Novell: Familj mitt på vägen

Introduktion till nästa novell 'En familj på väg'

Det här är en av de tretton berättelserna från samlingen 'Khropkhrua Klaang Thanon', 'Familjen mitt på vägen' (1992, den 20:e upplagan utkom förra året). Den skrevs av 06, skrivnamnet på Winai Boonchuay.

Samlingen beskriver livet för den nya medelklassen i Bangkok, deras utmaningar och önskningar, deras besvikelser och drömmar, deras styrkor och svagheter, deras själviskhet och godhet.

Han föddes i södra Thailand, var studentaktivist vid Ramkhamhaeng University på XNUMX-talet (som många författare), tillbringade några år i djungeln innan han återvände till Bangkok. Han är nu en pragmatisk journalist som inte har gett upp sina humanitära idéer.

---

En familj på vägen

Min fru är fantastiskt organiserad. Hon tänker verkligen på allt. När jag berättar att jag har ett viktigt möte klockan tre på eftermiddagen för att träffa en bra kund med min chef på ett hotell vid floden i Khlongsan svarar hon att vi måste åka hemifrån klockan nio eftersom hon själv måste gå kl 12. timme har en tid i Saphan Khwai. Tack vare hennes planering kan vi besöka dessa två platser i tid.

Det finns mer att vara tacksam över. Ta en titt på baksätet på bilen. Hon försåg oss med en korg med snabbmat, ett kylskåp fullt med drycker på flaska, alla typer av kakor och andra godsaker, grön tamarind, krusbär, en saltkar, en plastavfallspåse och en spottkopp. Det finns till och med en uppsättning kläder som hänger på en krok. Det ser ut som om vi ska på picknick.

Teoretiskt sett tillhör vi medelklassen. Du kan härleda det från där vi bor: i en norra förort till Bangkok, tambon Laai Mai mellan Lum Luk Ka och Bang Khen. För att köra in i staden passerar du ett antal bostadsprojekt, det ena efter det andra och sedan fler, sväng av vid Kilometer 25 på Phahanyothin-vägen, kör in på Viphavadi Rangsit-motorvägen vid Chetchuakhot-bron och bege dig till Bangkok.

Fattiga slarvar bor i slummen i centrum av staden bredvid bostadsrätterna där de rika bor och varifrån du kan se den gyllene solnedgången över flodens krusningar.

Men ännu viktigare är den gyllene drömmen som lockar dem, medelklassen.

Den högsta klassen syns tydligt, men hur tar man sig dit? Det är problemet. Vi jobbar som galningar och gör alla möjliga planer. Vårt hopp för framtiden är att ha ett eget företag, utan tvekan en besatthet. Under tiden har vi uppnått det vi ville uppnå: vårt eget hus och en bil. Varför behöver vi en bil? Jag vill inte förneka att det är för att höja vår status. Men viktigare är det faktum att våra kroppar inte längre kan krossas och tillplattas i en buss. Vi hänger i en snara i timmar medan bussen kryper tum för tum över den brinnande asfalten eller står stilla i en bilkö. Åtminstone med en bil kan du sjunka ner i luftkonditioneringens svala och lyssna på din favoritmusik. Det är ett oändligt mycket bättre öde, måste du erkänna.

Fortfarande konstigt när man tänker efter. Jag är 38 år gammal. Jag kommer hem runt elvatiden helt utmattad, även den enkla uppgiften att gå och lägga mig kräver yttersta ansträngning, och det för någon som på den tiden som mittfältare i fotbollslaget kallades för 'dynamo'. Nu känns det som att alla senor och muskler i min kropp har blivit slappa, tappat spänningen och blivit värdelösa.

Kanske på grund av all övertid. Men enligt ett radiosamtal mellan all musik beror det på luftföroreningar och dess giftiga egenskaper. Och visst tär all stress i våra liv också på våra styrkor.

En bil är en nödvändighet och en tillflyktsort. Du spenderar lika mycket tid i det som du gör i ditt hem och på kontoret. Och när din fru har fyllt bilen med nyttiga saker är det trevligt och bekvämt att vistas där, och det blir ett riktigt hem och en mobil kontorsyta.

Det är därför jag inte längre är frustrerad i trafikstockningar i Bangkok. Det spelar ingen roll hur många miljoner bilar som fyller vägarna och det är helt normalt att tillbringa kvällen bakom ratten. Billivet gör en familj mer intim och det gillar jag. Ibland äter vi lunch tillsammans när vi sitter fast på motorvägen. Väldigt mysigt. Roligt också. Om vi ​​står stilla i mer än en timme kan vi till och med bli lite lekfulla.

"Blunda", beordrar min fru.

'Varför?'

"Gör det bara", säger hon. Hon tar pisfläcken från baksätet, lägger den på golvet, drar upp kjolen och sjunker ner bakom ratten. Jag lägger en hand över mina ögon men kikar genom mina fingrar på hennes köttiga lår. Något sådant mitt på vägen gör mig upphetsad.

