Vardagen i Isaan: "Jag har fortfarande mycket att lära"

Vem är den mystiska Pink Lady? Vad har han kvar att lära sig? Och varför sov inte Wim en blinkning på natten?

Jag har fortfarande mycket att lära

Tung (Wims fru kallar honom ibland "pappa") skickade ett sms till mig: "Hej pappa, är du okej? Jag vill chatta med dig klockan 8”. Jag smsar tillbaka att jag är "ok" och att jag väntar på henne. Klockan 5 till 8 startar jag min dator och stirrar på skärmen. Tung är offline... 5 minuter senare är hon fortfarande offline... Jag är ganska trött på att vänta nu. Då är hon plötsligt "tillgänglig". "Hej pappa, du okej", detta startar alltid hennes konversation. "Jag är ok", svarar jag irriterat. "Vad hände", syftar på den långa tiden jag fick vänta på henne. "Varför" är hennes svar. Jag tystnar, mina ögonbryn är i hårfästet. Jag vet redan att det är meningslöst att berätta för henne att vi kom överens om att chatta i 8 timmar ändå. Att jag har väntat på henne i 5 minuter nu. Så jag frågar henne bara: "Vad åt du till middag idag". Att vänta är en del av det Thailand, var som helst och när som helst. Och ingen (förutom jag) verkar bry sig om det. Jag har fortfarande mycket att lära!

Pink Lady

Mittemot mina svärföräldrars hus bor en ung, inte oattraktiv thailändsk kvinna, utan man, med två tonårsdöttrar. Hon brukar ha tajta rosa kläder på sig och åker på en glänsande rosa skoter. Denna dam har ett anmärkningsvärt välskött stenhus, tydligt utrustad med alla moderna bekvämligheter. Inget fel med det skulle man tro. Men något slår mig... Ingen av mina svärföräldrar eller angränsande grannar vill ha kontakt med henne. Hon undviks som pesten. Jag tycker att det är konstigt, för i den här byn går alla ut genom dörren tillsammans. Jag frågar Tung varför alla ignorerar henne. "Varför?" svarar hon, något irriterat. "Du gillar henne?"

Nu måste jag vara försiktig, thailändska kvinnor kan reagera väldigt häftigt när de misstänker att du är intresserad av en annan kvinna... "Nej, jag undrar bara varför ingen vill prata med henne", säger jag försiktigt. "Hon är inte bra!" fortsätter Tung och tittar ogillande i riktning mot huset. "Varför?" Jag försöker igen. Och sedan så småningom får jag lite mer information. ”Hon 5 man, tre döda. Två dotter olika far.”

Jag börjar få en bild. "Hon gillar sex väldigt mycket. Hon dricker alkohol, många många, varje dag.” Okej, nu förstår jag hur hon fick det vackra huset... Pengarna har sjunkit. Under de följande veckorna ser jag att hon regelbundet får "herrebesök". "Hon dricker alkohol, många många, varje dag", säger jag skämtsamt när jag går in i Tungs kök. Tungs ögon är mörka och gnistrande. "Hon är väldigt dålig", svarar Tung. Hon spottar knappt på golvet.

Jag sluter inte ögonen

Efter ännu en varm dag kommer jag ut ur badrummet utvilad. Under tiden har jag vant mig vid det här sättet att bada: att hälla en skål med kallt vatten över dig, tvåla in det och sedan skölja av det med fler skålar med iskallt vatten. Så fort jag har torkat mig förrän värmen faller omkring mig som en filt igen. Jag hänger myggnätet i sovrummet. Ingen överflödig lyx här, de där varelserna som jag råa. Medan jag gör detta sticker Tung huvudet runt dörren. "Pappa, i natt sover du ensam, okej?" "Varför?", svarar jag, omedveten om någon skada. Har jag sagt eller gjort något fel? "Gammal dam dog, jag måste laga många många till grannar", säger Tung. Efter lite förklaring blir det klart. Nära vårt hus gick en gammal dam bort och nu är alla upptagna med förberedelserna inför kremeringen. Inklusive grannarna.

Släktingar, bekanta, vänner och byborna kommer att komma hit från när och fjärran. Och de behöver alla matas. Grannhjälp med detta megajobb är oumbärligt. "Jag vill ta dig till hotell, jag är orolig att du inte kan sova i natt. Många människor kommer hit, mycket buller”, fortsätter Tung. Jag känner inte för att klä på mig igen och sedan tillbringa natten ensam på ett hotellrum. "Nej nej", säger jag bestämt. "Jag stannar här, jag sover här, du oroa dig inte."

Och med detta avgör jag mitt öde för den kommande natten, jag kommer inte att sova en blinkning! Ljud från kastruller och stekpannor, röken från koleldar som kommer in i mitt rum genom sprickor i luckorna. Pratet och skratten i det öppna köket som gränsar till mitt sovrum. Vid 4-tiden på morgonen dämpas bullret. I fjärran galer den första tuppen. Inte mycket senare kryper Tung till sängs bredvid mig, utmattad. Freden varar inte länge.

Moster är död och alla i mils omkrets borde veta det

Klockan 5 tar tupparna abrupt slut denna natt. Livet i Isaan börjar igen. Matlagning är klar igen, kläder tvättas. En ny dag har kommit. Många har anlänt under natten, vår gård är full av pick-ups parkerade på kryss och tvers. Jag ser en man som kissar mot ett av våra bananträd. God morgon också! Runt 7-tiden stannar en buss, sju munkar kliver ut, kompletta med tiggskålar. Mindre än femton minuter senare blossar deras böner genom de enorma ljudboxarna som har satts upp på natten. Moster är död, och alla milsvida borde (läs kommer) veta.

Allt fler människor samlas i och runt den avlidnes hus. Att äta och dricka görs mellan bönerna. Ett dödsfall och efterföljande kremering innebär här en avsevärd ekonomisk börda för de anhöriga. Ingen har livförsäkring här. Konsekvenserna av detta skulle bli smärtsamt tydliga för mig mindre än två veckor senare. En solig, lat söndagsmorgon, mindre än 20 km från oss, dog vår systerdotter Pan på sin motorcykel. 17 år gammal.

Inskickat av Wim (ompostat)