'Bakom målningen': en roman om kärlek, plikt, lojalitet och förgänglighet

Kulap Saipradit (Foto: Wikipedia)

Mer information Mer information
"Jag dör utan att någon älskar mig, men jag är nöjd med att det finns någon jag älskar"
De sista orden Kirati skriver till Nopphorn på sin dödsbädd.

Bakom tavlan

"Bakom målningen" skrevs av Siburapha (pannanamn för Kulaap Saipradit, 1905-1974) under åren strax före andra världskriget. Ursprungligen publicerad i omgångar i en dagstidning, den har sedan dess tryckts om som en bok fyrtio gånger och är en av de mest kända och vackraste romanerna i thailändsk litteratur. 1985 och 2001 filmades historien och 2008 anpassades den till en musikal med Bie the Star i huvudrollen.

Berättelsen börjar med en titt på en alldeles vanlig målning som föreställer ett bergslandskap i Mitake, Japan, med två små figurer, en man och en kvinna, som sitter på en sten. Nopphon berättar sedan historien bakom målningen med egna ord.

Nopphorn faller under Kiratis förtrollning

Nopphorn är en 22-årig thailändsk student i Tokyo när han blir ombedd att följa med ett par på en tre månader lång smekmånadsresa genom Japan. Momrachawong [titel på ett barnbarnsbarn till en kung] Kirati, vid 35 års ålder, gifte sig med den lika aristokratiske Chao Khun Athikaanbodi, femton år äldre än han.

Från första mötet faller Nopphorn under förtrollningen av den vackra, charmiga och intelligenta Kirati, och den kärleken fördjupas och blommar ut i deras många möten och samtal efteråt. Under en vandringstur i Mitake Nature Park förklarar han sin kärlek till henne och kysser henne passionerat. Trots att hon delar passionen avvärjer hon den genom att vädja till sin plikt gentemot sin snälla och omtänksamma make, som hon förresten inte riktigt älskar.

Några veckor senare återvänder paret Kirati och Chao Khun till Thailand. Nopphorn skriver sina passionerade brev som hon svarar med stor värme på och visar sin kärlek utan att hon någonsin säger det. Nopphorns kärlek bleknar, korrespondensen haltar. Chao Khun dör och Nopphorn skriver Kirati med sympati.

Kirati dör och Nopphorn hittar en lapp med en kärleksförklaring

Efter sju år i Japan återvänder Nopphorn till Thailand där han gifter sig med Pari, hans fästman sedan sju år, utvald av sin far. Han gör några obekväma besök i Kirati. En stund senare kallas Nopphorn till Kiratis dödsbädd, som lider av terminal tuberkulos och fortsätter att nämna Nopphorns namn i sina febriga stunder. När Kirati dör hittar Nopphorn en lapp med texten från citatet ovan.

Kort biografi om ศรีบูรพา (Siburapha, bokstavligen "den härliga östern")

Född 1905 i en fattig familj, gick han i den berömda skolan för rika människor, Thepsirin, han skrev ett antal böcker från 1928 och gick även in på journalistiken. För det arbetet reste han till Japan och Australien.

Efter kriget grundade han "Fredsrörelsen", som motsatte sig Koreakriget och kärnvapen och även krävde att presscensuren skulle hävas. Han var socialist och motarbetade först rojalisterna och senare militärdiktatorerna som Phibun och Sarit.

1951 besökte han Isaan tillsammans med ett antal vänner från "Fredsrörelsen" för att dela ut mat och filtar i Surin under en översvämning. När de återvände till Bangkok arresterades han tillsammans med hundra andra 'kommunistiska huvudmän' och fängslades i fem år.

1958 ledde Kulaap en delegation till Peking. När de andra delegationsmedlemmarna återvände till Thailand arresterades de och fängslades. Kulaap bestämde sig för att stanna i Kina där han dog 1974. Hans son Surapan gifte sig med Wanee, dotter till Pridi Phanomyong.

Några stycken ur boken

Ett samtal mellan Nopphorn och Kirati i trädgården på deras hotell om Chao Khun, Kiratis man.

(Nopphorn) ….'Jag har känt honom länge. Han är en mycket trevlig man. Det är därför du måste älska honom mycket.
Nu var det Kiratis tur att vara tyst ett ögonblick. "Jag gillar honom som barn som en snäll äldre man."
"Du sa inget om kärlek. Jag menar kärlek mellan en man och en hustru, en man och en kvinna.'
"Du har sett vad jag är och vad Chao Khun är. Det är stor skillnad i våra åldrar. Det är som ett berg som hindrar kärleken mellan oss och hindrar vår kärlek från att förverkligas.'
"Men kärlek mellan en gammal man och en ung kvinna är möjlig, eller hur?"
"Jag tror inte på kärlek mellan två sådana människor. Jag tror inte att det verkligen är möjligt om vi inte föreställer oss att det kan vara, och det kan vara en missuppfattning.
"Men du är lycklig i ditt äktenskap. Och ändå säger ni att ni inte träffas i kärlek.'
………'När en kvinna är någorlunda nöjd så uppehåller hon sig inte vid problemet med kärlek. Vad mer vill hon så länge hon är lycklig, med eller utan kärlek…..Kärlek kan ge bitterhet och smärta i vårt liv…..Vill du veta varför jag gifte mig med honom? Det är en lång historia, för lång för ikväll.
Senare berättar hon varför hon gifte sig med Chao Khun. Hon ville fly den förtryckande aristokratiska miljön där hon var instängd. Hennes äktenskap gav henne en viss frihet.

