Living as a Single Farang in the Jungle: Högt besök från Bangkok.

I fredags tipsades Lung addie om att en hög besökare skulle komma. Ministern för sport och turism skulle besöka Coral Beach nästa dag, lördag, i samband med att expandera och sprida turismen till den sydligare delen av landet. Det ligger något i det för bloggens läsare, så Lung addie kommer att vara där.

Weerasak Kowsurat är namnet på ministern för sport och turism. En 52-åring som tog sin juristexamen från Harvard University. Så talar perfekt engelska, vilket såklart gör det mycket lättare för Lung Addie.

En sammanfattning av ett samtal på ca 1 timme.

I 30 år har det varit problem i Thailands turistsektor. Det berodde på att ingen avdelning egentligen var ansvarig för uppföljningen och utvecklingen av en sund policy. Turisterna kom och gick och det var allt. 2008 var det 15 miljoner, 2017 fanns det redan 35 miljoner och förväntningarna för de kommande åren är ännu högre. För knappt 15 år sedan grundades ministeriet och då en kombination av två helt olika poster: Sport och Turism. Ministeriet har knappt 130 anställda som ännu inte är särskilt utbildade för en uppgift inom turistsektorn. De ansvarar också för att utfärda alla typer av tillstånd, vilket innebär att de faktiskt sysslar med den verkliga uppgiften, turismen. liten eller ingen aktivitet.

Detta får naturligtvis konsekvenser inom olika områden. Det största problemet är inte boendet, utan koncentrationen. De flesta turister går bara till ett fåtal hotspots som: Bangkok, Pattaya, Phuket, Koh Samui, Chiang Mai, som marknadsförs av resebyråerna såväl som internt. Det betyder att dessa regioner helt enkelt är överbelastade och det finns så mycket utrymme som inte används. Denna överbelastning orsakar sedan enorma miljöproblem i dess ställe. Rent vatten, rena stränder, enorma skador på koraller, berg av avfall som inte kan behandlas tillfälligt... Om vi ​​fortsätter att arbeta så här kommer turismen i Thailand helt enkelt att bli ett offer för sin egen framgång och det är ministern bara alltför medveten om.

Turism handlar inte bara om att skapa pengar, utan att se till att de kan underhållas och byggas ut ytterligare i framtiden. Det är trots allt en mycket viktig inkomstkälla för Thailand som ger ett stort antal jobb till den thailändska befolkningen. Han vill därför fokusera, åtminstone om tiden tillåter, på ett annat förhållningssätt till turism. Först en bredare spridning. Han ser denna möjlighet söder om Hua Hin där vikens vackraste stränder ligger. Här finns fortfarande tillräckligt med utrymme för ytterligare expansion.

Han ser också möjligheten att bättre utnyttja tekniska möjligheter som internet. En hotline där lokalbefolkningen kan rapportera problem, problem som attraktiva platser som behöver en översyn och där kommunen inte har resurser eller personal att ta itu med.

Weerasak Kowsurat – minister för sport och turism

Koncentrera regeringens turistavdelning. För närvarande finns det faktiskt två byråer som ansvarar för turism: TAT (Turism Authority of Thailand) och ministeriet för sport och turism. Den ena (TAT) tar hand om kunderna och den andra (MST) tar hand om infrastrukturen. Han jämför det med att driva en restaurang där den ena tar hand om kunderna och den andra tar hand om maten utan att kundtjänsten vet hur många som kan matas.

Ja, han är väl medveten om att det fortfarande återstår mycket arbete under de kommande åren om Thailand inte vill se sin position i turistnäringen förlorad för grannländer, som Kambodja, som, om än genom ingripande av kineserna, har en allt större andel. Titta bara på vad som händer i Sihanouckville.

Egentligen kunde samtalet pågå mycket längre eftersom många frågor inte kunde ställas. Några mycket viktiga:

Hur är det med lokalbefolkningen? Väntar de på en turistexpansion till denna region? Denna provins är redan en av de mest välmående i Thailand. Alla har ett jobb, vare sig det är i palm-gummi-durian-kaffe scampi och speciellt fiske. En utbyggnad av turismen skulle innebära att en stor del av dessa verksamheter måste ge plats åt turismsektorn. Hur ser lokalbefolkningen på detta?

Hur är det med avfallshanteringen? Det finns inte ens ett enda vattenreningsverk milsvidt. Att bara släppa ut avloppsvattnet i havet skulle vara en katastrof för fisket.

Hur löser man personalproblemet? I en turistbransch behöver du särskilt utbildad personal. Människor som talar andra språk förutom thailändska och det är bara en katastrof här. Arbetskraft från Myanmar behövs redan inom jordbruk och bostadsbyggande, men dessa är värdelösa inom turistsektorn, förutom som underhållspersonal.

Vi kommer att fortsätta följa upp. New Nordic Coral Beach är ett bra exempel som kommer att förtydliga den fortsatta utvecklingen och vad Lung addie följer noga varje vecka.