"Det finns mer mellan himmel och jord" en novell av Makut Onrüdi 

Phuyaibaan är rädd för kommunister. Men det används fortfarande idag för att skrämma det thailändska folket.

Kampan hade försvunnit från byn. Många trodde att Kampan hade hyrt ut sig själv som legosoldat och slogs någonstans. Inga spår av Kampan hade setts sedan hans försvinnande. Inte ens hans fru och barn på två och fyra år kunde svara på en enda fråga.

"Om han verkligen arbetar som soldat i djungeln kan han skicka lite pengar. De säger att amerikaner betalar bra, sa tjänstemannen, phuyabaan. "Kanske har han en annan fru", ropade fru Pien. Eller så är han redan död. Om han fortfarande levde, skulle han väl inte glömma sin fru och sina barn? lagt till gammal ordlek.   

Precis som före sitt äktenskap var Kampans fru tvungen att bo med Pien, hennes mamma. Hon hade aldrig gjort ett otäckt uttalande om sin man med ett enda ord. Hon ägnade all sin uppmärksamhet åt sina barns utbildning och hjälpte mamma med arbetet. Familjen ägde ingen mark. De kunde leva gott i ett år från risskörden, även om de var tvungna att ge en del av det till uthyraren. Men det fanns inget kvar att sälja.

Det var nu ett år sedan Kampan lämnade byn. Han lämnade huset så fort de första solstrålarna träffade trädtopparna. Kampan var vaktmästare i byns skola. Efter att ha satt ut deras enda ko på bete cyklade han till skolan två kilometer bort. Men den dagen gav sig Kampan iväg tidigt som vanligt och till fots. Hans fru mindes den dagen exakt. "På vägen tillbaka, ta med dig en låda piller; de är borta' ropade hon efter honom.

Rektorn gick till Kampans hus en gång för att leta efter honom, men ingen kunde säga mer än att Kampan helt enkelt försvann från hans hus. "Det är ganska anmärkningsvärt," sa läraren till phuyabaan. "Tja, konstigt eller inte, han är borta. Ingen har hört av sig, inte ens hans egen fru.' Men jag ser inte att hans fru Rieng sörjer honom. Hon grät inte ens”, uttryckte läraren sina reservationer.

Och plötsligt var Kampan där igen

Han återvände tyst. Hans fru bröt bara samman i tårar denna dag när hon inte fällt en enda tår tidigare. Hon var förmodligen överväldigad av glädje. De två barnen var också där och klamrade sig fast vid fars ben. Hans svärmor stirrade på honom som om hon såg ett spöke.

Kampan satte sig utmattad på golvet. "Hämta phuyabanen hit," beordrade han sin fru. "Och säg det inte till honom än." Fru Rieng skyndade och kom tillbaka andfådd efter en kort stund, efter tjänstemannen.

'Gode Gud!' klämde ut den när han såg Kampan. "God dag, kamrat!" Kampan hälsade honom. "Säg, din jävel, jag var jämställd med din far, men aldrig med dig," sa phuyabaan upprört. "Sätt dig ner först, phuyabaan," sa Kampan. 

"Var har du varit de här två åren", frågar tjänstemannen när han sätter sig mitt emot Kampan. "Det är bara ett år", rättade Kampan honom. 'Ja, okej, vem minns exakt? Men säg mig, var har du varit hela den här tiden? 'Utomlands.'

'Vad, du, utomlands? Det finns inte, eller hur? ropade phuyabaan. "Säg till dem att du har suttit i fängelse, det vill jag hellre tro. Man, bara rika och framstående människor kommer utomlands men inte en som du. Eller skrev du på som sjöman? "Jag var verkligen utomlands, kamrat." 'Fortsätt då, säg mig. Jag tar dig till dårhuset i eftermiddag.

'Lyssna noggrant! Nu menar jag allvar! Jag skojar inte kamrat! Kampan tittade beslutsamt på mannen. De två barnen, Kampans fru och svärmor, lyssnade tyst, helt förundrade eftersom Kampan inte längre var samma man. Han hade aldrig talat så förmätet till människor av högre rang. 'OK. Jag lyssnar, sa tjänstemannen när han såg Kampans allvar.

'Jag var i Hanoi. Vägen dit gick genom Laos och Kambodja. Jag har sett många kamrater som lämnade vår by för fyra till fem år sedan. Det finns många thailändare där. sa Kampan övertygande. 'Vad gör de där människorna? Har de ett företag eller något? frågade phuyabaan förvånat. Han visste inte var Hanoi faktiskt var.

'Lyssna! Jag lärde mig hur man hanterar vapen i Laos. Sedan hade jag fyra månaders spionageträning i Hanoi, praktiserade sedan i Kambodja och sedan i Hanoi-lektioner i psykologi och taktik för gerillakrigföring. Kort sagt, vi skickades till skolan och fick böcker att läsa.' 'Vad har du kvar att lära dig i din ålder? Är ditt yrke som vaktmästare inte tillräckligt bra? avbröt den officiella Kampan.

