I varje thailändskt hus hänger ett porträtt av kung Chulalongkorn, Rama V. Vanligtvis klädd i en prydlig västerländsk kostym blickar han stolt ut i världen. Och med goda skäl.
Han kallas kung Chulalongkorn den store för sina många bidrag till reformen och moderniseringen av Thailand och för sina diplomatiska gåvor som räddade Thailand från västmakternas kolonisering.
Efter en kort skiss av hans liv följer vi honom på hans många resor, först i Asien och senare till Europa. 'A Quest for Siwilai (civilisation)', en 'Quest for Civilization' kallade hans samtida det.
Detta följs av två nyhetsrapporter om hans besök i Nederländerna (september 1897) från holländska tidningar.
En kort skiss av hans liv
Chulalongkorn var son till kung Mongkut och föddes den 20 september 1853. Hans far, som själv var infekterad med det västerländska vetenskapliga viruset, gav honom en gedigen utbildning, ofta av europeiska lärare som Anna Leonowens. Han sägs ha talat flytande engelska och franska.
1867 reste far och son söderut för att observera en solförmörkelse. Båda drabbades av malaria, Mongkut överlevde inte och därför blev Chulalongkorn kung vid femton års ålder (1868). Efter en regentskap på fem år och en tid som munk kröntes han slutligen 1873.
Redan då, efter ett antal resor till Asien, var han övertygad om att Thailand behövde reformeras. Motstånd från mäktiga hovmän fick denna process att gå i snigelfart till en början. Men från 1880 tog Chulalongkorn all makt och ett absolut kungadöme föddes.
Hans reformer var många. Han inrättade en byråkrati på den västerländska, eller snarare, på den koloniala modellen, som för första gången utvidgade sin makt över hela Thailand. Han avskaffade slaveri och livegenskap. Han etablerade en effektiv militär och polisstyrka som hjälpte till med intern kolonisering i norr och nordost. Han främjade utbildning och introducerade gradvis Bangkok-buddhismen till hela landet.
Han lyckades, med vissa territoriella eftergifter, omintetgöra kolonialmakterna Frankrike och England. Bangkok var en av de första städerna i världen med elektricitet och infrastruktur som telegraflinjer, vägar och järnvägar startades. Denna lista är inte komplett. Han fick inspiration till alla dessa förändringar under sina många resor som vi nu diskuterar.
De första resorna i Asien, 1871-1896
Från 9 mars till 15 april 1871 gjorde Chulalongkorn, då 18 år gammal, tillsammans med ett följe på 208 män en studieresa till Java, via Singapore. Han var den första siamesiska monarken som vågade sig utanför sitt land i fredstid. På Java skulle han främst studera holländarnas koloniala administration i Empire of Insulinde.
I slutet av 1871 till 1872, åtföljd av 40 män, åkte han på en 92 dagar lång studieresa till Melaka, Burma och särskilt Indien där han reste på den kejserliga järnvägen via Delhi från Calcutta till Bombay. Även nu var det meningen att titta på britternas administration i Indien.
1888 och 1890 reste monarken, nu 35 år gammal, till provinserna i norra Malaysia, som Kelatan, Pattani, Penang och Kedah, då fortfarande siameser, på ett diplomatiskt uppdrag när britterna avancerade i det området.
År 1896 skulle han återigen besöka Java, hans favoritresmål, under en tid, nu tillsammans med sin första drottning, Saowapha.
Alla dessa resor var en inspirationskälla för Chulalongkorn i senare reformer.
Kung Chulalongkorn den store (Rama V) vid Hua Lamphong tågstation (ParnupongMax / Shutterstock.com)
Resorna till Europa 1897 och 1907
Dessa resor var av en helt annan karaktär än de tidigare. Inga fler studieresor, utan officiella och triumferande segrar som bekräftade Siams suveränitet som en modern och progressiv stat på (nästan) jämställd fot med de europeiska länderna.
Chulalongkorn lämnade Bangkok på sin jungfruresa 1897 den 7 april och återvände till Siam den 16 september samma år. Han landade i Venedig och besökte sedan 14 europeiska länder inklusive Ryssland. I Tyskland tillbringade han en tid i Baden Baden för behandling av en njursjukdom som han skulle dö av 1910.
Han besökte Nederländerna från måndagen den 6 till torsdagen den 9 september 1897. Han åt middag med drottningregenten Emma och drottning Wilhelmina (då 17 år) på Het Loo-palatset och tog en vagnstur genom Amsterdam. Detta rapporterades flitigt i de holländska tidningarna. Se de två tidningsreportagena nedan.
