Du upplever allt i Thailand (49)

Diskriminering och rasism är två heta ämnen i världsnyheterna. Bloggläsaren och framför allt bloggskribenten Hans Pronk berättar om hur han tycker att detta hanteras i hans fotbollsvärld i Ubon Ratchathani.

Han spelar där i Ubon Champions League, vilket inte är helt jämförbart med European Champions League. Ingen Messi, Ronaldo eller Frankie, utan vanliga, mestadels äldre spelare. Hans har tidigare skrivit en trevlig berättelse om att spela fotboll i Ubon, som du kan läsa på www.thailandblog.nl/leven-thailand/amatörfotboll-i-thailand

Detta är historien om Hans Pronk

Ingen diskriminering i fotboll i Ubon

Thailand är fortfarande (något) ett klassamhälle och människor som ligger högt på den sociala stegen behandlas ofta annorlunda än vanliga människor. Farangs behandlas också annorlunda än vanliga thailändare, ibland på ett negativt sätt men oftare på ett positivt sätt, det är i alla fall min erfarenhet. Jag ska ge några exempel på vad jag upplever på fotbollsplanerna, men det ska naturligtvis inte dras några långtgående slutsatser av detta.

Fotboll är inte heller en elitsport i Thailand och alla som kan spela lite fotboll kan hitta ett lag att spela i, eftersom det till exempel inte tas ut någon medlemsavgift. Du måste självklart kunna köpa fotbollsskor och ha transport, eftersom fotbollsanläggningen där tävlingen (Ubon Champions League) äger rum ligger utanför staden i ett område där det bor få människor och kollektivtrafiken inte finns tillgänglig. Det gör att majoriteten av spelarna troligen ligger långt över minimilönen, men vi har också spelare som knappt överstiger det. Vi har dock inga risbönder – som utgör majoriteten i provinsen Ubon – i vårt team och de verkar också vara frånvarande från andra lag. Det hårda livet kan ha gjort det fysiskt nästan omöjligt att fortfarande kunna spela fotboll vid 50 års ålder. Du ser dem aldrig på en racercykel, medan du på helgen ser ganska många grupper av ryttare som cyklar genom provinsen. Det verkar alltså inte vara diskriminering av bönderna utan snarare resultatet av en kombination av brist på pengar och för tidigt slitage på kroppen.

En ny spelare kom till vårt lag förra året, som visade sig vara bankchef. Han verkar äga flera bilar och nyligen dök han till och med upp med en Mercedes. Fast inte den nyaste modellen, men ändå. Under bankdirektörens första match kände domaren igen honom och gick omedelbart fram till honom, gjorde en wai och en djup bugning med huvudet nästan vidrör gräsmattan. Enligt vår åsikt är detta förstås en något överdriven hälsning och jag måste till och med säga att jag aldrig sett den i den extrema formen tidigare. Det verkar förresten som att detta nästan inte längre förekommer bland unga i Thailand, så det måste ha haft sin dag.

Samma domare kommer alltid till mig – även när han måste blåsa i visselpipan på ett annat fält – men bara för att skaka min hand. Som farang har jag tydligen också en fördel.

Bankchefen har ingen fördel i vårt team och han accepterar detta likgiltigt. Han har till exempel några extrakilon och är därför långsam och han röker också, vilket märks tydligt på hans tillstånd. Så han får inte många spelminuter, ännu färre än jag, trots att jag är nästan 20 år äldre.

I början tog han med sig en hopfällbar stol för att avnjuta en öl efter matchen, sittande på kanten av planen, tillsammans med sina fotbollskompisar. Men den stolen togs alltid av andra öldrickare så fort han reste sig, så han fick stå eller sitta i gräset. Det accepterade han också med uppsägning, även om han lämnade den stolen hemma under den fjärde matchen han spelade. Ingen respekt för bankchefen, det är klart.

Så lite positiv särbehandling på fotbollsplanerna och negativ särbehandling av till exempel kvinnor är också ett minne blott. Det finns till exempel en kvinnlig domare, mindre än trettio år, som utan ansträngning kontrollerar 22 äldre män med sin visselpipa. Inga protester.

Till sist ett exempel på hur en farang – min person – behandlas av allmänheten på fotbollsplanerna: vid en turnering, som sammanföll med en byfestival med stor publik som följd, fick jag varma applåder under ett byte. Jag hörde inga applåder för någon under resten av dagen.

Det är dock inte varje farang som behandlas på detta sätt på fotbollsplanerna. Till exempel spelade en finländare för några år sedan i ett annat lag, men han kom knappt att spela, medan det förmodligen inte berodde på bristande fotbollsegenskaper utan mer på hans stora mun. Året därpå spelade han för ett annat lag, men han fick nästan ingen start där heller. Under åren som följde såg jag honom aldrig igen och sedan dess har jag varit den enda farangen på fotbollsplanerna i Ubon.