Nyheter från Thailand – 11 september 2013

Tidigare inrikesminister Pracha Maleenont och Bangkoks före detta brandchef dömdes till 12 respektive 10 års fängelse för korruption vid köp av brandsläckningsutrustning.

Pracha skulle ha flytt utomlands, befälhavaren dök inte upp igår heller. Tre andra (två ministrar och en guvernör i Bangkok) frikändes i brist på bevis, och anklagelserna mot tillverkaren har vilandeförklarats.

Ärendet, som var föremål för avdelningen Innehavare av politiska befattningar i Högsta domstolen, gäller köp av 315 brandbilar och 30 brandbåtar. De köptes 2006 från det österrikiska företaget Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeug AG till ett alldeles för högt pris. Den nationella antikorruptionskommissionen fastställde detta i en utredning. Bangkoks kommun, som vill bli av med kontraktet med Steyr, vände sig 2010 till förliknings- och skiljedomsdomstolen i Genève.

Brandbilarna rostar nu i hamnen i Laem Chabang (Chon Buri) och brandbåtarna står i ett skjul i Sai Noi (Nonthaburi). Kommunen har redan gjort handpenning på det. En kommunal nämnd anser att sex personer är ansvariga för skadan, inklusive en före detta kommuntjänsteman. Ett rån utkämpas om detta i Förvaltningsrätten.

Foto: De måste ha rostat vid det här laget, de 315 brandbilarna på kajen i Laem Chabang, för det här fotot togs 2006. Överst till höger minister Pracha, nedanför brandchefen.

– Diplomater och tjänsteinnehavare från Montenegro kan nu resa till Thailand utan visum och stanna där i 90 dagar. Ett liknande arrangemang för thailändare i Montenegro kommer att diskuteras på söndag när premiärminister Yingluck träffar Montenegros president Filip Vujanovic.

Panitan Wattanayagorn, lektor i internationella relationer vid Chulalongkorn University, undrar om viseringsfriheten kan vara en belöning för det pass Thaksin har fått från Montenegro och som han reser runt i världen med. Thaksins (diplomatiska) pass återkallades 2009. Panitan påpekar att visumundantag endast gäller länder som Thailand har en speciell relation till. Thailand har ingen sådan relation med Montenegro, de har haft normala diplomatiska förbindelser sedan 2007.

Enligt en talesman för regeringen kan alla utlänningar få medborgarskap och ett pass från Montenegro efter att ha satt in 1 miljon USD på ett bankkonto. Yingluck kommer att besöka Schweiz, Italien och Montenegro den här veckan. I Genève talade hon vid det 24:e mötet i FN:s råd för mänskliga rättigheter; i Italien träffar hon påven.

– Enligt Suvarnabhumi flygledning bröt det ut en brand i en av planets motorer före landningen av Airbus i söndags, men flygbolaget THAI säger att det bara fanns gnistor efter att planet föll genom sitt högra huvudlandningsställ. En inledande undersökning har visat att en defekt i en roterande ram på underredet var boven.

En THAI tjänsteman försvarar ommålningen av logotypen. Detta görs för att skydda bilden av flygbolaget och Star Alliance som THAI är medlem i, men det är inte Star Alliances policy. Någon hårdlandning var det inte tal om, enligt företaget. Planet landade normalt och först efter en kilometer gick det fel. Den fick stora skador, särskilt på höger sida. Två motorer och några däck skadades.

Enligt THAI:s ordförande Ampon Kittiampon har besättningen uppträtt på ett exemplariskt sätt. 'Besättningen utförde sina uppgifter ordentligt; passagerarna borde uppskatta det.' Han förnekar uppgifter som cirkulerat på sociala medier om att några besättningsmedlemmar sprang iväg. Artikeln säger inte ett enda ord om det dåliga mottagandet av passagerarna [Phew, Bangkok Post].

