Thalangs två hjältinnor (Phuket)

Sirikunkrittaphuk / Shutterstock.com

Du kanske har kört förbi den. Vid en rondell på Thepkasattri Road i Thalang-distriktet på ön phuket står en monument, som föreställer två thailändska kvinnor. Du kanske har undrat vad dessa två damer är skyldiga monumentet. Det här är historien. 

Burma-Siam-kriget

Myanmar och Thailand har nu mycket vänskapliga relationer, men det har varit annorlunda tidigare. Liksom Burma och Siam var de två länderna regelbundet oense med varandra och då handlade det – ur thailändsk synvinkel – oftast om att stävja Burmas expansionsdrift. En sådan konflikt var ett årslångt krig 1785-1786 mellan Konbuang-dynastin i Burma och Chakri-dynastin i Siam.

Kung Bodawpaya av Burma var fast besluten att utöka sitt territorium på bekostnad av sin granne i öster och gick i strid med 9 arméer (nio är ett magiskt tal i burmesisk numerologi). Attacken slogs tillbaka av Siam och en av vändpunkterna i det kriget ägde rum vid Phuket där en burmesisk flottstyrka mötte oväntat starkt motstånd.

Burmesisk invasion

Kriget utkämpades främst över land i norr, men en burmesisk flottstyrka ville invadera landet söderifrån med en överraskningsattack till sjöss. Den lokala regeringen på ön hade dock varnats av en engelsk officer från British East India Company, som hade sett till havs att burmesiska fartyg förberedde sig för en invasion.

En stor del av den burmesiska flottan landade på Nai Yang Beach, nära där Phukets internationella flygplats nu ligger. Attacken var särskilt illa för Siam, för på grund av guvernörens död nyligen befann sig Phuket vid den tiden i en försvagad militärstat. Försvararna hade dock en speciell tillgång.

Thao Thep Kasattri och Thao Sri Sunthon

Två systrar

Dan Phu Ying Chan, den bortgångne guvernörens hustru, tog saken i egna händer och mobiliserade tillsammans med sin syster Mook öborna för att bekämpa inkräktarna. Den sålunda mobiliserade armén, varav en stor del var kvinnor, kämpade för vad den var värd mot burmeserna under ledning av de två systrarna. Trots att de var fler än burmeserna besegrades de och tvingades dra sig tillbaka den 13 mars 1785.

Hyllning

Naturligtvis hedrades de två systrarna som Phukets räddare och en tacksam kung Rama I skänkte damerna de kungliga titlarna Thao Thep Kasattri och Thao Si Sunthon. I början av 1900-talet föreslog kung Rama VI idén att bygga ett monument över dessa två hjältinnor, som slutligen förverkligades 1967. Kung Bhumibol Adulyadej (Rama IX) deltog i avtäckningsceremonin.

Monumentet, Phukets stolthet, besöks av många thailändare för att visa respekt för dessa två damer, vanligtvis kallade Ya Chan och Ya Mook (ya står för farmor på thailändska). Thailändska besökare kommer att besöka monumentet vid ankomsten och lokalbefolkningen, som lämnar ön för en kort eller längre tid, kommer att visa sin respekt i hopp om att bli skyddad längs vägen.

Årlig festival

Varje år i mars äger Thao Thepkasattri-Thao Sri Suntorn Festival rum, som pågår i flera dagar och består av olika sport- och kulturaktiviteter. Programmet för i år är okänt för mig, men om du är i Phuket runt den tiden bör du hålla ett öga på lokalpressen (Phuket News).

Källa: Phuket Magazine