"fuskare", säger hon. Hon tittar på mig med en låtsas arg blick efter att ha gjort det hon var tvungen att göra och slår mig några gånger för att dölja sina känslor av pinsamhet.

Vi gifte oss i mogen ålder, som folkhälsoministeriet rekommenderar, och vi väntar med att bilda familj tills vi är redo. Vi är provinsialer som har fått kämpa för att bygga ett liv i storstaden. Jag, 38, och min fru, 35, klarar inte av den uppgiften direkt. Det är en ganska jobbig uppgift när du kommer hem helt upparbetad och släpar i säng efter midnatt. Lusten finns, men det känslomässiga bandet är svagt och eftersom vi gör det så lite är chansen att bilda familj väldigt liten.

En dag vaknade jag med en väldigt glad och behaglig känsla, tydligen hade jag sovit gott för en omväxling. Jag vaknade glad, lät solskenet smeka min hud, tog ett djupt andetag av frisk luft, gjorde några danssteg, duschade, drack ett glas mjölk och åt två mjukkokta ägg. Jag kände mig nästan som den mittfältare jag brukade vara.

Det var en trafikstockning på Viphavadi Rangsit road, meddelade min favorit-DJ. En tiohjuling hade precis kraschat in i en lyktstolpe precis framför Thai Airways högkvarter. Folk var upptagna med att röja vägen igen...

Jag kände mig frisk och stark.

I en bil bredvid oss ​​hade några tonåringar, eller kanske tjugo-något, roligast. En pojke bråkade med en tjejs hår. Hon nypte honom. Han lade en arm runt hennes axlar och drog henne nära. Hon armbågade honom i bröstkorgen och...

Jag blev levande som om jag var inblandad. Jag tittade på min fru och tyckte att hon var mer attraktiv än vanligt. Mina ögon vandrade från hennes ansikte till hennes svullna barm och sedan till hennes lår och knän. Hennes mycket korta kjol var farligt högt upp för att göra körningen lättare.

"Du har så vackra ben", sa jag och min röst skakade när mitt hjärta bultade.

"Var inte dum", sa hon, fast inte särskilt allvarligt. Hon tittade upp från sina välmanikyrerade naglar och avslöjade den mjuka nyansen och vackra formen på hennes hals.

Jag svalde hårt och tittade bort för att lugna de störande känslorna inom mig. Men bilden fortsatte att förvirra mig och vägra någon kontroll. Djuret i mig hade vaknat och letade efter nya och aldrig tidigare skådade nöjen som ger begäret fritt spelrum.

Mina händer var klibbiga och klibbiga när jag tittade på de andra bilarna i trafikstockningen. De hade alla färgade fönster precis som vi. Det var så underbart svalt och mysigt i vår bil. Radiopianokonserten rann som glittrande vatten. Mina skakande händer drog skugggardinerna över de mörka fönstren. Vår privata värld svävade i ljus och sötma i det ögonblicket.

Detta vet jag: vi människor har förstört naturen inom och utan oss och nu är vi intrasslade och kvävda i stadslivet, i stinkande trafik; det har orsakat förödelse på rytmen och takten i normala familjeaktiviteter; den har plötsligt tystat livets musik, eller kanske omintetgjort den från första början.

Kanske på grund av den långa avhållsamheten, eller modersinstinkten eller andra skäl, har vi invänt: "Du förstör mina kläder!" hoppade av från oss för att uppfylla vår brinnande önskan att föra fram och njuta av vår brudsäng här mitt på vägen.

Att vara tillsammans var alltid ett kännetecken för vårt äktenskap: korsordet, Scrabble och alla andra spel vi kände till. Nu kände vi dem igen och vi var som när vi blev kära. Radion rapporterade att trafiken var helt säkerhetskopierad i Sukhumvit, Phahonyothin, Ramkhamhaeng och Rama IV. Samma överallt, ingenting rörde sig.

För mig var det som att vara i mitt eget vardagsrum i min favoritsoffa.

 

*******************************************

 

En av mina planer handlar om min bil. Jag vill ha en större med mer plats att äta, leka, sova och göra våra affärer på. Och varför inte?

Nuförtiden knyter jag viktiga kontakter med människor som också sitter fast i trafiken. När bilarna står stilla finns det passagerare som vill sträcka på benen. Jag gör samma. Vi hälsar på varandra och pratar om ditt och dat, klagar på börsen, diskuterar politik, diskuterar ekonomi, näringsliv, sportevenemang och vad inte.

Mina grannar på vägen: Khun Wichai, marknadschef för ett företag som tillverkar sanitetsbindor, Khun Pratchaya, ägare till en konservfabrik för fisk och skaldjur, Khun Phanu, tillverkare av en lösning för att göra strykning lättare. Jag kan föra ett samtal med dem alla eftersom jag jobbar på en reklambyrå som ger mig tillgång till all slags data om konsumentbeteende och liknande. Jag har fått en hel del kunder från dessa relationer.