Resan 1907, som varade mer än 7 månader, var mindre officiell, även om han fortfarande undertecknade ett avtal i Paris om utbyte av territorier. Två nordliga provinser, Siem Reap och Battambang i dagens Kambodja gick till Frankrike, och ett område väster om Mekong runt Loei bredvid Chanthaburi och Traat gick till Siam.
I Mannheim besökte han utställningen för modern konst med många impressionister som Van Gogh och Gauguin.
På denna resa skrev han brev till en av sina 30 döttrar, som senare publicerades i bokform med titeln Klai Bâan 'Långt hemifrån'.
Kung Chulalongkorn hade ett stort sinne för humor. Under en middag med den danska kungafamiljen frågade prinsessan Marie honom varför han hade så många fruar. "Det är, frun, för jag hade inte träffat dig då", svarade han kvickt.
Hans arbetsrum i 'Grand Palace' var alltid upplyst långt in på natten, han var en arbetsam och intelligent man.
Kung Chulalongkorn dog den 23 oktober 1910, bara 57 år gammal, av sin njursjukdom och lämnade efter sig 71 barn och ett oigenkännligt land. Denna dag firas varje år i Thailand. Wan Piyá Máhǎarâat kallas den dagen, vår store älskade kungs dag. En speciell vördnad växte runt hans person, främst på grund av den framväxande medelklassen.
Nyhetsblad van het Noorden
Fredagen den 10 september 1897
Ett flyktigt besök
Från Amsterdam skriver de till oss på onsdag:
Somdetsch phra para less maha Chulalongkorn har varit här. Vet du inte det? Nåväl, han är ingen speciell vän till oss heller: men vi har sett honom, hosianna! Han är HM kungen av Siam.
Klockan halv tolv anlände HM hit, tillsammans med ett brunt följe. Borgmästaren och två rådmän tog emot de förnäma gästerna, som genast tog plats i vagnar för en rundtur. Lunchen serverades i 't Amstel Hotel. Sedan ytterligare en rundtur och på den turen besökte Rijks-Museum. Skatten av målningar och många värdefulla samlingar måste ha rört besökarna mycket. Därifrån till Mr. Costers diamantskärningsfabrik i Zwanenburgerstraat. Visas på ett bord för en miljon diamanter! Prinsarna fann särskilt slipning och klyvning, kort sagt, hela branschen mycket intressant och bad om ett adresskort till företaget. Kommer en order att följa?
För att ge en uppfattning om handelsrörelsen i vår stad körde vi också längs Handelskade och Ruyterkade. Tillbaka till stationen vid halv fyra. Naturligtvis stod det mycket folk i rad längs vägen. Inte en antydan till entusiasm, dock; Vilket för övrigt är förståeligt: det lyste inte tillräckligt! HM var enkelt klädd; i politik och bär vit keps; Hans följe bar den höga sidan. Vi hörde en suck från en hona: 'är det en kung? inget rikt! Hon kommer inte ha läst att ZM har en inkomst på 24 miljoner om året.
Det kungliga besöket är över. Och konsekvenserna? Låt oss hoppas kunna utöka våra handelsförbindelser; det är något för framtiden. Och för närvarande har vi redan en fin sändning - kungen sa vid bordet att han gärna lider Holland och holländarna! - en fin sändning med band och kors. Minister De Beaufort, som vi märkte i den fjärde vagnen, har redan blivit adlad. Mr. Pierson, också närvarande, kan säkert inte förvänta sig mindre. Ketelaar var inte där, annars…….
Statyn av Chulalongkorn, aka King Rama V och Mahitala Dhibesra Adulyadej Vikrom på Klang Hospital i Bangkok (kimberrywood / Shutterstock.com)
Ny Amsterdam Courant
General Trade Journal
Söndagen den 5 september 1897 (kvällsupplagan)
Besök av kungen av Siam
Hans Majestät Paraminda Maha Chulalongkorn, kung av Siam norr och söder och av alla beroenden, residens för de senas kung, malajer, Karen, etc., där denna östliga monark kommer att vistas fram till torsdagen den 2 december.
Som redan rapporterats åtföljs kungen vid sitt besök av sina halvbröder, prinsarna Svasti Sobhana och Svasti Mahisza.
