Thailändaren, ett sparsamt folk

Naturligtvis lånar många thailändare mer än vad som är klokt. Ofta för en (för) dyr bil, men ännu oftare av nödvändighet, till exempel för barnens studier, för inköp av konstgödsel, för att starta ett litet företag eller för oväntade utgifter.

Det som också påverkar bilden är de berättelser som regelbundet cirkulerar om att thailändaren inte ser bortom dagens dag och som sedan illustreras med berättelser om barpigor som - åtminstone före covidkrisen - hade en stor inkomst men där pengarna flög ut genom dörren lika lätt. Men de flesta thailändare måste jobba hårt för sina pengar och inser därför värdet av pengar ännu mer än vad den genomsnittlige farangen inser. Och i sin omgivning ser de också otaliga exempel på människor som måste klara sig för 600 baht i månaden på sin ålderdom eller som står på grund av motgångar i livet och dålig socialtjänst. Dessa thailändare vill skydda sig mot en sådan katastrof genom att lägga något åt ​​sidan då och då om möjligt. Jag ska ge några exempel på det.

Till exempel känner jag en biträdande lärare med en månadsinkomst på 10.000 4 baht. Mer än nog för henne eftersom hon lever sparsamt, bor fortfarande hos sina föräldrar och har inga barn. Hon skänker pengar från sin inkomst några gånger i veckan till välgörenhetsorganisationer, allt från människor som förlorat sina hem till svältande elefanter och naturligtvis de nödvändiga buddhistiska institutionerna. Dessutom investerar hon i en statlig fond med en avkastning på XNUMX % som hon har tillgång till som lärare. Hon går just nu en investeringskurs eftersom hon också vill investera i aktier. Jag känner också en student som går sista studieåret och redan har köpt några aktier. Naturligtvis är detta bara två exempel, men det är slående att de båda berättade detta för mig oönskat, oberoende av varandra. Möjligen en trend bland unga i Thailand med bra utbildning.

Äldre

Jag kan inte ge några exempel på att äldre i mitt område (Isaan) investerat i aktier. De brukar spara på ett annat sätt. Jag känner till exempel ett äldre par vars man har en beräknad inkomst på 30.000 XNUMX baht och hustrun tjänar förmodligen också mer än minimiinkomsten som frisör. Förutom att köpa en bil köper de då och då bitar av mark som säkerhet för sin ålderdom. Men vanliga bondefamiljer gör också detta om de har resurser för det. Det finns till exempel en familj där mannen arbetar som lastbilschaufför vid sidan av sin risfält och där hans fru säljer grönsaker på de lokala marknaderna. Men de lyckas också köpa lite extra mark då och då.

Men utan tvekan är den mest populära pensionsförsäkringen i Thailand guld. Och det finns flera anledningar till det. Till exempel finns det praktiskt taget inga bankkontor på landsbygden och många thailändare som bor på landsbygden besöker nästan aldrig städer. Guld används då som ett bra alternativ till ett bankkonto. Enbart i en provinshuvudstad som Ubon finns det dussintals guldbutiker där du kan köpa men också sälja guld, där skillnaden mellan köp- och försäljningspriset bara är cirka 3 % när det gäller mynt och lite mer för de mer populära halsband. Det guldet kan även tillfälligt bytas mot pengar hos en pantbank eller tjäna som säkerhet för ett lån från bekanta. Till exempel fick vi en gång en oönskad guldkedja som säkerhet för ett lån. Med sådana säkerheter kan du givetvis vara säker på att du får tillbaka dina pengar. Guld har dessutom visat sig i cirka 3000 år som en investering som behåller sitt värde, även om den givetvis är föremål för prisfluktuationer. Dessutom, vem vet att guld har överträffat någon börs detta århundrade? Och med de nuvarande uppriktigt sagt extrema åtgärder som vidtagits av många centralbanker, kan du förvänta dig att den trenden kommer att fortsätta i många år framöver.

goud

Den som tvivlar på guldägandet av den genomsnittlige thailändaren har inte varit uppmärksam och missat köerna till guldbutikerna de senaste månaderna. Folket i de linjerna stod där för att sälja sitt guld och utbudet var så stort att vissa guldbutiker var tvungna att stänga eftersom de inte längre hade pengar att köpa guldet. Det guldet såldes så småningom till Schweiz (medan Thailand vanligtvis är en importör av guld) och i så stora kvantiteter att det, enligt Thailands centralbank, hade en stor andel i Thailands positiva handelsbalans under dessa månader och till och med resulterade i en markant högre kurs för baht. Bangkok Post uppgav att ett stort utbud av guld från det höga guldpriset. Thailändare skulle köpa guld när det är billigt och sälja det när det är dyrt, till skillnad från många västerländska investerare som inte köper förrän uppgången har pågått ett tag. Bangkok Post har utan tvekan rätt, men det är bara en delförklaring.

