Nyheter från Thailand – 26 januari 2014

Risbönder från tjugo provinser i nordost hotar idag att blockera vägar i massor för att tvinga regeringen att tillhandahålla pengar, som de fortfarande måste få för sitt överlämnade ris.

Bönderna kommer också att lämna in ett klagomål till Advokatrådet i sin egen provins. De kräver ekonomisk kompensation för att de var tvungna att låna pengar för att överleva. Många bönder har väntat på pengar sedan början av oktober.

I går träffades ett nätverk av bönder i Surin, och bönder i andra provinser började blockera vägar. I Phayuha Khiri-distriktet i Nakhon Sawan stoppade mer än 1 XNUMX bönder från fem provinser trafiken på motorväg XNUMX vid lunchtid igår. Detta resulterade i en enorm trafikstockning. De krävde att minister Varathep Rattanakorn skulle komma inom tre timmar annars skulle de stänga alla körfält.

I Ratchaburi blockerade hundra bönder en del av Phetkasem-vägen på morgonen. Efter förhandlingar med guvernören i Ratchaburi lämnade de igen. Men inte så länge, för om de fortfarande inte har sett några pengar nästa söndag så kommer de tillbaka.

På en annan del av samma väg i Khao Yoi (Phetchaburi)-distriktet blockerade bönder från fyra provinser alla körfält på vägen. Detta resulterade i en trafikstockning på 10 kilometer. På eftermiddagen dök guvernören i Phetchaburi upp. Han skulle avtala med regeringen att de ska betalas senast på fredag. Om inte, fick de ockupera Phetchaburis stadshus tills de fick betalt.

– UN Entity for Gender Equality and Empowerment of Women (UN Women) är "allvarligt oroad" över användningen av fult språk mot kvinnor för att få politiska poäng. Kvinnor är målet för stereotyper och kvinnofientliga språk, enligt Roberta Clarke, regionchef för Asien och Stilla havet. "Kommentarer och bilder som är sexuellt kränkande och som förnedrar kvinnor inte ska tillåtas."

Kvinnogrupper har nyligen tagit till vapen mot det hatretorik som demonstranter använder på proteströrelsens podier, särskilt när de hänvisar till premiärminister Yingluck. Publiken belönar de kommentarerna med skratt och hurrarop.

– I president Obamas brevlåda ligger två brev från Thailand. Aktionsledaren Suthep har skrivit till USA:s president där han förklarar proteströrelsens ädla mål.

Noppadon Pattama, juridisk rådgivare till tidigare premiärminister Thaksin, har också gått in i pennan. Han har skrivit ett motbrev som parerar Sutheps "falska och illvilliga" anklagelser. Noppadon påpekar för Obama att Yingluck-administrationen inte är den diktatoriska regim som Suthep gör den till.

– Sedan undantagstillståndet utlystes i Bangkok har många japanska turister ställt in sin planerade resa till Thailand, säger Anek Sricheewachart, ordförande för Thai-Japan Tourism Association.

– Efter klagomål från tio utlänningar i Hua Hin om att de blivit drogade och rånade av kvinnor, har ett gäng på fem kvinnor i åldrarna 24 till 44 blivit handfängsel av polisen. Kvinnorna riktade sig främst till äldre turister. De kontaktade dem med erbjudandet att massera dem. Drycken som erbjöds innehöll bedövningsmedel. När offren vaknade var deras tillhörigheter borta.

– Förkylningsstress: Detta är vad Narong Sahametapat, ständig sekreterare för hälsoministeriet, kallar dödsorsaken för två nyfödda barn i Sa Kaeo och Chon Buri. Ministeriet råder föräldrar att klä sina avkommor varmt, att aldrig låta dem sova nära ett fönster och att inte ta dem ut, eftersom det är alldeles för kallt för dessa nya världsmedborgare. Under "förkylningsstress" drar venerna ihop sig, vilket gör att organ får mindre blod.

– Den amerikanska turisten som blev trampad av elefanter i Kaeng Krachan National Park har identifierats. Det handlar om en 24-årig kvinna från delstaten New York. Kvinnans kropp hittades av parkvakter fem dagar efter att hon lämnat en campingplats i parken.

Val och avstängning i Bangkok

– För nyheter om (primär)valet och Bangkok Shutdown, se Bangkok Breaking News från 26 januari.

Ekonomiska nyheter

– Inte bara bönderna lider av bristen på betalningar för det ris de har lämnat in, även små och medelstora företag känner av konsekvenserna, eftersom bönderna spenderar mindre pengar.

Economic and Business Prognose Center vid University of the Thai Chamber of Commerce har beräknat att sena betalningar redan minskar den ekonomiska tillväxten med 0,1 till 0,2. Den andelen kan till och med stiga till 0,5 till 0,7 procent om de fortsätter i ett år.

Sedan början av oktober har bönder överlämnat ris till ett värde av 150 miljarder baht. Bank of Agriculture and Agricultural Cooperatives (BAAC), som förfinansierar risklånesystemet, har kunnat betala ut 50 miljarder baht; sedan tog pengarna slut. Vi väntar nu på grönt ljus från statsrådet om regeringen kan låna 130 miljarder baht, pengar som ursprungligen var avsedda för infrastrukturarbeten.

En ljuspunkt är att 32,6 miljarder baht har tagits in med försäljning av obligationer, men dessa pengar går inte till bönderna. Det tjänar till att refinansiera lån från BAAC.

Samtidigt gasar bönderna. Många har satt sig i skuld med lånehajar för att hålla huvudet ovanför vattnet. På flera platser i landet spärrar de upprörda bönderna vägar för att förstärka sina krav.

– Återöppningen av terminal 2 (T2) på flygplatsen Don Mueang har försenats. Terminalen öppnar inte i april, men troligen först tre månader senare. Anledning: det tar längre tid att installera bagagekarusellen och det finns även en del andra tekniska och administrativa problem. Man befarar att budgeten kommer att överskridas. T2 kan öppna delvis i maj. (Fotons hemsida: Konstnärens intryck av T2).

Terminalen har stått tom sedan 2006, då Suvarnabhumi öppnade. 2011 översvämmades byggnaden under de stora översvämningarna. T1, som också var översvämmad, renoverades, men inget gjordes åt T2. När T2 läggs till kommer kapaciteten på den gamla flygplatsen att öka från 18,5 till 30 miljoner passagerare per år.

www.dickvanderlugt.nl – Källa: Bangkok Post