Nyheter från Thailand – 4 januari 2013

Sedan januari 2009 har nio britter varit med Thailand dödade, de flesta av dem på Koh Phangan, enligt ett uttalande från det brittiska utrikesdepartementet. Västerländska turister på Koh Phangan, särskilt under fullmånefesterna, är offer för ondskefulla, oprovocerade gängattacker, enligt uttalandet. Dessa attacker sker vanligtvis på natten nära barer i Haad Rin.

Utrikesministeriets uttalande är ett svar på döden av en brittisk turist på Koh Phangan. Han träffades av en herrelös kula efter att två grupper av besökare på en Countdown-fest drabbat samman. Uttalandet innehåller ett svar från familjen, som är på väg till ön.

– De "sju farliga dagarna" är över. I 3.176 365 trafikolyckor dog 3.329 personer och 29 1,3 personer skadades. Trafiken krävde XNUMX fler liv i år än förra året, men antalet skadade sjönk med XNUMX procent.

– Höjningen av minimilönen till 300 baht den 1 januari i de återstående 70 provinserna stör inte verksamheten, utan gynnar den faktiskt. Höjningen kommer inte heller att leda till företagsnedläggningar. Minister Kittiratt Na-Ranong (finans) gjorde dessa optimistiska ljud i går efter ett möte med tjänstemän från nio ministerier och regeringsdepartement.

Kittiratt pekade på situationen i Bangkok och sex andra provinser där minimilönen steg så tidigt som i april. Ökningen fick inte stora konsekvenser för näringsverksamheten och sysselsättningen där. Sysselsättningsminister Padermchai Sasomsap säger att endast sju större företag har stängts, vilket gör att 1.700 XNUMX arbetare är arbetslösa.

På tisdag ska regeringen överväga stödåtgärder, eftersom regeringen är något orolig. Finansdepartementet har upprättat en lista med 15 åtgärder, varav 11 redan har tillämpats inom testområdet. De kommer att gälla i ytterligare ett år och inkluderar 1 procents sänkning av arbetsgivaravgifterna till socialförsäkringsfonden, skattelättnader och lågräntelån.

Höjningen av minimilönen har väckt blandade reaktioner. Stora företag har inga problem med det eftersom de gynnas av sänkningen av bolagsskatten (förra året från 30 till 23 procent, i år till 20 procent). Särskilt de arbetsintensiva små och medelstora företagen känner smärtan. I slutet av förra året stängde en underklädesfabrik i Saraburi plötsligt sina dörrar, men enligt chefen för provinsens arbetsbyrå, inte på grund av ökningen, utan för att antalet beställningar från utländska kunder hade minskat kraftigt. I Buri Ram-provinsen stängdes två klädesfabriker, vilket lämnade 120 arbetare kvar på gatan.

– De lägre och högsta förvaltningsdomstolarna är oense om den rättsliga formen för National Broadcasting and Telecommunications Commission (NBTC), vilket gynnar ombudsmannen. I början av december avslog den lägre domstolen en framställning från ombudsmannen om 3G-auktionen, med argumentet att NBTC inte har någon officiell status, så ombudsmannen var inte behörig att klaga.

Men den högre domstolen godkände framställningen. Enligt ombudsmannen är NBTC verkligen en statlig avdelning och har därför behörighet att lämna in ett klagomål. Klagomålet gäller 3G-auktionen i oktober, där de tre stora leverantörerna ska ha fått sin licens för ett för lågt pris på grund av bristande konkurrens. Detta skulle skada staten.

– Airport Rail Link tar ut de gamla priserna på 15 till 45 baht på City Line. Kampanjen där en enhetspris på 20 baht tillämpas vid vissa tider kommer inte att förlängas, eftersom den inte har haft någon effekt. Antalet passagerare förblev detsamma, 5.000 5.500 till 7.000 2 per dag. Samhället hade hoppats på 1 31. Åtgärden har kostat operatören SRT Electric Train Co XNUMX miljoner baht per månad. Den pågick från XNUMX oktober till XNUMX december.

– Vid kommunalval får kandidater inte prata om monarkin, har valrådet beslutat. Kandidaterna får bara prata om vallagarna. Det är också förbjudet att använda populära skådespelare och sångare. I år och nästa år kommer 5.600 XNUMX så kallade 'tambonförvaltningsorganisationer' att uppgraderas till 'kommuner', vilket gör att nyval måste hållas i de aktuella valkretsarna.

