Det fransk-thailändska kriget 1941

Det som är mindre känt om andra världskriget är minikriget mellan Frankrike och Thailand. Kanadensiska Dr. Andrew McGregor undersökte och skrev en rapport, som jag hittade på webbplatsen Military History Online. Nedan finns den (delvis förkortade) översättningen.

Vad som föregick

Den franska kollapsen våren 1940 resulterade i den tyska ockupationen av 60 % av Frankrike. Resten av landet och det koloniala franska imperiet kontrollerades fortfarande av Vichy-regeringen. Franska Indokina var dock isolerat och hotat av det imperialistiska Japan, angränsande thailändare och inhemska rebellrörelser. Fransmännen hade en styrka på cirka 50.000 40.000 man, bestående av koloniala och lokala soldater, som var tvungna att skydda den franska civilbefolkningen på cirka 25 XNUMX bosättare i ett område på XNUMX miljoner indokinesiska.

Indo-Kina skars dock av från leveranser av Vichy France. En brittisk blockad visade sig effektiv, vilket gjorde att franska trupper inte kunde roteras före krigstiden och delar till bland annat rustning kunde inte levereras. Lagren av bränsle till transportmedlen kunde inte heller fyllas på.

Duitsland

Vichys regeringsdiplomater vädjade till Tyskland att tillåta Frankrike att skicka vapen och utrustning till Indokina. Argumentet som användes måste tilltala Tyskland på rasmässiga grunder, eftersom det pekade på möjligheten att den "vita rasen" skulle tappa mark i Asien. Allt som tyskarna behövde göra var att lova att lägga in ett gott ord för fransmännen med japanerna, som nu hade regionen under kontroll.

Samtidigt avvisade Vichy erbjudanden från Kina om att ockupera Indokina för att "skydda" franska intressen mot japanerna. Medvetna om Kinas egna irredentistiska påståenden i området tvivlade fransmännen på att om Kina blev inblandat skulle Frankrike någonsin återta kolonin.

Krig med Thailand

Frankrike upplevde en tillväxt i militarism och thailändsk nationalism i grannlandet Thailand. Thailand var ivrigt att återta etniskt thailändskt land längs Mekongfloden, som hade avståtts till den franska kolonin Laos 1904. 1907 hade fransmännen också tvingat Thailand (som då kallades Siam) att avstå de till stor del khmeriska provinserna Siemreap, Sisophon och Battambang till franska Kambodja.

Marskalk Pibul Songgrams pro-japanska regering kände av svagheten i den nu isolerade franska kolonin och inledde en militär kampanj för att återta dessa områden efter att fransmännen avvisat thailändska krav på återställande i oktober 1940.

Även om thailändarna hade undertecknat en icke-angreppspakt med Frankrike i juni 1940, efter att Frankrike föll, ratificerades inte fördraget i Thailand. I oktober 1940 hade marskalk Songgram mobiliserat 50.000 100 soldater (i fem divisioner) och fått 100 moderna jaktplan, bombplan och sjöflygplan från Japan. Med de befintliga 1936 amerikanska flygplanen (mest Vough Corsairs och Curtiss Hawks), som förvärvades mellan 1938 och XNUMX, var det thailändska flygvapnet nu tre gånger så stort som det franska flygvapnet.

Den thailändska flottan var också utrustad med moderna fartyg och utklassade den franska kolonialflottan, åtminstone på papperet. Gränsstrider började i november och thailändarna korsade Mekongfloden i december.

Thailändsk attack

Den 5 januari 1941 inledde Thailand en massiv artilleri- och luftbombardementattack mot de franska positionerna.

Denna thailändska offensiv ägde rum på fyra fronter:

1) Norra Laos, där thailändarna tog de omtvistade områdena med lite motstånd

2) Södra Laos, där thailändarna korsade Mekongfloden den 19 januari

3) Dangreks-sektorn, där det var en förvirrad strid med ömsesidig eldning

4) Colonial Route 1 (RC 1) i Battambang-provinsen, där de tyngsta striderna inträffade.

Den första framgången på RC 1 avvisades av de kambodjanska "Tirailleurs" (gevärsskyttar). Den thailändska huvudstyrkan mötte en fransk motattack vid Yang Dam Koum i Battambang den 16 januari. Den thailändska armén var utrustad med Vickers 6-tons stridsvagnar, medan fransmännen inte hade några stridsvagnar.

Den franska motoffensiven

Den franska motoffensiven hade tre delar:

1) En motattack mot RC-1 i Yang Dam Koum-regionen

2) En attack av Brigade d'Annam-Laos på öarna i Mekongfloden

3) En attack av den franska flottans "Groupement Occasional" mot den thailändska flottan i Siambukten

Ruta Colonial RC 1

Den franske översten Jacomy ledde huvudoffensiven på Route Colonial RC 1, men Yang Dam Koum-attacken var ett debacle för fransmännen från början. Hans trupper bestod av en bataljon av kolonialt infanteri (europeiskt) och två bataljoner av "blandat infanteri" (europeiskt och indokinesiskt). Skogsområdet gjorde det svårt att använda artilleri och franska flygplan, som skulle ge stöd, dök inte upp. Luften kontrollerades av thailändarna. Radiokommunikationen var dålig och order, som skickades i Morse av fransmännen, avlyssnades, vilket gjorde att det thailändska flygvapnet kunde förutse de förväntade rörelserna.

