Bara Chiang Rai
Myanmar utsikt.
Jag har aldrig gjort det till en hemlighet på den här bloggen att jag känner mig väldigt hemma i Chiang Rai. I staden, ja, men mycket mer i provinsen med samma namn; den nordligaste i Thailand.
Jag strövar runt mycket på min cykel, och jag har regelbundet rapporterat om detta tidigare. Min cykeldator visar nu mer än 40.000 300 km, och det är bara de kilometerna som jag har sparkat iväg med min nuvarande thailändska mountainbike (på cirka XNUMX euro...). Utan olyckor – knacka på dörren – och förutom ett antal vanligtvis mycket obekväma punkteringar och en kedja som går av, även utan större olägenheter och tekniska problem.
Jag kan visserligen inte ta mig överallt på den cykeln. Vissa av sträckorna här har fruktansvärt branta uppförsbackar – sådana där man måste gå tillbaka till första växeln i en manuell bil – som jag som 77-årig hjärtinfarktsöverlevande helt enkelt inte kan komma in i. Bilen eller 'motosaien' är då det logiska alternativet för den aktuella rutten. Men jag vänder fortfarande inte på handen för en cykeltur och retur till Phan på runt 100 km på något flackare vägar...
En sådan rutt, som har stått på min önskelista ett tag, går från Highway 1, 40 km norr om Chiang Rai city, via den 1400 meter höga Doi Tung och en armébevakad bergsväg precis vid gränsen till Myanmar, som så småningom tar dig till gränsstaden Mae Sai. Förresten, om du bara vill nå Mae Sai är det bättre att stanna på den där (flacka) Highway 1 och du är mycket kortare (och lättare) på vägen än via bergsvägen.
Så jag skulle inte kunna göra det på cykeln, men med min sambo vid ratten i hennes bil behövde jag inte oroa mig för en för hög puls.
Vägen till toppen av Doi Tung är inte alltför brant och den utmärkta vägytan flyter mjukt genom landskapet i många - breda - kurvor. Royal Garden, även kallad Mae Fa Luang Garden, och Royal Villa är populära turistattraktioner där.
Den villan – Phra Tamnak Doi Tung – var sommarresidens för kung Bhumibols (Rama XI) mor, prinsessan Srinagarinda; hon var också inspirationen till den vackra blomsterträdgården.
Båda är mer än värda ett besök, men eftersom vi redan hade gjort det fortsatte vi efter en stark kopp kaffe och en rundtur på Ahka-marknaden.
Wat Phra That Doi Tung, med stupor som sägs innehålla ett nyckelben av Lord Buddha.
Nästa stopp var ca 6 km längre, fortfarande på toppen av Doi Tung, vid ett vackert tempel, Wat Phra That Doi Tung. Historien om detta tempel går tillbaka till 10-talet. Enligt traditionen ligger Lord Buddhas vänstra nyckelben i en av de 2 stupor, vilket betyder att denna plats, som anses helig, står högt upp på listan över tempel att besöka för många buddhister från Thailand och omgivande länder. När vädret är klart kan du också njuta av vackra vyer från tempelområdet.
Från detta tempel till Mae Sai via vägen – nr 1149 – som i stort sett ligger precis vid gränsen – är det ytterligare 23 km. Vägen bevakas av armén; det är inte ovanligt att narkotikasmugglare och andra illegala gränsöverskridare fångas här när de försöker ta sig in i Thailand på natten.
Vid den första militära kontrollen har en plats inrättats där man även kan sätta upp sitt tält om så önskas.
Snart stöter du på en militärkontroll där din bil fotograferas och en bild på de åkande tas också med deras ID. Det upprepas mellan Doi Tung och Mae Sai tre gånger till…….
Vägen i sig är inte särskilt bra. Ofta ganska smal, alltid slingrande, sedan brant upp och ner igen, och en vägbana som knappast förtjänar det namnet på vissa ställen. Snäva kurvor där mötande trafik måste passeras försiktigt. Du kommer inte att stöta på dubbeldäckare här, en minibuss är det största användbara transportmedlet. Så du ska inte ha bråttom, men varför skulle du; utsikten är fantastisk på många ställen.
