Högsäsong i Udon, eller inte?

Det andra nya hotellet under uppbyggnad, soi sampan

Livet av Charly är lyckligtvis full av trevliga överraskningar (tyvärr ibland också mindre trevliga). Tills för några år sedan skulle han aldrig ha vågat förutse att han skulle tillbringa resten av sitt liv i Thailand. Nu har han dock bott i Thailand ett tag och de senaste åren nära Udonthani. Denna gång ett intryck av högsäsongen i Udon och en liten uppdatering av soi sampan.

Högsäsong i Udon, eller inte?

Förra månaden var vi inne i några dagar Udon i samband med vistelsen där av en vän till mig, med hans thailändska fru. Min vän bor nära Roi Et, i en by med kanske 300 invånare totalt.

Det finns naturligtvis lite underhållning att hitta i en sådan by. Viss underhållning består av evenemang som organiseras och betalas av templen och den (lokala) regeringen. Och naturligtvis firandet av födelsedagar, invigningen av ett hus av munkarna som gillar att få bra betalt för det, bröllopsfester och söner som gömmer sig i ett tempel en tid. För att bryta vardagen kör min pojkvän regelbundet till Pattaya och Bangkok. När han kommer tillbaka kör han alltid via Udon. Han tycker, precis som jag, Udon är en mycket trevlig stad.

Dessutom är han en riktig skräpmatsfanatiker och eftersom han vet att Brick House säljer importerad bitterballen och frikadellen från Nederländerna, kan han hittas i Udon varannan månad. Vi har alltid väldigt trevligt tillsammans, också för att Teoy och hans fru kommer väldigt bra överens.

För detta tillfälle beställde jag laxfilé från daSofia, alltså lax utan ben. Normalt står inte laxfilé på menyn eftersom inköpspriset är ganska högt, mycket högre än laxbiffen. Laxfilén är därför för dyr för de flesta kunder. På min begäran började Manfredo köpa speciellt för oss. Därefter lagade Tjum denna laxfilé fantastiskt till oss igen. Damerna ska äta en thailändsk fiskgrill i UD Town och sedan shoppa på UD nattmarknad.

Använde även detta tillfälle att kartlägga soi sampan och en bit prajakväg igen. Också ett bra tillfälle att se hur det går med den högsäsong i Udon.

Till att börja med det senare. Det går dåligt i år med den så kallade högsäsongen. Jag hade redan uttryckt min oro över detta i ett tidigare inlägg, men det var rimligt i början av högsäsongen. Det är nu redan andra halvan av januari och det verkar som att min föraning tyvärr kommer att gå i uppfyllelse i november. Ett antal expats och pensionärer kanske tänker och säger: lyckligtvis inte så många turister, men så tyst. Med min känsla av empati för thailändaren har jag en annan syn. Jag tycker att det är underbart om thailändaren kan tjäna pengar, till exempel genom ett starkt turistflöde. Och jag tycker därför att det är tråkigt att se att detta år inte erbjuder det turistflöde som de förlitar sig på varje år.

I en välfungerande bar/restaurang som Good Corner ser jag en beläggning på max 30 till 40% av vad jag såg förra året. Smiling Frogs har också en mycket måttlig kundkrets, även om detta inte är ett ovanligt mönster för Smiling Frogs. Whitebox, i Nutty Park, undrar desperat var alla dessa turister är.

När jag dricker mitt vin på terrassen på Good Corner eller daSofia ser jag inte alls lika många turister som förra året. DaSofia har också färre besök av turister, men går fortfarande relativt bra. Det beror främst på den gedigna kundbas som daSofia byggt upp under de senaste tre åren.

Irish Clock, tillbaka i händerna på den gamla ägaren, går också hyfsat bra. Men det finns fortfarande rum att hyra här. Så var det aldrig förra högsäsongen. Under ett antal nätter på Pannarai Hotel, först i december och alldeles nyligen i januari, ser jag en nästan tom parkeringsplats och ingen trängsel alls vid frukosten.

Jag gick några varv med min kompis och även här märker jag hur anmärkningsvärt tyst det är överallt. I Vicking Corners bar ser jag bara stamgästerna, inte en turist i sikte. I Zaaps bar och Red Bar ser jag knappt några kunder alls. Lite eller inga kunder i Happy bar och Meeting Point Bar heller. Det finns ett undantag, nämligen Fun Bar (bredvid daSofia) av Bill och Faa. Det är alltid cirka 8-10 animationstjejer närvarande här och ofta även ett antal kunder. Men i samtal med Faa får jag också höra att det hela är betydligt mindre än under tidigare högsäsonger.

The Eight Hotel under uppbyggnad, soi sampan

Under vår promenad slår vi oss ner på terrassen på Kavinburi hotel. Konstigt nog är det första gången jag är här, även om Kavinburi ligger mitt emot Good Corner, så jag har gått förbi den många gånger. Jag är nyfiken på deras rum och faciliteterna. Flickan bakom receptionen är vänlig nog att visa oss rummen och faciliteterna. Det finns en trevlig liten pool med solstolar på taket av hotellet. Det finns också ett gym - som säkert kommer att tilltala Teoy - och en takterrass där du kan njuta av utsikten över Udon. Rummen är på den lilla sidan. Det gäller säkert badrummet som är väldigt litet. Men alla standardfaciliteter som LED-TV, luftkonditionering och dubbelsäng finns tillgängliga. Pris på rummet per natt: 2 1.100 baht (exklusive frukost).

