Läsarfråga: Har Thailand priskonsekvenser i ASEAN?

Det ömsesidiga frihandelsavtalet inom ASEAN, det ovan nämnda ASEAN Trade in Goods Agreement, föreskriver redan i princip tullfri import till medlemsländerna av varor som "har sitt ursprung" i något av dessa tio medlemsländer. Om allt går bra borde de – begränsade – undantagen som fortfarande finns när AEC träder i kraft vara ett minne blott.

Här och där - även i ASEAN-kretsar - jämförs för övrigt AEC ibland med EU. Skillnaderna är dock mycket stora och grunden är helt enkelt en annan. EU bygger på en så kallad tullunion, vilket innebär att medlemsländerna alla tillämpar samma skattesats på varor från så kallade tredjeländer och att inga importtullar därefter tas ut sinsemellan. AEC kommer inte att vara en tullunion, utan ett frihandelsområde där medlemsstaterna tillämpar var sin tull på import från tredjeländer, och i handeln mellan medlemsstater finns det endast befrielse från importtullar för varor med "ursprung" i de andra länder. Detta förhindrar till exempel att varuflöden kommer in i ASEAN huvudsakligen via det land som har lägst tariff för de aktuella produkterna och sedan kan åka tullfritt till en annan medlemsstat.