En kväll på stranden

Det hade tillkännagetts ett tag i förväg som ett av de stora evenemangen i Pattaya. Den årliga, nu nästan traditionella, två dagar långa internationella fyrverkerifestivalen. Detta hålls för att förstärka starten på högsäsongen, för att fira kungens födelsedag i förväg, men naturligtvis framför allt för att generera 200 miljoner extra Baht i omsättning. För att besöka den här typen av evenemang är det av största vikt att göra en noggrann planering i förväg.

Programmet

Till att börja med finns programmet. Den pågår på fredag ​​kväll från 17.00:23.00 till 20.00:5 och inkluderar en karnevalsparad, popkonserter och fyrverkerier från fyra länder. De tusentals marknadsstånden på Beach Road är också en attraktion i sig. Det är omöjligt för mig att följa hela programmet, att stå på benen i sex timmar och strosa lite fram och tillbaka räcker inte, så val fick göras. Det var inte så svårt, jag är bara intresserad av fyrverkerierna. Klockan 21.00 nämnde programmet 25 minuter fyrverkerier, klockan 21.35 25 minuter och XNUMX ytterligare XNUMX minuter. Att komma fram till Beach Road runt halv nio var väl i tid, jag hoppade över amuse-bouchen som mer verkade vara ett slags väckarklocka.

Platsen

Och så platsen. Möjligheten att titta någonstans på takbaren på ett hotell hade redan försvunnit. Jag känner mig då för mycket av en "beobserver" istället för en deltagare i festen. Beach Road fixades därför. Men var? Det enklaste alternativet var att gå ut från Soi 13 där mitt hotell ligger. Det är bara 150 meter. Jag hade dock sett några kartor med var de pontoner som fyrverkeriet skulle avfyras från, och det låg en del mer norrut. På Central Festival var tänkbart. Det skulle nog många tycka och där lurar också chansen för en överrepresentation av Kamaradski. Dessutom finns det knappt några mysiga ölbarer att ta en drink. Av de tillgängliga kartorna trodde jag mig kunna utläsa att den idealiska punkten också låg något längre norrut, även om det var svårt att bedöma: Kartorna var, som så ofta, inte skalenliga. Soi 7 blev mer och mer attraktiv i mina ögon, gott om ställen att ta en drink och långt från epicentret kunde det inte vara omöjligt.

Företaget

Slutligen, inte oviktigt, måste det bestämmas om jag skulle gå ensam, och om inte, vem som skulle följa med mig. Jag skulle älska att utesluta alla tjejer från hela Pattaya en sådan kväll och ge dem alla en trevlig kväll på stranden, men det stöter på praktiska och ekonomiska invändningar. Cat och Ning skulle nog gilla det, men de är lediga redan den kvällen så de kan och ska åka själva. Nana skulle vara perfekt om det inte vore för det faktum att hon tillbringar en vecka på Koh Chang. Kingkaew då? Det var lite överdrivet, jag hade redan planer för lördagen.

Det måste vara Thaly, en av mina senaste erövringar. Hon hade på nolltid uppstått som en problemfri tjej, med en rad trevliga egenskaper. Hon pratade bra engelska, tjatade inte om (pengar)problem för alltid, var tillgiven utan att ständigt vara fäst vid dig och kunde roa sig en stund om det passade henne. Och om du frågade henne något så svarade hon normalt, istället för det söta "upp till dig, älskling" som faktiskt inte är till någon nytta för dig. Vid brunch, om jag frågar en tjej om hon hellre vill gå till sitt rum eller om hon hellre vill äta middag med mig, kommer "Upp till dig" inte att göra mig någon nytta. Sedan när jag bestämmer mig för att följa med henne känner jag alltid att hon kanske hellre hade gått till sitt rum trots allt, och om jag säger "Gå till ditt rum" kanske hon känner sig skickad. Kort sagt, Thaly garanterade i stort sett en trevlig kväll. Jag gick för att boka henne tidigt. Inte för att du får rabatt, utan bara för att vara säker. Hon tyckte att det var en bra plan och vi kom överens vid 19.00-tiden. Först en drink i hennes bar, sedan till Wonderful Bar. Jag förklarade vad den exakta avsikten var och frågade naturligtvis inte om hon hade en speciell plats i åtanke, för det råkade vara Upp till mig ikväll.

Jag förväntade mig att vi skulle höra väckarklockan vid 20.00-tiden, men det kom inte. Femton minuter senare var vi på väg. Det fanns väldigt få Baht-bilar på Second Road, vilket var vettigt, eftersom de utan tvekan skulle ha problem med att ta sig tillbaka söderut nu när Beach Road var hermetiskt stängd för all trafik. Och skåpbilarna som körde förbi var överfulla.

transport

Sedan en motorcykeltaxi, som stod precis på hörnet. Klockan var 20.30:7 när vi gick nerför Soi XNUMX. Jag hade Happiness Stars Bar i åtanke för en drink, det fanns fortfarande tid. Vi var nästan framme när första salvan ljöd. Folk strömmade ut på gatorna från barerna. Jag såg blossarna explodera på himlen och på minst hundra telefonskärmar framför mig. Strömmen av människor mot Beach Road tog nu en obehaglig form, jag styrde Thaly till vänster, in i baren. Hon förstod det inte så bra först, logiskt. Jag förklarade att det här var tänkt att vara den försenade fem minuters amuse-bouche. Eftersom en musikalisk föreställning på tre kvart var programmerad mellan denna startpistol och själva första showen kunde vi enkelt vänta en timme, på två minuter kunde vi gå till Beach Road. Det lugnade henne och fyrverkeriet slutade igen.