– Budgeten för 2014 har ännu inte skickats till kungen för undertecknande. Detta beslutade regeringen på tisdagen eftersom en grupp parlamentariker och senatorer bad författningsdomstolen att överväga om budgeten strider mot konstitutionen. Thailands budgetår sträcker sig från 1 oktober till 1 oktober, så det finns inte mycket tid.

Politikerna ifrågasätter budgetnedskärningarna för domstolskansliet, förvaltningsdomstolen och den nationella antikorruptionskommissionen [inte slumpmässiga organ som regeringspartiet har lidit av tidigare]. Domstolen har ännu inte beslutat att pröva deras ansökan.

– Protesterna från gummibönder kommer att fortsätta tills regeringen är villig att garantera ett pris på 90 baht per kilo orökta gummidukar att betala, sa Boonchote Romyen, generalsekreterare för ett nätverk av gummibönder. Erbjudandet på 90 baht har dragits tillbaka i utbyte mot en höjning av en subvention till 2.520 XNUMX per rai. Nätverket kommer att träffas i morgon i Nakhon Si Thammarat och på fredag ​​i Bangkok för att överväga åtgärder.

Femtio gummibönder i Surat Thani satte igår eld på förfalskade kistor som bär namnen på Yingluck och ministrar. Amnuay Yutitham, ledare för en grupp bönder från Tha Sala (Nakhon Si Thammarat), som tidigare krävde 95 baht, sa i går att de skulle gå med på 90 baht förutsatt att ministern formellt förhandlar fram ett avtal med bönderna på fredag.

– De förhandlare som kommer att förhandla fram Thailand-EU-frihandelsavtalet (frihandelsavtalet) nästa vecka i Chiang Mai, kan göra sig våt över bröstet. FTA Watch säger att 28 aktionsgrupper med fem tusen personer kommer att demonstrera mot frihandelsavtalet.

De är oroade över att tillgången på billiga läkemedel, särskilt antiretrovirala läkemedel mot hiv/aids, kommer att äventyras; att jordbrukarnas försörjning hotas när utsäde blir dyrare; att överdriven alkoholkonsumtion uppmuntras och de är oroade över arbitrageavtalen mellan investerare och staten.

Förhandlingarna går in i sin andra omgång. Den första omgången hölls i Bryssel i maj. I Chiang Mai hålls möten från måndag till fredag ​​på Le Meridien Chiang Mai hotel.

– I en bombattack i går morse i Muang (Yala) bakom ett vakthus framför en skola dödades två soldater och en soldat och en elev skadades. Bomben lämnade en krater på 1 meter djup.

På fredag ​​träffas regeringens utskott med ansvar för problemen i Syd för att diskutera de fem krav som motståndsgruppen BRN har ställt för fredssamtalens framsteg. Dessa krav ställdes i en video i april och förklarades nyligen i ett dokument på begäran av Thailand. Den thailändska delegationsledaren Paradorn Pattanatabut, generalsekreterare för Nationella säkerhetsrådet, anser inte att de strider mot grundlagen. Fredssamtalen förväntas återupptas under den tredje veckan i nästa månad, efter att ha avbrutits under ramadan.

– Thailändska fotbollsfans är arga över att Singapores nationalsång spelades och inte den thailändska nationalsången före matchen Thailand-Singapore under Merdeka Cup i Malaysia på söndagen. Så de bara sjöng den a cappella. Enligt New Straits Times det fanns inga uppsåt i spelet, men utrustningen fungerade inte. Thailands lag Under-23, huvudsakligen bestående av spelare från Nara United från Narathiwat, vann med 1-0.

– Under 2012 ansökte 241 utlänningar från 32 länder om en permanent bostad of invandrade visum. Dessa ansökningar är fortfarande under behandling. Nästa år förblir kvoten 100 per land och 50 för statslösa sökande, beslutade regeringen på tisdagen.

– Kvaliteten på havsvattnet utanför Rayongs kust kommer att återgå till det normala i slutet av denna månad, förväntar sig Pollution Control Department (PCD). Koncentrationen av giftiga ämnen var betydligt lägre den 3 september än förra månaden, har provtagning av PCD visat. Nästa månad bör turismen på Koh Samet blomstra igen som vanligt.