Fullständigt nederlag avvärjdes när thailändarna attackerades av en bataljon från det femte regementet av infanterilegionärer vid Phum Préau. Legionärerna drabbades hårt av en thailändsk pansarattack, men hade tillgång till två 25 mm och en 75 mm pistol för användning mot de thailändska stridsvagnarna. En motoriserad avdelning från 11:e koloniala infanteriregementet förstärkte den franska linjen. Linje. Efter att tre thailändska stridsvagnar förstörts drog sig thaierna tillbaka.

Sjökrig i Siambukten

Den franska flottan var viktig i Indo-Kina, som med alla utomeuropeiska kolonier. Den franska flottans blygsamma styrka spelade en praktiskt taget obefintlig roll i det stora asiatiska kriget 1941-1945, oförmögen att stå emot vare sig japanska attacker eller allierade blockader. Den franska flottan var tvungen att ta itu med en stor, oväntad sjöstrid med den thailändska flottan.

Fransmännen bestämde sig för att skicka den redan lilla franska flottan till Siambukten för att attackera den thailändska flottan. De thailändska fartygen, ankrade utanför Koh Chang, upptäcktes av en fransk flygbåt. Den franska insatsstyrkan (eller Groupement tillfällig) bestod av den lätta kryssaren Lamotte-Piquet, de små fartygen, Dumont d'Urville och Amiral Charner, och första världskrigets kanonbåtar Tahure och Marne.

Natten till den 16 januari ångade de franska fartygen upp till skärgården runt Koh Chang och delade sig på ett sådant sätt att flyktvägarna för de thailändska fartygen blockerades. Attacken började på morgonen den 17^e, med fransmännen med hjälp av tung dimma.

Den thailändska flottan där bestod av tre italienskbyggda torpedbåtar och, den thailändska flottans stolthet, två helt nya japansktillverkade 6″-kanoners bepansrade kustförsvarsfartyg, Donburi och Ahidéa. Fransmännen blev förvånade över att hitta så många fartyg och förväntade sig bara Ahidéa, men Donburi hade anlänt dagen innan för att avlösa Ahidéa i en standardrotation.

Fransmännen förlorade fördelen av överraskning när ett övernitiskt Loire 130 sjöflygplan försökte bombardera de thailändska fartygen. Thailändarna öppnade visserligen eld, men Lamotte-Piquet tillfogade snart Ahidéa dödlig skada med skottlossning och torpeder, vilket drev fartyget på grund. De tre thailändska torpedbåtarna sänktes av franska kanoner. .

Donburi försökte fly mellan de 200 meter höga öarna, men den franska kryssaren jagade. Donburi sattes i brand, men den fortsatte att skjuta mot kryssaren och sluparna. Starkt skadad och krängning åt styrbord, försvann Donburi så småningom bakom en ö och fransmännen avbröt attacken. Senare på dagen bogserades Donburi av ett thailändskt fartyg, men kapsejsade snart och sjönk. Sjöstriden hade inte varat mer än tre kvart.

De franska fartygen kunde ännu inte fira sin seger, eftersom Lamotte-Piquet attackerades av thailändska Corsair-flygplan. Attacken avvärjdes av luftvärnseld. Den franska flottan hade förstört hela den thailändska flottan med försumbara förluster för fransmännen. Det verkade vara en plötslig och dramatisk vändning av fransk förmögenhet vid den tiden.

Verkningarna

Japanerna hade iakttagit konflikten från sidlinjen och skickade en mäktig sjöstyrka till mynningen av Mekongfloden för att stödja (framtvinga) förhandlingar för att avsluta konflikten.

En preliminär vapenvila infördes den 28 januari, men thailändska provokationer vid gränsen fortsatte tills en formell vapenvila undertecknades ombord på det japanska slagskeppet Natori utanför Saigon. Omfattningen av thailändskt-japanskt samarbete blev uppenbart när ett japanskt påtvingat fördrag mellan Vichy och Thailand undertecknades den 9 maj 1941 över de omtvistade territorierna i Laos, vilket beviljade en del av den kambodjanska provinsen Siem Reap och hela Battambang till Thailand,

Konflikten hade kostat fransmännen mer än 300 döda soldater och även en prestigeförlust bland koloniala undersåtar. Europeiska trupper och de materiella skadorna kunde inte ersättas på grund av blockaden. Den franska garnisonen förblev mycket demoraliserad fram till den japanska kuppen 1945 när Vichy-kolonialarmén i Indo-Kina slutligen besegrades.

Till slut klarade sig thailändarna bara något bättre. Khmererna evakuerades till stor del från förlorat kambodjanskt territorium och föredrog franskt styre, men Thailand självt ockuperades snart av deras mäktiga "allierade" Japan.

Amerikanska "Flying Fortresses" bombade Bangkok 1942. Thailand förklarade krig mot de allierade 1944, men det visade sig senare att den thailändska ambassadören i USA aldrig överlämnade krigsförklaringen till den amerikanska regeringen.

De omtvistade områdena i Laos och Kambodja återlämnades till den nya gaullistiska regeringen i Frankrike i slutet av kriget.

OBS: mer detaljerad information om sammansättningen av de franska och thailändska styrkorna, den tillgängliga beväpningen och antalet offer finns på den engelska Wikipedia-sidan.

– Ompostat meddelande –