Vid fem till halv elva började vi gå igen. Som vi redan hade konstaterat var platsen perfekt, mindre än hundra meter från platsen där pontonerna låg precis framför, och där även huvudscenen byggdes. De hundra metrarna kunde fortfarande läggas till och så var vi verkligen första rang. Nästan direkt efter det gick det 'Lös'. De olika deltagande länderna skilde sig huvudsakligen från varandra genom det valda musikaliska ackompanjemanget. Det fanns operamusik, det måste vara Italien eftersom jag bara kan namnet Pavarotti. Lite senare, kanske inte särskilt originellt, snarare katalanskt än spanskt, men för detta tillfälle ytterst passande och alltid överväldigande 'Barcelona' ekade från högtalarna. Och så fortsatte det och fortsatte. Totalt fyra länder, i två akter på 25 minuter vardera, endast avbrutna av en femton minuters paus. Varje land med sin egen struktur och klimax. Och som sagt här på scenen ackompanjerat av matchande musik som gav en extra dimension.

Video

Jag hade planerat att inte spela in några filmer, men ja, om det är så imponerande, och kameran fortfarande ligger i fickan, ja, då kan jag inte motstå. Jag tittade över skärmen till verkligheten, jag vill inte vara en slav till kameran. Det skulle lämna mig med ett par stela fötter och muskelvärk i armarna, ett trevligt jobb för Thaly.

Det som förvånade mig var att det under showerna var en konstant ström av människor som rörde sig från vänster till höger i en oändlig rad, utan att titta på fyrverkerierna. Och ytterligare en rad, som rör sig från höger till vänster. Jag var inte irriterad på de människorna. När jag är på ett sådant euforiskt humör är jag tolerant i sig själv. Jag blev irriterad över att jag inte kunde hitta en förklaring till deras konstiga beteende. Thalia förstod det inte heller. En slående detalj var att en drönare, förmodligen med en kamera, var i luften. Jag tyckte att de vackraste fyrverkerierna var de som använde fallskärmar, och effekterna som inte skapade runda utan ovala eller till och med hjärtformade figurer. Regelbundna gåshud och rysningar längs ryggen bevisade att det var ett nöje att uppleva detta. Vid halv elva följde den sista höjdpunkten och sedan blev det tyst.

Jag fick inte en chans att föreslå att gå direkt tillbaka till Happiness Stars Bar för att slappna av i musklerna och friska upp oss, för Thaly slog mig till det. Hon hade också filmat och lagt upp en video på en social sida, med taggen "happy" och den medföljande känslan, eller vad det nu kan kallas. Jag gillade det mer än att få meddelandet "saknar dig" tio gånger.

Oljat kaos

Hennes vänstra ben var nu på mitt ben, hon var i akut behov av massage. Jag var glad att jag inte var den enda som har svårt att stå mer eller mindre på uppmärksamhet i ungefär en timme. Och jag var mycket äldre än henne. Efter två drinkar var det bra igen. Nu sista etappen, tillbaka till Soi 13. Jag ordnade två motorcyklar, den ena verkade inte vara en bra idé med tanke på folkmassorna och den omväg vi skulle behöva göra. Vi körde över huvudet genom Soi 7, korsade Second Road. Det senare var enkelt, trafiken var låst. Korsade till Soi Buakhao (se video nedan).

Jag har aldrig sett ett så välsmord kaos där. En oändlig rad bilar på väg söderut, praktiskt taget orörlig från Pook Bar. Och massor av motorcyklar som likt en binsvärm där det var möjligt verkade kasta sig över den glesa trafiken från andra hållet, men som sedan lagom sökte skydd igen och kröp vidare, mellan de stillastående bilarna på andra sidan vägen . Enligt mig hade inte ens förarna upplevt det så färgglatt. De pratade ibland, men fortsatte att skratta. Det var en galen åktur, utan att jag kände mig osäker ett enda ögonblick. Inga manövrar utfördes som jag själv inte skulle ha vågat. Att göra nödstopp eller plötsligt väja var inget alternativ, en fråga om defensiv körning och god förväntan.

När vi väl anlände till Soi 13 blev vi alla helt imponerade av denna åktur. Konstigt egentligen, för vad var det som var roligt eller humoristiskt med det? Men ingen av oss tvivlade. Förarna fick också torka de nödvändiga svettdropparna från pannan. Istället för de överenskomna 140 baht gav jag 200 baht och de var nöjda med det. Jag skulle hellre behålla dessa herrar som vänner, för det skulle bli en annan kväll.

Thaly fick oss något att äta på gaturestaurangen framför 7-eleven. Vi var redo för det. Ännu en drink till det goda slutet av allt, varefter Thaly antydde att hon ville gå och lägga sig. Jag tyckte det var bäst: 'Upp till dig, älskling.'

Köp vår bok och stöd Thai Child Development Foundation

Intäkterna från den nya boken av stg Thailandblog Charity, "Exotiska, bisarra och gåtfulla Thailand" kommer att doneras till Thai Child Development Foundation, en stiftelse som tillhandahåller medicinsk vård och utbildning till funktionshindrade barn i Chumphon. Den som köper boken kommer inte bara i besittning av 43 unika berättelser om Leendets land, utan stödjer också denna goda sak. Beställ boken nu, så att du inte glömmer den senare. Klicka här för beställningsmetoden.