Det sista kapitlet

Det är början av mars när jag sätter kurs mot Chiang Mai. Som alltid, när du korsar provinsgränsen finns det en stor skylt som visar höjdpunkterna i den regionen och i det här fallet texten: "Välkommen till Chiang Mai". Jag klämmer hårt på styret igen och inser att sista kapitlet i ett händelserikt cykeläventyr har kommit.

Jag har blivit inbjuden till en återförening på Pun Pun Organic Farm cirka 60 kilometer norr om Chiang Mai. Scenen till det relativt avlägsna läget leder genom ljusgröna risfält, omgivna av vackra berg. En fin inramning för sista kapitlet tycker jag.

På återföreningen får jag snart reda på att Pun Pun Farm lockar en speciell grupp människor. Pun Pun Organic Farm är därför mycket mer än bara en ekologisk gård. Det är ett riktigt inspirationscentrum.

Huvudmålet för samhället som bor runt gården är att göra det så självförsörjande som möjligt. Det handlar inte bara om att odla örter, grönsaker, frukt och frigående boskap för eget bruk, utan även att till exempel bygga hus av lera, även känd som Jordens hem heter.

Allt detta tjänar främst ett pedagogiskt syfte: volontärer som deltar i organiserade workshops på fältet får insikt i teknikerna för ekologiskt frösparande och tillverka hållbara sådana jordhus så att de kan tillämpa dessa tekniker någon annanstans.

Att leva självförsörjande är ett sätt att leva

Jag träffar Kritsada som har bott på gården i över 8 år. Vi har ett omfattande samtal i en av de jord hem på terrängen. Det självförsörjande livet är på riktigt livsstil och Kritsada är mycket tydlig med nyckelfrågan som ligger till grund för detta: "Vad behöver du egentligen i livet?" En fråga som hänger kvar i mitt huvud långt efter vårt samtal.

Tillbaka i Chiang Mai besöker jag Ron Gerrits. Han har varit involverad i skydd och återanpassning av drogmissbrukare i många år och avslutade nyligen CreatingBalance Foundation grundades med uppdraget att förbättra framtidsutsikterna för barn från Northern Hill stammar på ett hållbart sätt. Det intressanta samtalet jag hade med honom om detta visar att han stöter på många utmaningar i att göra det.

Och självklart cyklade jag och Ron tillsammans på tandem, varpå han bjöd in mig på en sportutmaning. En av aktiviteterna i rehabiliteringsprogrammet är att bestiga Doi Suthep, det drygt 1,5 kilometer höga berget som står precis intill Chiang Mais centrum. Ron bjuder också in mig att göra denna klättring och så cyklar vi tillsammans på lördag morgon den 13 kilometer långa klättringen till templet på berget. (Se öppningsbilden)

Symboliskt representerar att bestiga det berget slutet på min cykelresa, i verkligheten fick det sista kapitlet i norra Thailand ett fint avslut. Vid cykeleventet Bike Fest förra året fick jag många nya kontakter i den thailändska cykelvärlden, inklusive grundarna av webbplatsen Cykelsökare. De följde aktivt min cykelresa och kom med en mycket omtänksam inbjudan.

Presstur till höjdpunkterna i Nan

Jag kunde delta i en pressresa där vi skulle cykla längs höjdpunkterna i provinsstaden Nan. Resan arrangerades av Nok Air, ett flygbolag där din cykel åker med dig gratis, till och med en tandem. Jag tackade ja till denna unika inbjudan och gjorde en kort video av pressresan.

[youtube]http://youtu.be/RDgV-k_6XpM[/youtube]

Efter en trevlig flygresa till Bangkok åker tandemen och jag tåg till Lopburi för ett besök på AIDS-hospicet. För sju år sedan besökte jag detta sjukhus och det intilliggande templet Wat Prabat Namphu och det jag såg där berörde mig djupt. Den rundtur vi fick då var ganska konfronterande och väckte en känsla av maktlöshet.

Min cykelresa gav mig möjligheten att ge något tillbaka till AIDS-hospicet. Tillsammans med frekventa volontären Huub Beckers tittade jag på vilka innovationer vi kunde lägga de insamlade sponsorpengarna på. Kylskåpet höll på att frysa stängt, sängkläderna var ganska slitna och det fanns ett stort behov av en så kallad luftmadrass för decubituspatienter.

Tack vare bidragen från mina sponsorer kunde vi förse alla 35 sängarna med två uppsättningar nya lakan och örngott och kylen och luftmadrassen kunde köpas. På grund av donationerna, men säkert också på grund av de bättre förberedelserna, lämnade jag hospicet efter mitt andra besök med en känsla av tillfredsställelse. Huub har erfarenheterna av mina besök delade på sin blogg.

Tillbaka i Bangkok

Tillbaka i Bangkok återstår det sista uppdraget i mitt projekt: att donera tandemet till Kompetens- och utvecklingscentrum för Montering med gardin i Nonthaburi. Efter lite sista reparationer och ny tejp runt styret cyklar jag nu verkligen genom Thailand på tandem för allra sista gången. På bara 1,5 timme passerar de dagslånga upplevelser som jag har upplevt tillsammans med tandem genom mitt sinne.

På Blinds Center väntar Mick på mig, han var handledare under mitt första volontärarbete i Thailand som jag blev god vän med. Donationen av tandemet tas varmt emot av John Tamayo, medgrundare av institutet för blinda. Efter att ha fyllt i ett donationsutlåtande placerar vi tandemet tillsammans i ett stort ställ på väggen mellan de andra cyklarna.

Där står han, som en trofé. Första priset från en världsturné. Vi har gått igenom mycket tillsammans: trotsade berg. få förbipasserande att skratta och många inspirerande berättelser från medförare delad. I nästa kapitel är tandem det nya sinnesorganet för blinda. Och mig, jag litar blint på ett nytt reseäventyr.

Kolla in berättelserna om min resa tillbaka på 1bike2stories.com eller via facebook.com/1bike2stories. Donationer för innovationer på AIDS-hospitalet är fortfarande välkomna, se mer information här.

Thomas Elshout

Skickat meddelande
Letar du efter en fin present till en födelsedag eller bara för att? köpa Blogg om Thailands bästa. Ett häfte på 118 sidor med fascinerande berättelser och stimulerande spalter från arton bloggare, en kryddig frågesport, användbara tips för turister och bilder. Beställ nu.