Thailand lockar allt fler utländska filmskapare

Thailand är allt populärare bland filmskapare på grund av sina lämpliga platser, låga kostnader, höga produktionsvärde och välutbildade besättning.

"Jag tror att Thailand fortfarande är en väl bevarad hemlighet när det kommer till filmer", säger Chris Lowenstein, medgrundare av Living Films, det thailändska produktionsbolaget som arbetade med "The Hangover: Part II".

Under 2010, enligt Thai Film Bureau, spelades totalt 578 utländska produktioner in – filmer, TV-program, reklamfilmer och dokumentärer – i Thailand. Dessa produktioner inbringade mer än 59 miljoner dollar, en betydande summa för ett land som fortfarande anses vara ett utvecklingsland. Det beloppet överskreds redan under första halvåret i år.

Mindre byråkrati

Men till skillnad från Hong Kong, Japan och Indien (Bollywood) nämns Thailand inte ofta som ett stort filmland. Det beror bland annat på att platserna ofta är förebilder för platser i andra länder.

"Thailand är platsen, men inte miljön för mer än 50 procent av våra projekt", säger Kulthep Narula, en thailändsk producent med indisk härkomst. "Om du har en scen i ett indiskt fängelse kan du lika gärna skjuta det i ett thailändskt fängelse."

Thailand var miljön för dödslägren i Kambodja i "The Killing Fields", Laos djungel i "Rescue Dawn" och lägren för vietnamesiska krigsfångar i Rambo II. Och fler och fler indiska scener spelas också in i Thailand. Thai stränder, kullar och till och med flygplatser visas regelbundet i Bollywood-produktioner eftersom filmskapare i Mumbai vill ha högre produktionsvärden utan den indiska byråkratin.

Sexindustrin

Även för "Only God Forgives" Hollywood-filmen med Ryan Gosling som kommer att släppas nästa år gjordes inspelningar i Thailand. I genomsnitt tar USA med 22 produktioner till Thailand varje år.

”Våra produktionsbolag är i själva verket exportörer. De tar in pengar från utlandet och filmerna säljs på den utländska marknaden”, säger Abishek J. Bajaj, som arbetar i den thailändska filmindustrin som producent och manager.

En av hans kunder var Pure Flix Entertainment, ett amerikanskt företag som gör kristna filmer, som "The Mark" och "Encounter: Paradise Lost". Pure Flix kristna agenda står i strid med Bangkoks ökända image som ett sexparadis.

Bajaj förklarar: "För oberoende filmer med en budget på mindre än en miljon dollar är Thailand den idealiska platsen för att göra en bra produkt. Pure Flix gör familjefilmer baserade på en kristen övertygelse. Valet för Thailand är av rent ekonomiska skäl.”

Men det finns också produktioner som zoomar in på Bangkoks mörkare sidor, till vissa thailändares förtret. "Thailand är mer än prostitution och droger", klagar Pak Chaisana från A Grand Elephant, som deltog i produktionen av Only God Forgives.

Dåligt rykte

Thailands rykte går före landet, säger amerikanen Justin Bratton, som jobbar som modell och skådespelare i Bangkok. ”När jag får vänner från Texas på besök tror de att allt är möjligt här. Grejen är att de lika gärna kan få droger hemma. Det är främst bilden som finns av Bangkok.”

Bratton, som studerade kommunikation vid University of Texas (Austin), dröjde kvar i Thailand efter en turné. ”I Los Angeles jobbar du som skådespelare i besöksnäringen. Det finns så mycket talang där. Här kan jag jobba med mina egna projekt på fritiden.”

"Världen är liten nuförtiden, varför inte titta längre", säger Grand Elephant's Chaisana. ”Västlandet har utvecklat fantastisk teknik, men öst har entusiasm och är mer öppet. I väst har mycket av det roliga inom filmskapande försvunnit”, säger hon.

Källa: DeWereldMorgen.be