Min chef uppskattar verkligen en hårt arbetande som undertecknad. Han ser mig som sin högra hand. Idag besöker vi ägaren av ett nytt märke av läsk som heter "Sato-can". Vi kommer att marknadsföra hans produkt tillsammans, med ett namn som är behagligt för örat, lättläst och melodiskt. Vi skapar en heltäckande, heltäckande och exakt detaljerad plan för en annonskampanj. Med en årlig budget på 10 miljoner baht kan vi mätta media, göra bilder och så vidare och så vidare. Tillsammans med min chef kommer jag att presentera våra briljanta förslag för vår kund på ett effektivt och övertygande sätt.

 

************************************************** *

 

Klockan är bara kvart över elva. Tiden är klockan 3. Jag har tid att tänka på mitt arbete och drömma om den nya bilen som kommer att vara så mycket mer bekväm och användbar. Jag försäkrar mig själv att det inte är en omöjlig dröm.

Trafiken stannar igen... precis där vi breder ut vår brudsäng den där minnesvärda dagen i solen bakom skuggskärmarna och de mörka fönstren.

Jag lutar mig bakåt och blundar. Jag försöker tänka på det kommande mötet men jag har hjärtklappning.

Det är som om passionens förtrollning fortfarande svävar över denna vägsträcka. Det som hände den dagen, känslan av att vi gjorde något olämpligt, hade något att dölja, måste avsluta något snabbt. Det var den svåra manövreringen av kroppar i ett begränsat utrymme. Det var vågat och spännande som att klättra över en vägg för att stjäla mangostan från templet när man var barn...

……Hennes snygga kläder var ganska skrynkliga och inte bara på grund av min attack. För att hennes reaktion hade gjort bilen varmare också för att vi hade slarvat med underhållet av luftkonditioneringen. Hennes händer hade ett strypgrepp på mina och sedan hade hon kränkt mina axlar med sina naglar.

Jag vill dra ner skugggardinerna igen.

"Nej" ropar hon och tittar på mig. 'Jag vet inte vad det är för fel på mig. Jag känner mig väldigt yr'.

Jag suckar, vänder mig bort och behärskar mig. Jag tar en smörgås från matkorgen som om det skulle stilla min riktiga hunger. Min fru, som inte ser bra ut, tuggar en tamarind och blir snabbt frisk.

Eftersom jag är uttråkad efter mackan kliver jag ur bilen och ler glädjelöst mot mina medresenärer som viftar med armarna, bugar och går fram och tillbaka. Det ser lite ut som ett kvarter där invånarna kommer ut för att träna. Jag känner att det här är mina grannar.

En medelålders man är upptagen med att gräva ett hål på tomten i mittreservatet av vägen. Så bisarrt så tidigt på morgonen, men spännande. Jag går fram till honom och frågar vad han gör.

"Jag planterar ett bananträd", säger han till sin spade. Först när jobbet är klart vänder han sig mot mig och säger med ett leende: 'Löv av ett bananträd är långa och breda och absorberar många av dessa gifter från atmosfären.' Han pratar som en miljöpartist. ”Jag gör alltid det när det är trafikstockning. Hej, vill du också göra det? Vi kommer att vara här ett tag. Radion säger att det är två olyckor med sju eller åtta bilar inblandade. En vid foten av Lad Phrao-bron och den andra framför Mo Chit busstation.

Han räcker mig spaden. 'Okej', säger jag, 'vi har snart en bananplantage här'.

Jag kan det här arbetet. Jag brukade göra det som bypojke i min gamla provins. Spaden och jorden och bananträdet lindrar min tristess och tar mig också tillbaka till den där länge bortglömda tiden. Jag känner mig tacksam.

"Om den här platsen är full av träd," säger han, "är det som att köra genom en skog."

När vi är klara med vårt arbete och bytt namnkort bjuder han mig på en kopp kaffe i sin bil. Jag tackar honom men ber om ursäkt för jag har varit borta tillräckligt länge och måste gå tillbaka till bilen.

 

**************************************************

 

'Jag kan inte göra det längre. Kan du snälla köra?

Hennes ansikte är grått och täckt av svettpärlor. Hon håller en plastpåse framför munnen.

"Vad är det för fel på dig?" frågar jag, förvånad över att se henne i ett sådant tillstånd.

'Yrsel, illamående och sjuk'.

"Ska vi träffa en läkare?"

'Inte än'. Hon tittar på mig en stund. "Jag har missat min mens de senaste två månaderna. Jag tror att jag är gravid'.

Jag kippar efter andan, känner darrning och kall innan jag ropar "Hurra" inuti "Chaiyo! Chaiyo!'. Hon spyr i plastpåsen. Den sura lukten stör mig inte alls. Jag vill bara hoppa ur bilen och ropa:

'Min fru är gravid. Hör du det? Hon är gravid! Vi gjorde det mitt på vägen!'.

Jag tar ratten när trafiken sakta börjar igen och jag drömmer om bebisen som ska göra våra liv kompletta, och om den större bilen med plats för hela familjen och allt en familj behöver i vardagen.

En större bil är en nödvändighet. Vi måste skaffa en så snart som möjligt om vi vill leva lyckliga mitt på vägen för alltid.