– Rå kratom löv får användas lagligt om det är upp till Narkotikastyrelsens kansli. Det kommer att fråga hälsoministeriet kratom bort från listan över farliga droger. Bearbetade löv måste förbli förbjudna. Enligt en undersökning från 2011 använder 404.548 XNUMX thailändska kratom, varav hälften är i söder.

– Ett parkerat lok började spontant köra tidigt i går morse i Suphan Buri och sprang av rälsen. Ett av de tre tågsätten kopplade till loket spårade också ur. Urspårningen orsakade en 42 minuters försening vid Malaiman-stationen. Tåget borde ha gått till Bangkok.

På måndagen spårade ett godståg ur vid Khon Kaen-stationen. Två fulla oljevagnar sprang av rälsen. Mirakulöst nog hindrades inte tågtrafiken av det.

– Antalet lån med betalningsskulder på 30 till 90 dagar har ökat markant, enligt National Credit Bureau (NCB). Försenade betalningar görs på 600.000 73 av totalt XNUMX miljoner bankkonton. NCB hänvisar till dessa lån som särskilda mentorslån (SML). De flesta av de mycket skuldsatta kunderna är människor som tjänar mindre än 10.000 XNUMX baht i månaden.

En indikation på thailändarnas växande oförmåga att betala sina lån är också antalet förfrågningar från finansinstitut om lånedata. NCB fick 10 miljoner mot 6,5 miljoner ett år tidigare. Bankerna har däremot gjort färre ansökningar, vilket tyder på att de har stramat åt kreditsträngarna vid refinansiering.

I slutet av första kvartalet uppgick hushållens skulder till 8,97 biljoner baht eller 77,5 procent av bruttonationalprodukten. Som jämförelse, under finanskrisen 1997, var hushållens skulder 1,36 biljoner baht eller 28,8 procent av BNP.

Kommentar

– De ställer alla upp: bönder som försörjer sig på ris, gummi, palmolja, tapioka, majs, sockerrör – för att pressa regeringen att stödja priset på sina produkter. Om inte regeringen lyckas få förhandlingsspelen med bönder till ett framgångsrikt slut, kan protestvågorna förvandlas till en politisk tsunami.

Regeringen står inför en egen storm, skriver reportern Achara Ashayagachat om gummiprotesterna. Regeringens populistiska politik har skapat ett stort beroende i alla sektorer – och hon vågar inte stoppa sina presenter av rädsla för en arg reaktion.

Samtidigt blöder statskassan och kommer att fortsätta att blöda så länge regeringen vägrar se konsekvenserna av prisgarantierna för jordbruksprodukter. En annan konsekvens av denna populism är uppkomsten av gatuprotester, som inte bara skulle kunna destabilisera den nuvarande regeringen, utan också spåra ur landets ekonomiska återhämtning.

Achara uppmanar regeringen att komma med långsiktiga lösningar, inte bara för gummibönder, utan för alla kontantgrödor. Prisinterventioner kostar för mycket pengar, och i många fall är de omöjliga. Regeringen måste öka skördarna och kvaliteten, tänka på zonindelning, stimulera jordbruks-FoU, hitta nya marknader och öka den inhemska konsumtionen. Dessa åtgärder måste vidtas nu.

Ekonomiska nyheter

– Räntan på mikrokrediter kommer sannolikt att ligga mellan 25 och 33 procent per år, men det är fortfarande mindre än vad lånehajarna tar ut. Bank of Thailand och finansministeriet arbetar för närvarande med ett system för finansiella och icke-finansiella institutioner. Målgruppen är låginkomsttagare och den informella sektorn, såsom gatuförsäljare och handlare på flytande marknader. De är för närvarande förbjudna av finansiella och icke-finansiella institutioner eftersom de utgör en för stor risk och räntan får inte överstiga 15 procent.

