Nyheter från Thailand – 7 februari 2013

Det börjar se ut som en spännande detektiv: utredningen av (aldrig färdig) byggnationen av 396 polisstationer och 163 polisens servicelägenheter. Huvudpersoner: En inflytelserik politiker i Chiang Mai, ett stjärnvittne, före detta premiärminister Abhisit och tidigare vice premiärminister Suthep Thaugsuban, med Department of Special Investigation (DSI) som "detektiv".

Bygget tilldelades 2011 PCC Development and Construction Co, ett företag som DSI misstänker ägs av den "inflytelserika politikern", men som inte är registrerad som aktieägare. PCC utförde dock inte arbetet utan lade ut det på minst tio underleverantörer, vilket stred mot anbudsvillkoren. Dessa underleverantörer fick aldrig ett öre, även om PCC tog in två delbetalningar på 877 miljoner baht och 600 miljoner baht.

Suthep kommer till spel eftersom han ingrep i anbudsförfarandet. Han ändrade uppdragsbeskrivningen så att arbetet inte anbuds per region, utan för hela landet på en gång. Det finns också frågetecken kring priset för vilket PCC förvärvat verket. Vid den tiden klagade några konkurrenter till Abhisit om anbudsförfarandet, men Abhisit ignorerade deras klagomål.

DSI kommer att höra tre poliser nästa vecka. Nummer 1 säger att han redan var pensionerad när projektet godkändes; nummer 2 säger att han inte då var chef för rikspolisen och nummer 3 lämnar inga kommentarer. Suthep och Abhisit är också kallade av DSI för att göra ett uttalande. [Infogad bild: DSI-huvud Tarit Pengdith.]

– Polisen slog till mot det ökända Tao Pun kasinot i Bang Sue (Bangkok) igår. Hon arresterade 2006 spelare och beslagtog miljontals baht i kontanter. Kasinot, som fick tre polisbesök XNUMX, är formellt registrerat hos en matförsäljare, förmodligen en kattfångare åt någon annan.

Anti-Money Laundering Office (Amlo) har beslagtagit marken där kasinot står värt 90 miljoner baht i 10,8 dagar. Amlo håller också på att lägga beslag på ett antal andra kasinon i Bangkok och vissa provinser, som skulle ha en omsättning på 10 miljoner baht och tjäna mer än XNUMX spelare.

Amlo beslagtog också 14 rai som ägs av Yihad Witthaya-skolan i Ban Tha Dan (Pattani). Det verkar som att skolan användes av upprorsmän för vapenutbildning.

– Norkhun Sitthipong, ständig sekreterare för energiministeriet, har abrupt avgått från sin post som styrelseordförande för energijätten PTT Plc. Han efterträds förmodligen av Vichet Kasemthongsri, som – obs! – Transportministern satt i Thaksins kabinett och utnämndes till "oberoende" direktör för PTT förra månaden.

Uttalande enligt en insider? Energiministeriet bildades 2002 under Thaksin-kabinettet, vilket gjorde det möjligt för nyckelpartister att kontrollera energisektorn, värda biljoner baht. Men det tog slut 2006 med militärkuppen. Med detta drag återtar regeringspartiet Pheu Thai kontrollen.

I slutet av förra året tog Pongsak Raktapongpaisarn över energidepartementet och den mannen är 'nära' med Thaksin. Han har redan meddelat att affärsverksamheten i de företag som faller under departementet måste ses över. Det gäller till exempel det nationella elbolaget Egat. Styrelsens ordförande gick i pension förra året. Pongsak anser att Egat borde generera mer intäkter till regeringen.

– Vice premiärminister Chalerm Yubamrung och polisen funderar på införandet av ett begränsat utegångsförbud i söder. De svarar på morden på bönder i Yaring (Pattani) och fyra frukthandlare i Krong Pinang (Yala). Men idén har redan borstats undan av minister Sukumpol Suwanatat (försvar), som inte tycker att det är nödvändigt. Ändå kommer idén att diskuteras vid ett möte med säkerhetstjänsten den 15 februari.

I Yaring den 1 februari sköts två bönder från Sing Buri ihjäl och tio andra skadades. De utbildade lokala bönder att använda sina risfält igen. På tisdagskvällen i Krong Pinang mördades fyra frukthandlare kallblodigt i hyddan där de tillbringade natten. Armén säger att upprorsmännen nu riktar sig mot mjuka mål.