Den största delen av försäljningen har utan tvekan varit guldägarens vädjan till guldets funktion som en resurs i oroliga tider. Och tiderna har varit tuffa för många thailändare de senaste månaderna, så de har tvingats tjäna pengar på en del av sitt guld för att överleva. För guld är inte i första hand en investering, utan mer en pålitlig försäkring mot bakslag. Den försäkran kan visa sig vara ovärderlig om, som vissa ekonomer förväntar sig, hyperinflation kommer till västvärlden som inträffade i Weimarrepubliken för 90 år sedan. Och den förväntningen bygger på det nuvarande extrema penningskapandet och på det faktum att det är omöjligt för centralbanker att höja räntorna mycket med den nuvarande skuldställningen för många regeringar, företag och individer. När inflationen höjde sitt fula huvud för 40 år sedan kunde den inflationen med framgång dämpas genom att till exempel höja räntan på statsskulder och på bolån till 13 % i Nederländerna och till och med till över 20 % i Storbritannien. En sådan nödåtgärd är inte längre möjlig. Skulle hyperinflation komma – vilket jag inte förväntar mig och absolut inte förutspår men inte heller utesluter – kommer den thailändska risbonden att ha tur i sin position som livsmedelsproducent och med sina guldinnehav. Och farangen med sina värdelösa euro, yens, dollar eller pund kommer ofta att bero på den risbonden. Rollerna är då drastiskt ombytta. En extra anledning att vara snäll mot vår thailändska medmänniska nu för vi kan behöva dem hårt om en tid.

Irrationellt lån

Till sist ett exempel på ett onödigt och irrationellt lån från en thailändsk risodlare. Med vilket jag inte vill visa att den genomsnittlige thailändaren tar oansvariga lån, men att motiven för irrationellt beteende skiljer sig lite från den genomsnittlige farangens. Risbonden i fråga hade det inte bra - ingen bil till exempel - men det som utan tvekan gnagde på honom var att av de 4 familjemedlemmarna - förutom bonden, hans fru och två döttrar - bidrog han minst till familjens inkomster . Ännu viktigare, han hade ögonen på en ung kvinna och han var ivrig att imponera på henne. Han bestämde sig för att köpa en jordbruksmaskin som givetvis skulle behöva finansieras med ett lån med hustruns mark som säkerhet. Hans fru var emot detta men gav till slut efter.

Det pratades också om att vi skulle låna pengar, men det tyckte min fru var oansvarigt eftersom det redan fanns tillräckligt med jordbruksmaskiner i den aktuella byn och dessutom handlade det om ganska mycket pengar. Bondens familj lyckades äntligen ordna finansieringen och vi är nu två år längre. Lyckligtvis lyckades de tills nyligen betala amorteringarna och räntebetalningarna i tid, men för närvarande är en dröjsmålsränta på grund av sena eller otillräckliga betalningar nära förestående. Min fru har lagt handen över hjärtat – som tur var var det inte så mycket – så de är säkra ett år till. Och risbonden? Han var verkligen framgångsrik med sin flickvän eftersom hon nu är gravid, även om hon också har fått reda på under tiden att att äga en jordbruksmaskin inte nödvändigtvis betyder att man är framgångsrik i livet.

Är något sådant typiskt thailändskt? Nej, min historielärare på gymnasiet har redan förklarat många härskares beteende med sloganen "cherchez la femme", som översatt betyder "hitta kvinnan". Från Julius Caesar till de franska kungarna kunde han förklara deras ibland extremt märkliga beslut genom att peka på kvinnorna runt dem. Det ropet kommer för övrigt inte från en historiker utan från en författare, men det här åsido.

Det märkliga beteendet är inte begränsat till franska kungar. Till exempel berättade en bekant en gång på ett uppriktigt humör att han i sin ungdom hade sprungit många mil i sin ungdom för att gå ner i vikt i ett förmodligen hopplöst försök att vinna en ung dams tjänster som han hade ett sådant öga för. Och vilken man kommer att förneka att han någonsin gjort dumma saker för att vinna en kvinnas gunst. Åtminstone inte, även om jag inte ska gå in på detaljer.

Fråga våra läsare: är kvinnor också så irrationella?