Thailand upplever sin värsta torka på 20 år. Bönderna uppmanas att spara på vattnet och vid behov låta skörden gå till spillo. Ändå fortsätter den thailändska nyårsfesten med vattenkastning (Songkran). Turism är tydligen viktigare för de militära makthavarna än bristen på vatten.
Det thailändska turistministeriet fick i uppdrag att sätta torkan i perspektiv för turister, så att ingen skulle ändra sina semesterplaner av rädsla för vattenbrist. Det handlar om hundratals miljoner euro i intäkter som turistsektorn annars skulle gå miste om. Totalt väntas cirka en halv miljon besökare till festivalen.
Miljövänner säger att det är olämpligt att låta Songkran fortsätta i år eftersom mer än hälften av dess 77 provinser lider av den värsta torkan på två decennier. De vill ha solidaritet för bönder, som har tvingats av myndigheterna att begränsa sin vattenanvändning på grund av torkan. Kranvatten har redan stängts av i vissa områden.
Regeringen kommer inte längre än att uppmana föräldrar att lära sina barn att använda vatten sparsamt och inte spraya runt det på tre dagar. Motståndarna till festivalen menar att regeringen inte har gjort rätt i sina prioriteringar. Det finns strikta regler för kvinnor och transpersoner som klär sig för knapphändigt. De kan gripas för det.
Bangkok vidtar åtgärder på egen hand för att begränsa vattenanvändningen. Till exempel är det utegångsförbud för vattenstrider efter 21.00 och festivalen är begränsad till tre dagar. Huvudstaden hoppas kunna spara upp till 5 miljarder liter vatten.
I turistorten Ayutthaya, med sina berömda ruiner av det antika kungariket med samma namn, försöker man spara vatten på ett alldeles speciellt sätt. De säger att de tränar elefanter att använda mindre vatten vid festligheterna och att rikta in sig på människor bättre så att mindre vatten går till spillo.
Källa: NOS
De flesta turister jag känner håller sig borta på grund av detta
Tryck på låten. De utlänningar som bor i Thailand,
stanna eller stanna inomhus eller åka till Bali eller Filippinerna i en vecka för att fly från Songkran.
Tak, jag har bott här i nästan 21 år nu och jag flyr hela tiden från denna barnsliga vattenfestival.
Thailändarna gör ett drama av det, för en Songkran utan vatten är inte en Sonkran för dem.
Med tanke på torkan skulle man med säkerhet kunna införa begränsningar för hur intensiteten man kan fira Songkran. Jag tror att varje turist som har lite vett förstår detta till fullo. Att ens be bönder att spara vatten och vid behov köpa en total förlust av skörden, är verkligen en dumhet som inte går att mäta. När det kommer till en eventuell ersättning senare skulle jag vilja veta hur denna militärregering tänker lösa detta. Dessutom, om militären plötsligt finner turism så viktig, förstår jag inte många åtgärder som har tillämpats av samma militär, som har övertalat många turister att hålla sig borta.
Jag har aldrig varit i Thailand med den här festen så jag vet inte så mycket om hur det är i verkligheten. Jag trodde att detta verkligen var en fest för thailändarna och i mindre utsträckning för turisten. Thailändaren tycker att vatten ska kastas och många turister stannar hemma och väntar på allt det där vattnet. Visst ser vi bilderna från Pattaya där några turister i en sådan väskhållare springer dygnet runt och hamrar action med en vattenpistol, men jag tror att det är bilderna som gör nyheterna.
Den stora majoriteten av människor som deltar i denna vattenavfallsgalenskap är av thailändskt ursprung. Utlänningar deltar också på turistställena eftersom man inte kan fly det de dagarna, om man inte låser in sig, men man åker inte på semester för det. Kanske finns det även utlänningar som tycker att detta är underbart. Jag har sett dem i alla former och storlekar. Det är bara logiskt att regeringen också har ett öga för inkomsterna för de människor som (kan) försörja sig på detta. Det är en intresseavvägning och efteråt kommer det att stå klart om detta är överdrivet eller inte.
Men som regering skulle jag ha ett totalförbud infört på de platser där det inte finns tillräckligt med vatten. Att slösa vatten, om det fortfarande finns där på platser med brist eller brist, är verkligen inte acceptabelt.
Tror inte det är klokt att låta Songkran fortsätta.
Det är en moralisk och solidarisk skyldighet att förbjuda det i år.
Leon.
Förra året firade jag Songkran för första gången i Thailand i byn där min fru kommer ifrån. Sedan kastade folk vatten på de förbipasserande från 3 dagar innan själva festen. Jag tyckte det var så fantastiskt att jag bestämde mig för att fira det i år igen. Jag bokade redan min resa i november, så jag visste ingenting om den nuvarande torkan...
Idag var sista dagen innan Songkran. Jag måste säga att jag inte har sett någon kasta vatten...
I linje med ett tidigare svar kan jag säga att jag även känner västerlänningar som helst undviker Songkran
Men vad är det första västerlänningar ser upp till i höga temperaturer, typ 40 grader här???.
De flesta utlänningar jag känner (och som bor här) stannar hemma under den här festgrejen. Turisten som är här under Songkran är gladeligen med och kastar vattnet. Jag hade hoppats på att åtgärder skulle vidtas, men jag är rädd att den ska bli lika stor (eller större) som tidigare år, så mycket vatten går till spillo. Ursprungligen är avsikten lite vatten på axeln och inget annat. Jag hade möjlighet att uppleva det själv en gång och det var imponerande. Men att kasta hinkar med (smutsigt) vatten eller isvatten är helt enkelt inte roligt längre, speciellt när du kör motorcykel. Hur som helst... festen måste fortsätta... och vattenkastningen börjar med full kraft, oavsett den stora bristen och torkan
Här i Yala firas det i mycket liten skala och endast av buddhisterna. Muslimerna firar i regel inte det, vilket gör att det förblir trevligt och tyst. Vi har fått tillräckligt med regn de senaste dagarna så jag väntar inte på ännu en våtdräkt.
Tänk om (de flesta av) ni håller ett öga på de thailändska nyheterna eller de dagliga statsrapporterna? Har stränga råd från staten utfärdats? Detta inkluderar 2 alternativ: 1. Häll traditionellt bara en liten skål med vatten över händerna. Precis som Buddha-statyerna ”tvättas” och förr i tiden gjordes det traditionellt eller 2.: med hjälp av en växtspridare. Det är fortfarande svårt att förbjuda så många miljoner människor från sina nyårsäventyr. De flesta av er tänker på en vattenkastningsfest en gång om året. Men det verkliga firandet är att ringa in det nya året (buddhistiskt) och genomgå någon slags nyårsstädningsritual. Ett förbud mot traditionen är praktiskt taget omöjligt och ogenomförbart.
Här, där jag bor, räcker vattnet bara en halv dag. Varje år den 17 april från 1200 till 1700, då är det över. På morgonen kan man fortfarande handla i lugn och ro, för att eventuellt köpa en vattenpistol, och runt tolv stänger alla butiker. Festen över.