Nopphorn och Kirati vandrar i Mitake Nature Park. Efter picknicken säger Kirati:
….'Jag kan knappt gå tillbaka.'
"Jag ska bära dig", sa jag. Jag reste mig upp och la min arm runt hennes kropp för att stödja henne. Hon avböjde min hjälp med en mjuk röst, men jag lyssnade inte. När hon reste sig höll jag hennes arm, jag var nära henne. "Är du glad?" frågade jag.
"När jag tittar på bäcken där nere tror jag att vi har klättrat långt. Jag undrar om jag orkar gå tillbaka.
Jag flyttade mig närmare henne så att våra kroppar nästan berördes. Kirati lutade sig mot en ceder. Jag kände våra hjärtan bulta våldsamt.
"När vi kommer hem ska jag rita två figurer här", sa hon.
"Jag är så lyckligt lottad som är så nära dig."
"Och när ska du släppa mig så vi kan packa ihop?"
"Jag vill inte släppa dig." Jag tryckte hennes kropp mot mig.
"Nopphorn, titta inte på mig så." Hennes röst började darra. 'Låt mig gå. Jag känner mig nu stark nog att stå på egna ben.'
Jag tryckte mitt ansikte mot hennes mjuka rosa kinder. Jag kunde inte kontrollera mig själv längre. Jag drog henne mot mig och kysste henne passionerat. För ett ögonblick föll jag i glömska.
Kirati bröt sig ur mitt grepp och knuffade bort mig från henne. …. Hon lutade sig mot trädet och flämtade som om hon hade gått en lång väg och var trött. Hennes rosiga kinder var mörkare som om de var solbrända.
"Nopphorn, du vet inte vad du nyss gjorde mot mig", sa hon och rösten fortfarande darrade.
"Jag vet att jag älskar dig."
"Är det då lämpligt att du uttrycker din kärlek till mig på detta sätt?"
"Jag vet inte vad som är lämpligt, men kärleken överväldigade mig och jag tappade nästan förståndet."
Kirati tittade på mig med en ledsen blick i ögonen. 'Uttrycker du alltid din kärlek när du är galen? Visste du inte att det inte finns något du ångrar senare än de saker du gör när du är galen?'

Några dagar senare.
"Vi skulle aldrig ha träffats", sa Kirati vemodigt, mer för sig själv än till mig. "I början var det så vackert, men nu har det förvandlats till en tortyr."

Nopphorns första brev.
"Jag blev nästan galen när skeppet sakta bleknade i fjärran och jag kunde inte längre se skönheten i ditt ansikte. Jag svimmade nästan på kajen när jag inte kunde se din viftande hand längre…………jag inser först nu den där hemska sanningen att även om jag frågade dig många gånger, sa du aldrig om du älskade mig eller inte. Jag vet att din tystnad inte betydde att du avvisade min kärlek. Jag ville så att du skulle säga det tydligt. Om du bara skulle berätta för mig att du älskar mig skulle det vara den största lyckan i mitt liv. Kan du uppfylla min önskan, jag ber dig?

Kiratis första svar per brev.
"Om du fortfarande inte har svalnat så måste jag råda dig att skriva dina brev i kylen eller utomhus när det snöar."

Nopphorns andra besök i Kirati i Bangkok.
"Kirati, jag har något att berätta för dig."
"Jag hoppas att det är goda nyheter. Det måste ha att göra med framstegen i ditt arbete.' Hon väntade med intresse på mitt svar.
'Nej. Det är goda nyheter, men det har ingenting med mitt jobb att göra. Jag är säker på att du kommer att bli glad att höra att jag snart ska gifta mig.' Hon såg något chockad ut, som om hon inte hade förväntat sig den här nyheten.
'Ska du gifta dig?' upprepade hon osäkert. "Det är damen du väntade på i Bangkok, eller hur?"
"Åh, visste du redan då?"
'Nej, jag hade ingen aning. Jag bara gissade. Har ni känt varandra länge?
"Hon är min trolovade."
'Sen när?' Kiratis ansikte uttryckte tvivel istället för att glöda av lycka.
'Sju eller åtta år. Precis innan jag åkte till Japan.
"Men hela tiden jag var med dig i Tokyo sa du aldrig ett ord till mig om en trolovad."

På sin dödsbädd ger Kirati tavlan Mitake till Nopphorn.
"Kommer du ihåg vad som hände där, Nopphorn?"
"Jag blev kär där", svarade jag.
"Vi blev kära där, Nopphorn", sa hon och slöt ögonen. 'Du blev kär där och din kärlek dog där. Men med någon annan lever den kärleken fortfarande i en utmärglad kropp.' Tårarna droppar bakom hennes slutna ögonlock. Kirati satt stilla utmattad. Jag tittade på den där kroppen med kärlek och sorg......
Kirati dog en vecka senare. Jag var med henne under de mörka timmarna, tillsammans med hennes vänner och nära släktingar. Strax före slutet bad hon om penna och papper. Hon ville säga något men hennes röst vägrade och så skrev hon: Mer information "Jag dör utan att någon älskar mig, men jag är nöjd med att det finns någon jag älskar"

ศรีบูรพา, ข้างหลังภาพ, ๒๕๓๗
Siburapha, Bakom målningen, Silkworm Books, 2000

– Ompostat meddelande –