Att leva som en Buddha i Thailand, slutsats

I den här delen försöker jag beskriva hur andra faranger upplever Ubon. Det blir en något negativ bild, men det beror på att det som går fel automatiskt får mer uppmärksamhet än det som blir rätt. Lyckligtvis är verkligheten lite mer positiv än vad som beskrivs här, men det ger åtminstone en uppfattning om vad som kan gå fel. Dessutom bör det inte finnas en skyldig part om något går fel eftersom jag sällan har hört två sidor av historien, så det har inte varit någon motståndsförhandling. Och att ha en dom klar snabbt är aldrig klokt.

Det finns ingen riktig farang-gemenskap här. Det brukade vara en grupp som träffades två gånger i månaden på Laithong-hotellet i Ubon för att använda buffén där och hinna med. På grund av COVID finns det för närvarande inte längre någon buffé så den gruppen kan vara nedlagd men det åsido. En kompis berättade en gång att han varit där en gång, men det var bara en gång för att han trodde att det bara var en klagande grupp. Jag har inte den erfarenheten själv, för lyckligtvis klagar inte farangerna jag känner.

Nu några exempel på relationer mellan en farang och en thailändare.

En farang brukade simma i Munfloden då och då och eftersom det var mer än 20 minuter bort höll han sig alltid borta i mer än en timme. Men en gång kom han tillbaka tidigare än vanligt för att han hade glömt något. Och det som läsaren redan kan misstänka visade sig vara sant och samma dag packade farangen sina saker och försvann.

En annan farang lämnade också plötsligt sin thailändska fru/flickvän efter att ha bott tillsammans i mer än 5 år, till sin stora förvåning, för att återvända till Pattaya. Han kom aldrig tillbaka heller. Själv misstänker jag att han var väldigt uttråkad eftersom han bodde precis utanför en by där det såklart fanns lite att göra och när jag träffade honom en gång på en lokal marknad frågade han mig om det där besöket på den marknaden var min veckohöjdpunkt för mig. Jag tyckte den frågan var ett dåligt tecken på den tiden.

En annan välbärgad farang köpte en fin bit mark i staden Ubon och lät bygga en hög mur runt den. På platsen byggdes ett stort hus, flera uthus och en stor simbassäng. Han hade också en fru som var 20 år yngre. Vad mer kan hända honom? Det som hände var att en karaokebar öppnade i området och det förstörde hans nöje att ta ett dopp i hans pool. Tyvärr, även med ganska lite pengar kan du inte kontrollera allt. Jag stötte en gång på samma farang när han kom ut från en japansk restaurang. Han sa att det var hans favoritrestaurang och han brukade äta där minst en gång i veckan. Utan hans fru, för hon gillade inte japanska rätter.

Vissa thailändska kvinnor är spelberoende och en farangs fru/flickvän hade redan förlorat en hel del pengar på det sättet, vilket farangen fick betala för. En eller två gånger fick han till och med köpa tillbaka sin egen bil. Han var långt uppe i sextioårsåldern, men han åkte ändå utomlands några gånger om året som konsult och lyckligtvis gav det honom tillräckligt med pengar. Han accepterade sin frus spelberoende.

Sedan var det en farang som gifte sig med en thailändsk kvinna fyra gånger och alltid inför lagen. Den sista kvinnan var 30 år medan han redan var 70 och det behöver inte vara något problem, men i hans fall var det det. Hon ville ha mycket frihet och i slutändan så mycket att det (igen) slutade med en skilsmässa. Han fortsatte för övrigt att upprätthålla vänskapliga kontakter med sin sista och även med sin tredje fru. Ekonomiskt överlevde han skilsmässorna eftersom han alltid hyrde ett hus och han hade en bra pension. Under sina sista levnadsår var han sjuk av sin hälsa och det var därför han lät sig tas om hand och även köras runt av en thailändsk kvinna. Det förefaller mig vara en bättre lösning än att hamna på ett äldreboende eller ett äldreboende i Nederländerna.

Det finns förstås också faranger som varit gifta med en thailändare i 40 år. I det aktuella fallet gick det bra i alla år tills kvinnan blev sängliggande. En kusin till kvinnan var villig att ta hand om det och kom att bo med farangen. Inte alltför länge senare delade hon till och med sovrummet med farangen. Allt är bra som slutar bra kan man nästan säga, åtminstone för farangen. Tyvärr cirkulerade rykten om att den sängliggande kvinnan inte blev ordentligt omhändertagen och några av hans vänner – inklusive hans farangvänner – tittade på honom med förakt.

Det är inte bara farang-män som inleder ett förhållande med en thailändare. Jag hörde också om en framgångsrik farang-kvinna med ett företag i Phuket som skulle gifta sig med en DJ från Isaan. I hans hemby hölls en mycket stor fest och föräldrarna fick en traktor och DJ:n en fin bil. Äktenskapet varade bara några månader, men jag vet inte vad som gick fel.

Jag avslutar med två exempel där det gått bra under många år och så vitt jag vet fortfarande går bra. Det första exemplet är en tysk i 70-årsåldern som har bott i över 10 år med en thailändare som är cirka 10 år yngre. Bara ett väldigt trevligt par.

Det andra exemplet är en amerikan som var stationerad i Thailand under Vietnamkriget och träffade sin nuvarande fru där. De är fortfarande oskiljaktiga och han är godheten själv. Bara två riktigt trevliga människor.

Tyvärr går ett sådant förhållande mellan en farang och en thai relativt ofta fel. En anledning kan vara att det handlar mest om äldre faranger som kommer till Isan. Och "äldre" betyder vanligtvis mindre flexibel. Och utan att anpassa sig till de nya omständigheterna blir det svårt. Många farangs känner sig till exempel överlägsna thailändskan, vilket jag också kan smaka av några reaktioner på Thailands blogg. Och även om farangs förmodligen verkligen är överlägsna thailändarna i vissa avseenden, betyder det inte nödvändigtvis att de är överlägsna. Thailändaren är nog överlägsen i andra avseenden. För att ge ett exempel: den äldre farangen är vanligtvis bra på huvudräkning och i många fall bättre än en ung thailändare. Detta är givetvis inte avgörande för överlägsenhet, men det är bra för din självkänsla (och det är såklart inget fel i det). Jag har själv lite problem med det för när jag betalade lite matvaror räknade jag ibland ut totalsumman och jag hade pengarna redo innan kassan hade räknat ihop dem. Jag gjorde det i ett fåfängt försök att imponera på kassörskan. En sådan sak är förstås ofarlig, men kan man ha mindre respekt för thain på grund av det, då blir det en dålig sak. Och visst i ett förhållande är respekten av avgörande betydelse.

Omvänt kan thailändaren också känna sig överlägsen. Minister Anutin visar detta ibland (väldigt dumt av honom förstås). Han pratar ibland om smutsiga faranger. Och han kanske har en poäng med det. Många thailändska duschar två gånger om dagen och det är fortfarande ingen vana i Nederländerna. Jag är själv uppvuxen med en veckotvätt där man på lördagen fick köpa varmvatten i en hink i en butik för att fylla en bassäng med. I måndags hände det igen, men för tvätt. Farangs svettas också vanligtvis mer än thailändare och de kan också lukta annorlunda och mindre attraktivt än thailändska. Dessutom kan turister ofta inte ta på sig rena kläder i tid, eftersom det också kan leda till luktproblem. Men även om Anutin kan ha rätt så är det fortfarande dumt.

Till sist: det är givetvis fortfarande möjligt att leva som en Buddha i Isaan. Det kräver viss anpassningsförmåga.