HM:s följe består av följande dignitärer: General Phya Siharaja Tep, generaladjutant för HM; hovmarskalken Phya Suriyaraja eller Bijai; direktören för Mr. Fröken. kabinett Phya Srisdi; Överstelöjtnant Phra Ratanakosa legationsråd som representerar utrikesministeriet; Nai Cha Yuad, kammarherre; kapten Laang; kammarjungfru Nai Rajana; adjutant sekreterare i kabinettet Nai Bhirma Page.
Prins Charoon av Nares läggs också till prinsarna.
Markisen De Maha Yota, sändebud för Siam i London, även ackrediterad till vår domstol, tillsammans med herrarna Loftus, attaché-tolk, och Verney, engelsk sekreterare till den siamesiska legationen, ska ingå i suveränens följe under hans vistelse på The Nederländerna.
Avsikten är att kungen ska besöka Hennes Majestäter Drottningarna på Het Loo-palatset tisdagen den 7 december, medan onsdagen skulle vara avsedd för ett besök i Amsterdam. Med tanke på den korta varaktigheten av Zr. Fröken. stanna här i landet inga fler möjligheter.
Senare får vi veta att nästa tisdag tas kungen av Siam emot på Loo och en stor galamiddag kommer att äga rum där.
– Posta om meddelande –
Tino,
Och tack igen för en trevlig, läsvärd och intressant historia.
Visst borde trettio döttrar vara möjliga med hundra fruar/mödrar? Men ja, vissa män kan inte ens tillfredsställa en enda kvinna.....Thailändska män är kapabla till mycket...
Kung Mongkut, Rama IV, hade också omkring 80 barn precis som kung Chulalongkorn, Rama V. Men dödligheten bland alla dessa barn var mycket hög och få nådde fyrtio års ålder. Man misstänker att detta berodde på den höga graden av inavel: de fyra första fruarna till Chulalongkorn BV var hans halvsystrar, samma far, en annan mamma. Kusinäktenskap var också vanliga.
De efterföljande monarkerna, Rama VI och Rama VII, hade båda inga barn.
Liten rättelse, Rama VI fick ett barn, en dotter: Bejaratana Rajasuda som gick bort 2011.
Med tanke på Rama VI:s natur är detta ett mirakel. Hans livsstil orsakade en hel del spänningar i palatskretsar och armén, men detta är naturligtvis dolt i den officiella historieskrivningen.
Förlåt, Rama VI fick ett barn, en dotter, född strax efter eller strax före hans död, jag minns inte, den här:
Prinsessan Bejaratana Rajasuda (thailändska: เพชรรัตนราชสุดา; 1925-2011). Rajasuda betyder 'kungens dotter'.
Mycket läsvärd! Tack för detta.
Tack för detta fina och mycket läsvärda inlägg.
För entusiasterna: ännu ett tidningsreportage.
Nieuwsblad van het Noorden, 12 september 1897
Haagbrev
XXXXV
Hittills har flödet av siamesiska elefanter och tamkronor inte varit särskilt frodigt och rikligt. Från det ögonblick som ordet spreds om hur Chulalongkorn skulle komma till vårt land började många hjärtan slå snabbare av glädjefylld förväntan. En sådan orientalare, trodde man, måste vara generös med band. Och en man är inte sådan, men han gillar att ha en sån färgad sak på den övre vänstra delen av pälsen. Också i detta avseende finns det många längtande människor i Dan Haag. Och nu för en deposition på samma belopp finns det en möjlighet att få ett soligt lejon eller en drink eller en bolivar eller en portugisisk goding, men priserna är fortfarande ganska dyra. Byråerna i kryss ser till att utkastet inte kommer in. Besöket av en österländsk monark brukar hälla ut en hel påse med band över folket, precis som i De Genestets sång om landet Kokanje.
Det verkar som att HM Chulalongkorn har varit en viss besvikelse i detta. Man minns de glada dagarna då Nasr-Eddin från Persien kom, och hur det var en förvirring då. Men siamesen är inte sådan. Hans konsuler och andra agenter verkar "spekulera" mindre i denna riktning om de vita människornas fåfänga, vilket bara kan hjälpa Siams auktoritet.
Naturligtvis såg jag Chulalongkorn flera gånger under hans vistelse i Haag. Människan är sådan att hon inte kan tillfredsställa sig själv nog med en majestäts skådespel; inte en med en papier-maché-krona från 'Hamlet' eller någon annan scengrej, utan en riktig sådan!
