över golvet, säger taleskvinnan Katelijne Cools: ”Särskilt folk från den kreativa sektorn. Skådespelerskan Tine Embrechts, till exempel, och ritaren Herr Seele, som köpte ett Pleyel stående piano av oss för två år sedan för 50 euro. Författaren Kristien Hemmerechts besöker också våra butiker. Många köper vintageprylar av oss för att kombinera med nya inredningsdetaljer. Men vi har aldrig haft någon av den thailändska kronprinsens kaliber i våra butiker tidigare.'
Efter antikaffärerna fortsatte thaigruppen att handla på antikmarknaden i Tongeren. De gjorde det bra där också. De fick med sig allt de köpte till Dolf Vliegens skåpbil.
Internationell berömmelse
– På kvällen satt vi tillsammans med några antikhandlare och undrade varför kronprinsen just kommit till Tongeren för att köpa antikviteter, säger Vliegen.
Natasha Verjans, ansvarig för antikmarknaden i Tongeren, vet svaret: ”Med 300 utställare är vår antikmarknad den största i Benelux. Vi har internationell berömmelse. Hela världen kommer hit och letar efter den där antika biten. Jag hör tjecker, italienare och amerikaner på vår marknad. Så det borde inte komma som någon överraskning att den thailändska kronprinsen också är på besök.'
Källa: Het Nieuwsblad – Tongerens kommun: Rik thailändsk prins prutar om Tongers antikviteter