– Armén har lagt till två kompanier av gränspoliser till armén som är stationerad vid hinduiska templet Preah Vihear. Åtgärden syftar till att lindra gränskonflikten med Kambodja.

Men frågan om soldaterna kommer att dras tillbaka, som Internationella domstolen (ICJ) i Haag har beordrat, vill arméchef Prayuth Chan-ocha inte svara på. "Det är inte dags att diskutera den här frågan ännu." Prayuth sa detta i går, en dag efter ett möte mellan militära ledare med premiärminister Yingluck.

ICJ etablerade en demilitariserad zon vid templet förra året och beordrade båda länderna att dra tillbaka sina trupper, men detta har knappt hänt. Prayuth säger: "Vi måste bevisa för ICJ att båda länderna är kapabla att lösa sina konflikter genom bilaterala samtal och att vi kan leva tillsammans i fred."

ICJ beslutade i en interimistisk dom i fallet med de kontroversiella 4,6 kvadratkilometer vid templet. Kambodja har bett domstolen att fastställa vems territorium det är. Ett avgörande väntas i år.

– De 74 rohingya som var strandsatta på ön Koh Bon i Phuket överfördes till den thailändsk-myanmaresiska gränsen i Ranong. På söndagen blev de strandsatta eftersom trålaren hade slut på bränsle och sa att den var på väg till Malaysia eller Indonesien. Provinsen Phuket hade försett flyktingarna med bränsle och mat så att de kunde resor kunde fortsätta, men hon bestämde sig senare för att deportera dem över land till Myanmar.

Den New York-baserade organisationen Human Rights Watch har protesterat mot vräkningen. Thailand måste nu stoppa sin omänskliga politik att upprepade gånger utvisa rohingyer, som är svårt förföljda i Myanmar, säger hon. Thailand borde respektera sin rätt att söka asyl.

Enligt HRW möts några rohingyer vid gränsen av smugglare, som kräver stora summor pengar för att ta dem till Malaysia. De som inte har råd med den summan tvingas utföra arbete som liknar människohandel.

FN:s flyktingkommission (UNHCR) hade tidigare begärt tillstånd att besöka rohingya och bett att de inte skulle utvisas eftersom det skulle sätta deras liv i fara.

- En storm i en tekopp. Tidigare protesterade 76 tjänstemän mot ett aviserat lotterisystem för att fylla 150 lediga platser för specialiserade agenter. Men i slutändan är bara 3 agenter skruvade på lotto. De andra anmälde sig frivilligt till en tjänst i söder.

Till en början befarade den kungliga thailändska polisen att den inte skulle kunna rekrytera tillräckligt många kandidater, varför lottningen annonserades. Agenterna börjar på sin nya plats nästa torsdag.

– För att något mildra den stora bristen på fångvaktare vill minister Pracha Promnok (justitieministern) att de extra säkerhetsinstitutionerna ska få 100 fler vakter. Men faktiskt behövs mer än 2.000 240.000 vakter för att hänga med i ökningen av fångar. Thailand har för närvarande XNUMX XNUMX fångar.

Pracha reagerar på gisslantagandet och döden av en fångvaktare i Khao Bin-fängelset i Ratchaburi på söndagen. En vakt togs där som gisslan av tre fångar och dödades efter att ha försökt stoppa deras flyktförsök. Två av de tre gisslan sköts ihjäl av polisen.

– Idén att inte ge elever kontanter utan ett smartkort för att köpa skoluniformer och läromedel har redan sopats av bordet av utbildningsministern. Idén lanserades av Office of the Basic Education Commission, men ministern anser att en sådan åtgärd kräver "mer förberedelse". [Vilket är ett artigt sätt att säga vilken dålig idé.]

Ministern menar att andra åtgärder är mer angelägna. Tyvärr lämnar meddelandet oss i mörkret om vilka fantastiska planer han har för thaiutbildning.

– Den 12 januari är det barnens dag. För att uppmärksamma tillfället har Thailand Post gett ut ett jubileumsfrimärke med flaggorna och nationaldräkterna från de 10 Asean-länderna. Frimärket är 124 mm långt, vilket gör det till det största som någonsin getts ut. 1997 gavs ett frimärke på 116 mm ut med den kungliga pråmen Suphannahongsa-samlingen.