Människorna här älskade helt enkelt chansen att se den lilla bruna mannen som är Heer i Bangkok. Varhelst kortegen skulle passera, packades folk ihop som inlagda sillar. Vid ett sådant tillfälle blir man återigen förvånad över det otaliga antalet människor som har tid på dygnets alla tider att inte göra någonting i timmar! Arbetare, ärendetjejer, mödrar, skolbarn, damer och herrar, kontorshingstar etc. etc. väntade tålmodigt där på att processionen skulle passera. I öst, där loafing är en vanlig sak, kan man tänka sig det, som i Spanien och Italien, där man också latar sig. Men här i det hektiska, turbulenta, "demokratiska" väst! Det är och förblir ett typiskt fenomen.
Kungen av Siam är väl värd att se. Till skillnad från de persiska storheterna, som då och då kommer för att glädja oss med sitt utseende, är han en trevlig, sympatisk, vänlig figur. På hans blekbruna ansikte, som starkt påminner om den mongoliska typen, med kolsvart mustasch under den breda näsan, märks äkthet, godhjärtat och mildhet i åsikten tydligt. Hans vackra, stora, mörka ögon ser runda ut med en ärlig, kvick blick. Hans sätt att hälsa på är artig och personlig. Chulalongkorn är inte på något sätt en smutsig, smutsig, bister liten potentat, sådan som vi har sett komma från öster under tidigare dagar. Han är en kultiverad man och inger verkligen stor sympati vid första ögonkastet. Intrycket kom också till uttryck i de hjärtliga jubelrop med vilka vagnen med den märklige besökaren hälsades här och var. I allmänhet visar sig de siamesiska herrarna vara väldigt annorlunda människor än vad många trodde. Trots den goda utbildningen i geografi, som fick på skolan, visste kanske storlek två eller tre av de tio killarna ungefär vad Siam egentligen är för ett land, än mindre var det exakt ligger. Vissa trodde att de skulle se många vildar – människoätare, farliga varelser att se upp för. Om alltså denne kung har velat visa världen att han inte är en vilde, utan är det sympatiska överhuvudet för en civiliserande stat, så har han verkligen uppnått det syftet. Detta kan vara särskilt användbart mot England. För Chulalongkorns krona är inte lätt! Västerlänningarna attackerar honom från båda sidor och det krävs mycket statsmannaskap för att han ska hålla sig utanför den gripande klorna i den Wetersche 'civilisationen'! Vid middagen i Amsterdam måste han ha talat särskilt varmt om Holland — han, grannen till det gigantiska imperiet Insulinde, som naturligtvis kommer att fyllas av mer än den vanliga vördnaden för Nederländerna. Jag tycker att det är mycket förnuftigt och ändamålsenligt att den siamesiska prinsen tas emot artigt och ordentligt. Det är både en handling av visdom och uppriktighet för ett land så nära våra koloniala ägodelar i öst.
Jag antar att mina stadsmän har tänkt mindre på den här sidan av frågan än att de gläds åt lite extra kul. Du har läst hur folk trängdes på en av stationerna redan vid midnatt för att återse den märkliga prinsen. Särskilt med det rusiga vädret, som avslutar sommarsäsongen tidigare än vanligt, gav detta en välkommen distraktion.
Ordet "administration" i denna artikel har inte så mycket med administration att göra, utan främst med organisationen (strukturen).
Jag kan tänka mig att kungen älskade att resa 🙂 … 30 döttrar….
Video av ankomsten till Sveriges huvudstad den 13 juli 2440.
.
https://www.youtube.com/watch?v=Cs3BBpfh4RE
.
Och här ankomsten till Bern, Schweiz.
.
https://www.youtube.com/watch?v=QH8opFl8kK0
.
Filmerna är inte särskilt betydelsefulla innehållsmässigt, men det är betydelsefullt att den här händelsen spelades in redan vid den tiden. Tydligen var det något väldigt speciellt.
Fina videos, tack. Det visar hur mycket ära kungen av Siam togs emot med.
Mycket viktiga i denna store kungs resor var också hans besök i Belgien där han träffade sin allmänna rådgivare (1892-1901):
https://www.thailandblog.nl/geschiedenis/thailand-anno-1895/
Kung Chulalongkorn besökte också Nordkap, den nordligaste platsen i Norge, de säger till och med den nordligaste platsen på den europeiska kontinenten... Jag hade turen att se midnattssolen där... I Nordkapmuseet inrättade han ett litet thailändskt museum. Mycket trevligt! Som animatör för den belgiska kryssningsspecialisten "All Ways" åkte jag dit sex gånger. Den ligger i North Cape Museum, i ett rum i korridoren på nedervåningen.