Gamla nyheter och mat i en stängd restaurang

Lampang har en extra attraktion. Jag skrev ett kort stycke om det för några månader sedan Louis Leonowens förfallna hus. Han var son till Anna Leonowens, huvudpersonen i berättelsen "Anna och kungen av Siam". I morse var vi återigen på Baan Louis, som huset heter här, och av en mycket god anledning: huset har renoverats.

Slutförandet av renoveringen firades med musik, tal (som vanligtvis är alldeles för långa här, men det spelar ingen roll eftersom de ändå inte kommer att lyssnas på) och en utställning med gamla fotografier av Leonowens och hans handelsfirma, och nya teckningar och målningar från Ban Louis. Mieke figurerar till och med i en av dessa målningar, men om tillverkaren inte hade påpekat detta för oss skulle vi inte ha sett det.

En 19-talsbyggnad som ett nytt landmärke: gamla nyheter. Baan Louis ligger nära Lampangs mest kända hus, Baan Sao Nak, huset med många pelare, i stadens vackraste område. Visserligen är husen inte attraktioner på en orimlig nivå, men besökaren till Lampang är i allmänhet inte en som söker sig till de mest trafikerade turistställena.

Förra veckan åt vi lunch på en av de vackrast belägna restaurangerna i området, strax utanför stan. Mieke komplimenterade ägaren för den vackra trädgården och fick genast ett litet träd som hon hade sagt att hon gillade så mycket som en present. James, målare av Miekes porträtt och min torsdagsschackmotståndare, fick prata med ägaren och förstod att det skulle bli ett event idag med nordthailändsk mat och musik. Det ville vi uppleva, så vi planerade en lunchdejt för idag på samma restaurang. Jag skäms över att erkänna att jag inte vet dess namn.

Vid ankomsten visade det sig att James delvis hade förstått det. Evenemanget i fråga pågick visserligen, men restaurangen var stängd. Det var ägarens födelsedagsfest. Men ja, du är i Thailand eller inte. Trots att tältet var stängt blev vi inbjudna att komma in. Som tur var hade jag skrivit ut bilden jag tog av personalen till alla i den, så jag tog till och med med mig en present som togs emot med entusiasm.

Ett bord trollades någonstans ifrån och någon tog med sig något att äta från alla ministånd med nordthailändska rätter som fanns i trädgården. Så vi lämnade till slut den stängda restaurangen utan att se en räkning och fortfarande med full mage. Och så blir vi också väl påminda om varför vi älskar att bo här.