Thailändska nyheter i korthet – 6 januari
Börsen har avvisat regeringsbeslutet att flytta skulden på 1,14 biljoner baht, arvet från finanskrisen 1997, till Bank of Thailand (BoT) straffades med ett kursfall på 3,3 procent på bankaktier.
Som en följd av överföringsoperationen kommer kostnaderna för thailändska banker att öka, vilket i sin tur kommer att påverka kunderna.
Skulden består av åtaganden från Financial Institutions Development Fund (FIDF), som vid den tiden kontrakterades för att stödja krisdrabbade banker och finansiella institutioner. Årligen kostar staten 45 till 65 miljarder baht i räntebetalningar, beroende på räntan. Genom att föra över skulden skapar regeringen utrymme i budgeten för att ta lån för vattenförvaltning.
Att flytta skulden till Bank of Thailand och thailändska banker kommer i slutändan att leda till högre räntor för befolkningen och påverka hela ekonomin. Det sa oppositionsledaren Abhisit i går under riksdagsdebatten om budgeten för 2012. Abhsit vill först veta vart pengarna som ska lånas tar vägen. "Regeringen måste vara mer transparent i hur den spenderar pengar."
Ett hundratal munkar och lärjungar till den bortgångne Luang Ta Mahabua besökte finansministeriet och BoT i går för att protestera mot regeringens beslut. Munken, som dog i början av 2011, startade en kampanj 1997 under finanskrisen för att stödja landets valutareserver. Han uppmanade befolkningen att donera guld. Det guldet finns nu hos banken.
– Regeringspartiet Pheu Thai lämnar initiativet att ändra konstitutionen till aktionsgrupper och i synnerhet de röda tröjorna. På så sätt vill partiet ta vinden ur seglen på förändringsmotståndarna. Om partiet skulle ta ledningen, säger Pheu Thai-parlamentarikern Pongpan Sunthornchai, skulle partiet vara mer sårbart för attacker från sina motståndare och skulle provocera fram fler konflikter i samhället.
Pheu Thai är ändå för att ändra 2007 års konstitution, som utarbetades av den dåvarande militärregimen efter militärkuppen. "Konstitutionen är inte demokratisk och att ändra den är oundviklig", sade Pongpan.
– Endast ynka 4,7 miljoner ton paddy (oskalerat ris) finns i regeringens risinteckningsprogram. Handelsministeriet undrar var resten har tagit vägen, för 10 miljoner ton ska ha skördats. Den har beordrat rismjölnare att rapportera sina lager, men mjölnare och exportörer säger att de har ett litet lager av ris.
Ursprungligen antog ministeriet att 25 miljoner ton ris skulle erbjudas. Efter översvämningarna reducerades den mängden till 10 miljoner ton. Översvämningarna förstörde 10 miljoner rai eller en produktion på 7 miljoner ton. Det är slående att olika statliga departements uppskattningar inte stämmer överens. Fördelen med det minskade utbudet är att det hårt kritiserade bolånesystemet inte kostar 430 miljarder, utan troligen 100 miljarder baht.
– Premiärminister Yingluck har bjudits in av försvarsministern att besöka Pha Mor I Dang-klippan vid Preah Vihear hinduistiska tempel nästa månad när regeringen möts i Ubon Ratchatani. Lokala invånare är rädda att Thailand kommer att förlora territorium om landet drar tillbaka trupper från det område som båda länderna tillsammans med Kambodja gör anspråk på. Truppens tillbakadragande sker på order av Internationella domstolen i Haag. En gemensam arbetsgrupp har ännu inte tagit fram detaljerna. Yinglucks närvaro kommer att lugna invånarna, förväntar sig ministern.
– En brand förstörde fyra bokstånd på helgmarknaden i Chatuchak på onsdagskvällen. Polisen utgår fortfarande från kortslutning, men utesluter inte mordbrand. På måndagen överfördes marknaden från Bangkoks kommun till Thailands statliga järnvägar. Alla säljare är inte lika entusiastiska över detta. Köpmän sägs också utpressas av maffiagäng. Polisen har ärendet under utredning.
– Invånarna i åtta översvämningsdrabbade provinser i söder bör förvänta sig fler översvämningar och jordskred från i dag till tisdag. Översvämningarna har nu lagt sig och flera provinser förbereder sig för en stor sanering nästa helg. Den hårt drabbade staden Muang i Nakhon Si Thammarat kommer att vara helt torr om två dagar, räknar borgmästaren med, om det inte regnar igen.
– Om 50 år kommer Bangkok att översvämmas fullständigt, sa guvernör Sukhumbhand Paribatra vid ett miljöforum i Bangkok. Staden har växt under det senaste halvseklet utan en systematisk plan. Det blir svårt att rätta till. Bangkok har också ett ogynnsamt läge, 1 meter över medelhavsytan. Enligt en studie sjunker Bangkok 1 cm varje år och havsnivån i Thailandviken stiger med 1,3 cm per år.
– Sex säkerhetsvakter på en populär pub i Phuket har åtalats för mordförsök och misshandel av en hotellägare och hans chaufför. De attackerade de två männen med knivar, yxor och trä- och järnpinnar efter ett bråk på måndagskvällen. Båda fick flera knivhugg.
– Militärledningen har bjudit in premiärminister Yingluck på lunch ombord på hangarfartyget Chakri Naruebet. Yingluck har tidigare sagt att han skulle vilja äta lunch med arméledningen varannan månad.
– Föreningen Stop Global Warming har bett Förvaltningsrätten att överväga regleringen för små elanvändare. De behöver inte betala något, vilket enligt SGWA är orättvist mot storkonsumenter. Föreningen anser att bidraget är orättvist och mot lagen. Fem statliga departement har åtalats.
– Ordföranden för senatens underkommitté för polisfrågor har uppmanat parlamentsledamoten Kanchit Thapsuwan, om han inte har något att dölja, att samarbeta med utredningen av mordet, som han misstänks för. Än så länge har han inte lämnat in sin pickup och pistol till polisen för utredning. Kanchits advokat har sagt att han inte litar på polisutredningen, men ordföranden tycker att den kommentaren är olämplig. Kanchit åtnjuter immunitet medan parlamentet sitter. Kanchit misstänks för att ha mördat en politisk rival på en bensinstation i Samut Sakhon den 25 december.
– I 22 län i nedre norra och centrala slätterna kommer jordbruksdepartementet i år att försöka förmå bönder att plantera ris högst två gånger om året och att lämna marken i träda i två till tre månader emellan eller efteråt, så att jorden kan återhämta sig. Ett annat alternativ är att odla babymajs, fababönor eller liknande grödor under den tiden. Jordbrukare uppmuntras också att plantera den första skörden en månad för tidigt.
De 22 provinserna står för risfält till ett värde av 9 miljoner rai. Myndigheterna hoppas kunna använda 2 miljoner rai som vattenlagringsområde när marken ligger i träda. Det området kan lagra 6 till 7 miljarder kubikmeter vatten, vilket avsevärt kommer att minska svårighetsgraden av översvämningar i områden söder om det.
Maximalt två skördar syftar också till att begränsa användningen av gödningsmedel och att stoppa den ständiga användningen av jorden, vilket avsevärt ökar risken för växtsjukdomar, särskilt brun växttratt.