– Under en räd mot en rotibutik i Sungai Kolok (Narathiwat) arresterade poliser och soldater en rohingya och sex av dess arbetare, rohingyer och människor från Myanmar. De är misstänkta för att ha smugglat rohingyer från Myanmar. Flera fack hittades i butiken men ingen vistades där.

Sedan början av förra månaden har omkring 1.700 270 illegala rohingyer arresterats, XNUMX av dem i de nordöstra provinserna Ubon Ratchatani, Mukdahan och Nong Khai och resten i söder.

– Thailands finanser är friska nog att låna 2,2 biljoner baht, säger finansministeriets högsta tjänstemän. I går behandlade ett parlamentariskt utskott regeringens avsikt att låna det beloppet för större infrastrukturarbeten.

Enligt Suwit Rojanavanich, biträdande generaldirektör för Riksgäldskontoret, uppgår statsskulden nu till 4 biljoner baht, eller 40 procent av bruttonationalprodukten. Bank of Thailand har mer än 5 biljoner baht i utländsk valuta. Kort sagt: Thailands rikedom är värd mer än dess skulder. "Landet är rikt och har råd att betala tillbaka sina skulder."

– En tankbil med 30.000 XNUMX liter eldningsolja välte på Phahon Yothin Road (Bangkok) i går och förlamade trafiken i timmar. Enligt föraren skars han av en pickup, vilket gjorde att han tappade kontrollen. Tankbilen vände upp och ner och olja rann ut på vägbanan.

– Thailändska kvinnor har blivit varnade av senatens utrikesutskott för att inte acceptera erbjudanden om arbete i Schweiz, eftersom det arbetet är prostitution. Under 2011 blev 193 kvinnor offer för detta, enligt forskning från thailändska och schweiziska myndigheter och icke-statliga organisationer.

Enligt en rapport från Zurich Advocacy and Support for Migrant Women and Victims of Trafficking (FIZ) (FIZ) tvingas kvinnorna arbeta sju dagar i veckan, de får inte vägra klienter, klienterna använder ofta inte kondom och de måste betala mellan 980.000 1,96 och XNUMX miljoner baht för att betala av sin skuld till gänget som smugglade in dem i landet.

Kvinnorna reser ofta in på ett Schengenvisum utfärdat av icke-schweiziska ambassader. De vågar inte öppna munnen av rädsla för att deras arbete ska bli känt för myndigheterna och folket i deras by.

– En 40-årig taxichaufför i Samut Prakan har gripits misstänkt för misshandel eller våldtäkt av två småbarn. Det kunde han göra eftersom hans fru hade öppnat ett daghem i deras hem. Mammorna till de två småbarnen sökte hjälp från Pavena Foundation for Women and Children, som följde med dem till polisen för att rapportera händelsen. Enligt rapporter misshandlade mannen även andra barn, men föräldrarna till dessa barn köptes bort med 6.000 XNUMX baht.

– Thailand måste öppna upp om sin roll efter attacken mot tvillingtornen i New York när CIA hyste påstådda terrorister i andra länder. På tisdagen publicerade Open Society Justice Initiative en rapport som namnger Thailand som ett av XNUMX länder i Asien som höll fångar för CIA.

Enligt Cross Cultural Foundation finns det indikationer på att tortyr även har förekommit i Thailand. De misstänkta ska ha suttit häktade på två platser i Thailand. De stängdes 2003 och 2004. Nationella säkerhetsrådets generalsekreterare Pardorn Pattanatabutr kallar rapporten "grundlös". "CIA är ganska kapabel att genomföra sina egna operationer utan att be om Thailands hjälp."

– Fem passagerare dödades och 38 skadades i en olycka med en buss på väg från Bangkok till Chumphon på tisdagskvällen. De dödade hade slängts från bussen; en av dem är en utländsk kvinna. Bussen körde av vägen, körde i ett träd och voltade.

Politiska nyheter

– Lerkastningen under valkampanjen i Bangkok, som jag beskrev i går, fortsätter med full kraft. Nu hotar regeringspartiet Pheu Thai att gå till valrådet med en begäran om att få demokraten Watchara Phetthong åtalad. Watchara har bett om en utredning av ett kontrakt undertecknat av Pheu Thai-kandidaten till guvernörsposten när han var biträdande polischef. Enligt Pheu Thai talesman Pompong Nopparit håller Watchara på att få upp gamla kor ur diket.