För närvarande är maxräntan på allmänna lån 15 procent, 20 procent inklusive straffavgifter på kreditkortslån och 28 procent på privatlån.

Förutom lånehajar är Folkets Bank, en del av den statliga sparbanken, för närvarande den enda institution dit låginkomsttagare och informella arbetstagare kan gå. De får låna max 200.000 0,5 baht till en ränta på 3,08 procent per månad. Andelen NPL är 67,7 procent av det utestående beloppet på 2001 miljarder baht. Sedan 190 har totalt XNUMX miljarder baht lånats ut. Det görs knappast någon vinst på Folkbanken.

[Jag har försökt sammanfatta budskapet så tydligt som möjligt, men jag tror att reportrarna har missförstått, eftersom meddelandet också säger att affärsbanker kan ge mikrokrediter upp till 200.000 28 baht utan säkerhet med en maximal ränta på XNUMX procent.]

– Priset på gasol för industrisektorn är begränsat till 30,13 baht per kilo för att hålla thailändsk export konkurrenskraftig. Sedan juli 2011 har priset ökat med 3 baht per kvartal. Den månaden kostade gasol 28,07 baht.

Enligt Kittiphat Panitaporn från Industrial Promotion Department (IPD) är ökningen av priset på gasol ansvarig för en ökning på 2 till 3 procent av produktionskostnaderna, beroende på bransch. Maximeringen är särskilt viktig för storskaliga konsumenter, såsom stål- och keramikindustrin och för producenter av elektronik och elektriska apparater.

För små företag finns ett subventionssystem från IPD, som betalar hälften av energikostnaderna. IPD tillhandahåller också tre konsultationsprogram, där sjuttio utvalda företag deltar varje år. Efter att ha deltagit kunde de minska sina driftskostnader med 10 till 20 procent. Programmen handlar om energihushållning, produktinnovation och förbättring av produktionsprocessen.

– På måndagen öppnade Bayoke Groups tredje klädgrossistbyggnad i Pratunam. Det heter B-galleri och har fem våningar med trehundra butiker. Golven har sluttande golv så att inga rulltrappor behövs för att gå till nästa våning. B-galleriet är öppet dagligen från 4:20 till XNUMX:XNUMX.

Bayoke Group öppnade sitt första klädcenter i Pratunam för cirka 20 år sedan. Det var en sådan framgång att utvecklare kopierade konceptet. Distriktet har nu mer än tio grossistbyggnader som Platinum, Krunghong City, Watergate och The Palladium. Det uppskattas att 30 till 40 miljarder baht passerar genom Pratunam årligen. Bayoke 1 och 2 kommer att få en makeover snart.

– Importtullen på 30 procent på lyxvaror, som klockor, kläder och kosmetika, löper ut i slutet av detta år. Regeringen vill försöka överträffa Singapore och Hongkong och förvandla Thailand till ett regionalt shoppingparadis. Finanspolitiska kontoret (FPO) hoppas att thailändska konsumenter inte längre ska flyga utomlands för att köpa lyxvaror, utan att göra det i sitt eget land. Thailändare är världens femte största hoppers.

En källa på departementet säger att nollavgiften troligen bara kommer att gälla produkter som inte heller är tillverkade i Thailand, så att thailändska producenter inte luras av åtgärden. Ministeriet skulle också kunna övertala utländska producenter att flytta sin produktion till Thailand. Kostnaderna för minskningen kompenseras då av mer sysselsättning, mer inkomster från bolagsskatten och högre omsättning från hotell och restauranger.

FPO studerar just nu åtgärdens konsekvenser för sin egen industri, men problemet är att man inte har tillräckligt med underlag. Stora detaljhandelsföretag välkomnar åtgärden. De tror att det kommer att öka turismen. Phaibul Kanokvatanawan från The Mall Group uppskattar att antalet utländska turister kommer att öka från 25 till 40 miljoner per år när åtgärden träder i kraft.

www.dickvanderlugt.nl – Källa: Bangkok Post