Du anländer så småningom till Mae Sai och går tillbaka till Highway 1 inte långt från gränskontoret. Gränsövergången till Tacilek i Myanmar är fortfarande stängd, så Mae Sai är fortfarande mindre upptagen och livlig än tidigare. Förhoppningsvis kommer det att ändras inom en snar framtid; det finns tecken på att gränsen kommer att öppnas igen, men det återstår att se hur bred den öppningen blir.
Slingrar upp och ner på gränsen mellan Thailand och Myanmar.
När du kör tillbaka till Chiang Rai på Highway 1 kan du fortfarande se bergskedjan på höger sida.
Vi gör det här igen, det lovar vi gärna!
'Ner' igen i Mae Sai, där denna lilla flod – Sop Ruak – skiljer Tacilek åt i Myanmar.
Respektera Cornelius. Många år till av hälsosam cykelglädje. Vi älskar förresten också Chiang Rai, åtminstone för ett årligt besök, men föredrar ändå att bo i vår lugna by vid kusten.
Mycket trevlig och intressant artikel. Vi älskar det!
Tack.
Hej Cornelius,
Ja, det är en väldigt trevlig resa. Har själv gjort det några gånger och förmodligen igen om 2 veckor när min son och hans flickvän kommer och hälsar på oss här i Mae Chan (vi bor nära Choui Fong teplantage). På vägen har du också Life Museum (ett kafé med vacker utsikt över en sjö och bergen). Och att äta på en av restaurangerna högt uppe i bergen nära Mae Chan med utsikt över Myanmar / Tachileik) är också spektakulärt, speciellt på kvällen.
Förresten, hatten av för dina cykelturer, du måste vara i väldigt bra kondition. Men det är vackert här.
Hälsningar, Rob
Vackert och som du fortfarande kan njuta av mycket, på cykeln där det är möjligt.
Kära Cornelius,
Vi åker tillbaka till Thailand i slutet av januari och kanske hamnar vi i Chiang Rai, men det beror helt på min lille thailändska rorsmans idéer. Vi var en gång "i området", efter en lång och bloddrypande bussresa till Mae Hong Son, men besökte aldrig platsen själva. Det ser vackert ut, och jag önskar dig många fler säkra cykelkilometer. Hatten av förresten, för din kondition måste vara mycket bättre än min för att göra det här.
Med all respekt Cornelis, den sträckan har jag gjort tidigare, först på den thailändska "mopeden", senare på motorcykel och förra året med bil. Respekt för de väldigt branta partierna som man har cyklat upp och ner, speciellt på de där väldigt smala nedfarterna med 300 graders kurva var tionde meter och dåliga vägytor. Men vackra vyer. Hoppas att få läsa av dig ofta.
För mycket kredit, Leo. Man kan inte undgå klätterpartier här i norr, men dessa tycktes mig vara för mycket. Turen med min sambo i hennes bil bekräftade att jag med rätta hade lämnat cykeln hemma…….
Den första inställningen till Doi Tung är fortfarande hanterbar, som du själv har sett, men längre fram verkar det ibland som om du kör mot en vägg …….
Jag ser nu att jag i min text nämner den förra kungen Rama XI, men det måste naturligtvis vara Rama IX……… Skrivfel!
Allt mycket igenkännligt, förutom att cykla....
Vi bor i Chiang Mai sex månader om året. Eftersom vi var tvungna att göra en gränsstuds gjorde vi det omedelbart till en resa. Första två nätterna Chiang Rai, nästa dag till Chiang Kong för visum. Nästa dag via Doi Mae Salong till Tha Ton, där vi nu sitter på hotellets terrass och smuttar på en espresso.
Imorgon tillbaka till Chiang Mai. Vi njöt igen!
Vacker väg, via Thaton och Fang till Chiang Mai!
Underbar historia, Cornelius. Ja, det är ett vackert område. Jag bodde i Chiang Kham (Phayao) i 12 år och i Chiang Mai i 6 år.
Jag beundrar dina cykelturer. Vi åkte ofta ut med bil, men att cykla verkar mycket roligare för mig. Om jag bara hade köpt en elcykel....