Ekonomiska nyheter

– Bolånesystemet för ris kommer inte att kosta mycket mer än den förra regeringens prisgarantiprogram, säger Olarn Chaipravat, ekonom och arkitekt för det hårt kritiserade bolånesystemet. Han räknar med ett belopp på 70 till 80 miljarder baht. Olarn säger att andras prognoser på 100 miljarder baht och mer är baserade på antagandet att alla typer av ris tar samma pris.

I en omfattande artikel som kryllar av siffror försvarar han (uppenbarligen) systemet som syftar till att ge bönderna den inkomst de förtjänar. Enligt honom kan systemet avskaffas när det inte längre behövs eftersom bönderna får de priser de tjänar på marknaden.

Olarn bestrider påståendet att exporten sjönk 2012 på grund av det höga priset på thailändskt ris [eftersom regeringen köper paddy från bönder till priser 40 procent över marknadspriserna]. Exportkollapsen, säger han, beror på lägre efterfrågan från Bangladesh, Filippinerna och Indonesien, där saker och ting har återgått till det normala.

[Dessutom kommer jag att lämna innehållet i artikeln odiskuterat, eftersom det inte finns några begränsningar för det; inte ens, misstänker jag, för folk som är rimligt insatta i frågan. Och om reportern/givaren har förstått det hela vågar jag tvivla på. Jag kan inte fånga honom/henne i någon moteld heller.]

– Högre priser på grönsaker, frukt, fågel och fläsk drev upp inflationen i december. Konsumentprisindex steg 3,63 procent jämfört med samma månad förra året och 2,74 procent jämfört med november.

Inflationen för helåret 2012 uppgick till 3,02 procent och kärninflationen (exklusive färskvaror och bränsle) till 1,78 procent.

Vatchari Vimooktayon, ständig sekreterare för handelsministeriet, förväntar sig inte att höjningen av den lägsta dagslönen till 300 baht den 1 januari kommer att ha någon större inverkan på priserna.

För att beräkna inflationen kommer departementet att använda 2011 som basår istället för 2007. Antalet produkter utökas från 417 till 450. Från och med nu kommer även priset på naturgas för fordon, interprovinsiella transporter med minibuss, barnomsorg att vara beaktas.och ordningsvakternas löner.

– Om antalet kinesiska turister fortsätter att öka i nuvarande takt kommer det att skapa problem. Under de första elva månaderna 2012 ökade antalet med 56 procent på årsbasis till 2,52 miljoner, och 3 miljoner kineser förväntas åka på semester till Thailand nästa år.

Association of Thai Travel Agents (ATTA) är oroade över att det inte finns tillräckligt med guider, bussar och hotellrum för att klara den snabba tillväxten. A hotell måste ha minst 200 rum för att ta emot kinesiska resegrupper.

Förutom Bangkok är populära semestermål för kineserna främst Koh Samui, Koh Chang och Phuket. ATTA uppmanar researrangörer att även marknadsföra andra destinationer som Hua Hin, Cha-Am och Krabi.

Kineserna utgör för närvarande 12,78 procent av turistmarknaden, följt av Malaysia (11,3 procent), Japan (6,27 procent), Ryssland (5,38 procent) och Sydkorea (5,32 procent). Globalt sett ligger Kina fortfarande på tredje plats, men förväntas snabbt gå om Tyskland och USA, både vad gäller antal turister och spenderat belopp. 2012 reste 80 miljoner kineser utomlands; de spenderade uppskattningsvis 80 miljarder USD.

– Industrial Works Department, sju fabriker och 15 tamboner i östra Sa Kaeo och Prachin Buri har undertecknat ett samförståndsavtal, där de lovar att stoppa föroreningen av Phra Prong-floden. Man har också kommit överens om att de boende får besöka fabrikerna en gång i månaden.

Två eller tre gånger om året dör hundratals fiskar i floden. De boende pekar på fabrikerna, IWD skyller på bönderna som använder kemikalier, men invånarna säger: vi har gjort det i decennier och vi har aldrig sett en så stor fisk döda.

Prapas Ruksri, chef för Bo Thong Tambon Administration Organisation, tycker att det är slående att vattenföroreningar främst sker under perioder då tjänstemän är på semester. Då kan vi inte kontakta någon, säger han.

Invånarna, förenade i Phra Prong River Basin Network, hade en gång en liten framgång mot ett företag som producerade stärkelse. Företaget har ålagts att betala 1 miljon baht i skadestånd, men har överklagat. Andra fall misslyckas ofta eftersom domstolen inte accepterar de boendes bevis, eftersom de inte kommer från professionella.

www.dickvanderlugt.nl – Källa: Bangkok Post