Pheu Thai parlamentsledamot Weng Tojirakarn har riktat in sig på en demokratisk parlamentsledamot och partiets talesman. Han går till det lokala valrådet och ber om en utredning av bilderna som båda herrarna har lagt upp på sin Facebooksida. De skulle vara manipulerade och skadliga för Pheu Thai. Bilderna visar Yingluck, Pheu Thai-kandidaten och en rödskjortaledare med brinnande byggnader i bakgrunden. [En referens till mordbrandsattacken i maj 2010 av röda skjortor.] Men demokraten säger att bilderna är "en konstform."

Ekonomiska nyheter

– Efter att privata företag hade uppmanat Bank of Thailand att sänka räntorna (se onsdagens ekonomiska nyheter), gör nu minister Kittiratt Na-Ranong (finans) samma uppmaning. När räntorna faller minskar trycket från utländskt kapitalinflöde, liksom trycket på baht, anser han.

I ett brev till bankens styrelse pekar ministern på ytterligare en fördel för banken: bankens räntebelastning på obligationer, som emitteras för att eliminera överskottslikviditet, minskar, vilket minskar bankens driftskostnader. Enligt ministern är detta inte oviktigt eftersom banken bara får investera i likvida tillgångar med låg risk, som statsobligationer eller amerikanska statsskuldväxlar som nästan inte ger någonting. Banken har inga andra sätt att generera mer intäkter.

Den 20 februari träffas centralbankens penningpolitiska kommitté (MPC) för att diskutera dagslåneräntor för bankinlåning. Den ligger för närvarande på 2,75 procent. Ekonomer skiljer sig åt om räntesänkningar leder till önskat resultat. Enligt en ekonom från BoT hjälper en sänkning inte. MPC består av tre anställda i banken och fyra externa experter som leds av bankens chef.

Benjarong Suwankiri, ekonom på TMB Bank (Thai Military Bank), tror att en räntesänkning endast kommer att ha en mindre effekt på inflödet av utländskt kapital eftersom investerare ser till andra räntebärande tillgångar på den inhemska marknaden, såsom aktier och fastigheter.

MPC:s ordförande Ampon Kittiampon sa att ministerns brev anses vara en "akademisk synvinkel" och att MPC kommer att basera sitt beslut på ekonomins stabilitet. [Tidigare i meddelandet står det att landshövdingen är ordförande; nu är det plötsligt någon annan.] 'MPC-medlemmarna röstar självständigt och öppet. Efter nio år som ordförande kan jag säga att skrivelsen inte har något inflytande på vårt beslut här. Vi ser det som en åsikt från ministern, baserat på hans erfarenhet.

– Unga entreprenörer som hoppas få höga vinstmarginaler startar företag som fokuserar på en nischmarknad. Ätliga produkter är de mest populära, följt av skönhetsartiklar och kläder. Livsmedelssektorn genererar de högsta vinsterna med marginaler på 40 till 50 procent: västerländska restauranger, bagerier, alkoholfria drycker, hälsokost och förädlade frukter och grönsaker.

Enligt Bunchua Wonggasem, chef för Bureau of Entrepreneurship Development, har små livsmedelsföretag en genomsnittlig månadsomsättning på 100.000 50.000 baht. "De kan göra en vinst på 15.000 XNUMX baht i månaden, mycket mer än minimilönen på XNUMX XNUMX baht. Dessutom har de mycket mer fritid att spendera med sina familjer, säger hon.

Men hon väcker en varning: att starta ett företag innebär risker för marknadsföring och försäljningskanaler. ”De flesta av dem har bra produkter, men de vet inte hur de ska distribuera dem. De vet inte hur många försäljningskanaler de kan öppna och hur de kan expandera.'

Nybörjare kan delta i New Entrepreneur Creation-programmet. De får råd om företagsledning, ekonomi och planering; de åker på studiebesök och lär sig att tränga in i andra områden. Förra året deltog 3.500 1.160 startande, varav 20 30 startade ett företag. De flesta nybörjare är mellan XNUMX och XNUMX år gamla. Föräldrar med barn avstår vanligtvis från det på grund av riskerna.

www.dickvanderlugt.nl – Källa: Bangkok Post