Passade på att studera menyn. Detta inkluderar europeiska och thailändska rätter. Rimlig variation i förrätter, huvudrätter och desserter. Alla rätter är billiga. Det som också är slående är ett ganska stort utbud av både vita och röda viner. Beställ ett glas vitt vin. Smaken var god, alkoholprocenten med 12% också tillräcklig. Priset på flaskan vitt vin, 700 baht, får mig att misstänka att detta inte kan vara ett riktigt vin. Så bara studera etiketten. Vinet är baserat på sauvignondruvor, men med tillsats av äppel- och melonjuice. Av de fruktiga vita är detta den med bäst smak, bättre än Castle Greek, Mont Claire och MarYsol.

Vi vet nu att det är Kavinburi hotell är en tillgång i vårt sökande efter trevliga stoppplatser, både hotellet och baren/restaurangen. Efter detta extremt användbara och informativa stopp korsar vi Prajak Road igen och går in i Nutty Park. Nutty Park är en riktigt dyster syn för tillfället. Det finns barer att hyra och antalet besökare i alla barer i Nutty Park tillsammans kan räknas på en hand. Endast Whitebox visade någon aktivitet. Baserat på detta och tidigare besök fruktar jag att de flesta barerna här har rätt att existera men även för Nutty Parks framtid som helhet. Om en stor investerare blir intresserad av detta komplex, till exempel för att bygga ett hyreshus, kommer Nutty Park att göras snabbt.

The Eight Hotel under uppbyggnad, soi sampan

Samma bild i Day and Night, även om antalet besökare där är betydligt högre jämfört med Nutty Park. Blomsterbaren förblir stängd i flera dagar i taget, så förmodligen en hyresgäst som inte längre kan betala hyran. Oy, den tidigare hyresgästen i Flowers bar, åkte till England med sin farangvän. En av hennes animatörer tog sedan över verksamheten, men tyvärr utan framgång. Och tydligen har hon nu kastat in handduken.

Den enda riktiga höjdpunkten verkar vara ölbaren Little Havana, i slutet av Day and Night. Det är ganska många besökare här med jämna mellanrum. Hyresgästen till denna bar gör bra affärer och han kommer säkerligen att överleva på detta sätt. Men för animatörerna i Lilla Havanna är sköljningen tunn. Vanligtvis är det cirka 6 till 8 närvarande. Och inte alla besökare är generösa med att ge damen drinkar. Servicepersonalens sammansättning ändras därför regelbundet.

Det är också undergång i massagesalongerna. Högsäsongens rörelse är ingenstans att se här. Jag har pratat med ett antal massörer och även några ägare. Samma historia överallt. I år är det knappast någon skillnad mellan antalet kunder under låg- och högsäsong. Skillnaden mot fjolårets högsäsong är slående. Och detta fenomen gäller verkligen inte bara Udon, om jag plockar upp alla meddelanden.

Hur kan denna stora skillnad mot föregående högsäsong förklaras? En av anledningarna kan vara att de turister som tidigare bokade Thailand som semestermål har flyttat sin uppmärksamhet till Filippinerna, Laos, Vietnam, Kambodja och Kina. Bara av nyfikenhet och för att uppleva hur det är i de länderna.

Möjligen delvis på grund av den starka växelkursen för den thailändska baht, eller om du föredrar, den svaga euron. Dessutom gör den thailändska regeringen sitt yttersta för att omintetgöra attraktiva saker för turister så snabbt som möjligt. Jag tänker till exempel på förbudet mot solstolar och liknande på stranden i Pattaya och Phuket. Rökförbudet på ett antal stränder uppskattas inte heller av minst 30 % av potentiella besökare. Missförstå mig rätt, jag är ingen strandgäst och jag röker inte, så det stör mig verkligen inte. Men det gör nog ett antal potentiella turister.

Och det finns säkert fler åtgärder som inte gynnar Thailands turistimage. Som till exempel cateringbranschens tidiga stängningstider. Det måste vara en ansamling av åtgärder som får potentiella, välbärgade turister att besluta sig för att inte komma till Thailand (längre). Vem tjänar på detta? Inte turisterna, expats och pensionärerna som är närvarande.

Ni vet den thailändska logiken, om det kommer färre kunder så höjer man priserna för att få samma omsättning som tidigare. Pannarai hotel kopplar också ihop detta med en usel internetuppkoppling, medan den anslutningen normalt sett var mycket bra tidigare. Förmodligen av kostnadsbesparingsskäl, men tagit bort ett antal routrar? Internet via din mobiltelefon fungerar inte alls. Inte ens efter att ha loggat in flera gånger. Personalen på Pannarai kan inte heller få internet att fungera via telefon, följt av den löjliga kommentaren att Teoy borde köpa en annan telefon.

Så långt mina fynd och intryck av den nuvarande högsäsongen i Udon. En bekräftelse på de intrycken finns i en artikel den 26 januari här på bloggen.

Det rapporteras att i Pattaya har 12.000 2018 nyligen färdigställda lägenheter under 02 varit osålda. Ett antal reaktioner på artikeln den XNUMX februari "varför sjunker takten för den thailändska baht så snabbt", förutom det felaktiga uttalandet, förstärker mitt intryck av att högsäsongen i Thailand inte kommer igång i år. Som nämnts i ett tidigare inlägg pågår det mycket byggande i soi sampan. Ett stort nytt hotell kommer att byggas mitt emot Irish Clock. Nyligen känner vi också till namnet på detta hotell: The Eight hotel.

Ett hotell byggs också mitt emot Old Inn-hotellet (först rapporterades det att det skulle bli ett hyreshus). Tyvärr inget namn ännu. Jag räknar med att både The Eight-hotellet och det andra nya hotellet kommer att vara helt klart för användning innan juli i år. Jag är väldigt nyfiken på deras faciliteter och prissättningen. Annat än det, inte mycket förändringar i soi sampan.

Jag kommer hålla dig informerad.

Charly www.thailandblog.nl/tag/charly/