Bågen kan inte alltid vara avslappnad (del 25)

John Wittenberg ger ett antal personliga reflektioner om sin resa genom Thailand och länder i regionen, som tidigare publicerats i novellsamlingen 'The bow can't always be relaxed' (2007). Det som började för John som en flykt bort från smärta och sorg har vuxit till ett sökande efter mening. Buddhismen visade sig vara en framkomlig väg. Hans berättelser dyker upp regelbundet på Thailandbloggen.

Rätt riktning

Efter en aldrig tidigare skådad djup sömn vaknar jag tidigt och beger mig till Wat Umong, eftersom min kanadensiske vän Bill vigs till munk idag. Den tredje vita mannen på tjugofem år. Han välkomnar mig med ett brett leende och Vichai (munken som jag prästvigdes med samtidigt) omfamnar mig mot protokoll.

Bill var vid min prästvigning förra året, och nu har det vänts. Jag har mycket respekt för den här socialarbetaren som står upp för misshandlade minderåriga barn i Vancouver. Jag känner hans glädje över att komma djupt in i mitt hjärta, jag återlämnar samma styrka, med Vichai som det strålande centrum.

Jag stöter faktiskt på Songserm, han skakar min västerländska hand varmt. Det är min lärare som har hängt upp sina munkrockar i utbyte mot en vacker kvinna. Jag träffar henne också och Buddha talar klokt när han påstår att ingenting i världen kan fängsla en mans sinne så mycket som en kvinna, vilket jag fritt kan tillägga att hon samtidigt kan föra dig till himmelsk extas.

Songserm är nu i affärer, hans fru är fastighetsmäklare, och hans ankomst är mindre överraskande för mig nu när jag vet att Bill köpte ett hus av henne. Bills thailändska fru hälsar mig varmt och avslöjar för mig att min ankomst betyder mycket för Bill. Det gör mig blyg, en sällan välmående egenskap. Det är första gången för mig som jag passivt upplever prästvigningsceremonin och fragment av erkännande vaknar.

I mitt sinne virvlar jag till min prästvigning, den fyller mig med värme och sedan dess stöttar den mig i mina göranden varje dag. Efter ceremonin återstår bara ett gruppfoto och sedan lämnar alla traditionellt templet och lämnar den nya munken till sitt ensamma öde. Men jag vill vara med Bill ett tag.

Jag lär honom att ta på sig manteln. Min välutvecklade instinkt att göra livet så trevligt som möjligt sviker mig inte, även när jag var munk känner jag mig fortfarande runt tempelkomplexet, så att jag kan inreda Bills hus fint.

Jag ordnar några extra madrasser, hittar till och med en bra stol och smyger smygande genom undervegetationen, utom synhåll för abboten med mina prasslade saker på tårna till Bills stuga.

Tillräckligt installerat ser vi tillbaka på invigningen. Det får mitt hjärta att glöda. Mitt beslut att bli munk är ett av de bästa besluten i mitt liv. Att vara buddhist styr mig alltid mycket subtilt mot en förfinad riktning i livet. Ett liv där medkänsla borde ges en mer central plats. Min käre vän Harry Poerbo uttryckte det så träffande: "Det finns tillfällen i livet då du bör ta det som en pekare i rätt riktning".

Ett hjärta som kommer att hålla väldigt länge

Efter att ha sagt hejdå till Bill och Vichai besöker jag Wat Umong Juw, nu munken med höftramen. Han sitter på en stol framför sitt hus i en orörlig tystnad, tittar in i ingenting och förstår samtidigt så mycket som möjligt. Vi tittar så ofta på så mycket och samtidigt ser vi ingenting.

Juws rörelser är tålmodiga och långsamma, liksom hans ord och tankar. Han kan fortfarande perfekt detaljerna i vårt senaste samtal. Jag är snabbtänkt, full av rörelse och otålighet och jag glömmer så mycket.

Fylld av beundran skurkar jag i hans sällskap med en djup önskan att kompensera för mina brister genom att kopiera hans karaktär. Men lite senare strandar de goda avsikterna igen. Varför är karaktärer så ofta starkare än viljan? Eller putsar jag min grova sten lite slätare genom självanalys? Trots alla underbara teorier och intentioner, efter att ha sagt hejdå till Juw, flyger jag snabbt till Bangkok.

Efter en abrupt, hård landning av en pilotstudent köper jag presenter effektivt, eftersom jag kan vägen runt och vet det lägsta priset. Tiden rinner ut nu och i en förbannelse och en suck är jag i Holland. Flygplan har blivit bussar för mig. Jag köper en biljett och går in och ut lika lätt.

Men jetlaggen är ett annat fall, i början struntade jag i det och blev ett vrak i en vecka, nu sover jag emellanåt en timme och inom två dagar är jag över Jan och herrn igen. Jag välkomnas varmt av min kusin Pamela och hennes vän, adonis Lex, och vi kör direkt till min mamma i Bronovo.

Jag ser en blek liten mus ligga i sängen och mamma och jag omfamnar varandra i tårar. "Jag saknade dig så mycket" och jag håller i mina starka armar den försvagade kroppen hos den kvinna jag älskar mest. Hennes kärlek lärde mig att ge. Det var hon som gav mig liv och städade upp min kräks när jag kom hem döpt berusad från ett bröllop vid XNUMX års ålder.

En dag innan min skilsmässa från Mary var jag huvudmannen som stod framför och delade glädje eller krokodiltårar med svärföräldrarna och en dag senare slängdes jag i soporna och blev inte ens inbjuden till kremeringen så att säga. Men min mamma finns alltid där. Det är en mammas villkorslösa kärlek till sitt barn. Ju äldre jag blir, desto mer inser jag dess värde.

De närmaste dagarna sitter min syster, systerdotter och jag runt min mammas säng och det är otroligt hur snabbt återhämtningen börjar. Med sitt glada humör och typiska holländska raka karaktär, i kombination med humoristiska meningar, älskas hon av vårdpersonalen. Hon förbättras synbart och inom en vecka sover hon i sin egen säng, med hjärtat som pumpar igen.

Det är fina dagar. Mycket trevligt med dessa tre kvinnor. Vi fyra bildar ett band som är okrossbart. Var och en med sin egen specifika karaktär. Och accepterar varandra fullt ut med det. Var och en ger sitt eget liv med utstrålande kärlek till varandra. Dessa tre kvinnor masserar ärret i mitt hjärta och det gör smärtan som ibland uppstår lätt att bära.

Men det viktigaste nu är mitt mammahjärta som slår som förut och nu håller ett väldigt långt liv igen.

Det eviga leendet vill jag spegla i min själ

Min mamma och jag dricker ändlöst te tillsammans i hennes mysiga vardagsrum och tittar utanför, där mörka moln rullar in och ett duggregn trotsar stämningen i mitt vanligtvis soliga humör. ”Jag mår så mycket bättre nu, bara njut av Asien ett tag om du vill; operationen gick väldigt bra”. Dessa vackra ord från min mor föll inte för döva öron, och faktiskt gick de ner som Guds ord i en äldre. Och ännu mer, innan meningen var klar sprang jag redan till resebyrån för att få en flygbiljett.

Inom två dagar åker jag till Thailand igen och fortsätter mitt sökande efter det där eviga leendet som jag vill ska lysa i min själ.

- Fortsättning följer -