'Dude, lyssna. Jag lärde mig folkets befrielserörelses lära. De gav mig graden av officer i People's Liberation Army. Min huvudsakliga uppgift var rekrytering och propaganda eftersom jag redan hade förkunskaper om detta arbete. Här i skolan såg jag trots allt hur rekryteringskampanjen gick till för att lära skolbarn ett intresse för boken. 

Jag hade inte så mycket med vapen att göra. Men på två meters avstånd träffade jag verkligen målet. Jag fick också en lön, lika hög som en arméofficer i Thailand. Jag ska berätta för dig, phuyabaan, varför jag inte har skickat pengar till min fru och mina barn. 

Jag kände att dessa pengar bättre skulle offras för rörelsens arbete. Jag lämnade därför tillbaka min lön till armén så att den kunde användas för andra ändamål. Vad vill du spendera i djungeln nu? Det fanns massor att äta och på kvällen går man och lägger sig. Även nu är jag fortfarande officer i Folkets befrielsearmé. Mitt jobb är att rekrytera människor här, i vår by, för att skicka dem utomlands för vapenutbildning och utbildning. 

De behöver starka unga män, särskilt de pojkar som fortfarande måste bli soldater på grund av värnplikten. När de går till gerillaarmén hamnar de utomlands, precis som jag. Jag har själv lärt känna tre nya länder. De länderna skiljer sig från våra och det är bättre där än här….”

"Är det lika vackert som Bangkok, dude?" frågade fru Rieng modigt sin man. Kampan tittade på sin unga fru och skrattade. Jag har aldrig sett Bangkok. Hur ska jag veta det? Där kan man i alla fall bo bättre än i vår by. 

'Tja, phuyabaan, vad tycker du? Jag ska börja övertyga pojkarna från vår by att åka dit. Och efter en kort stund är de alla tillbaka här.

Så du är kommunist...

"Om jag förstår det rätt så är du kommunist", sa gubben hastigt. "Bara ungefär. Men vi kallar oss för Folkets befrielsearmé.' 'Nej. Jag förbjuder dig, du kommer inte att förråda ditt land. Det är illa nog att du sålt dig själv. Jag ska hämta min pistol nu och arrestera dig som kommunist.' Phuya-banan reste sig.

'Oj, var inte så hetsig. Varför skaffa din pistol? Jag kan skjuta dig innan du når trappan. Vet du inte att jag har en pistol med mig? Kampan flyttar handen under kappan men visade ingenting. "Jag offrar mitt liv. Jag låter dig inte förråda fäderneslandet.'

"Phuyabaan", säger Kampan, "det handlar om kärlek till ditt hemland. Landet behöver medborgare som är villiga att göra uppoffringar. Kaoset i vårt land idag beror på att vi har så många själviska medborgare. Folk som du, till exempel, som inte är till någon nytta för landet. Du ligger på rygg hela dagen och väntar på skördetid för att hämta en del av skörden från bönderna. Du lever på bekostnad av andras arbete. Det är exploatering.

"Du förolämpar mig, vännen," ropade phuyabaan argt men vågade inte göra något mot Kampan. För att Kampan hade ett vapen med sig och kunde döda honom utan att skjuta. Allt han behöver göra är att ta pistolen och slå honom i huvudet. Tjänstemannen var inte en blyg person, men visste när han skulle visa mod och när inte. 'Åh, vad menar du med skäll? Jag sa bara sanningen. Eller tror du att jag ljuger? Du har missbrukat dina medborgares arbete hela tiden. Som en bedragare lurar du folk. Det kallas korruption. Vill du förneka detta, säga att det inte är rätt?' 

Phuyaibaan gav upp genom att nicka på huvudet. Han sa ingenting eftersom Kampans förebråelse verkade alltför bekant för honom, även om ingen någonsin sa något. "Jag förlåter dig om du ändrar ditt liv." 'Vad vill du ha från mig?' frågar phuyaibaan blygt och med avsky. Skräcken för hans liv var lika stor som hans önskan om pengar för att köpa en liten lastbil. Det måste passa att tjänstgöra som taxi, för har man bil kommer andra inkomstkällor automatiskt närmare.

'Du måste börja jobba annorlunda och sluta fuska och lura bort de bönder som har arrenderat av dig och de som har lånat pengar av dig. Du måste behandla alla rättvist, inklusive människor som jag!' 'Om du vill ha det….' sa phuyaibaan och ville resa sig upp men Kampan knuffade ner honom igen. "Du, Rieng, gå till hans hus och hämta en penna och papper. Han måste skriva sitt löfte på papper. Berätta inte för någon annan, du möter också döden. Min kula är inte rädd för någon.'

Hans fru kom snabbt tillbaka med penna och papper. Ingen hade ägnat henne någon uppmärksamhet. Kampan skrev ner uttalandet från phuyaibaan i form av ett avtal. Han lät gubben läsa den och skriva under den. Phuyaibaan lydde med darrande händer. Då skrev också Kampan på, och hans hustru och svärmor som vittnen.

Senare

"Jag åkte till Bangkok," berättade Kampan för sin familj. Trodde att man kunde tjäna mer i Bangkok och att jag inte skulle behöva leva som vaktmästare för alltid. Jag ville tjäna bra pengar där för att köpa tillbaka vårt lånade fält från phuyaibaan. Jag jobbade hårt, dag efter dag. Men jag lyckades inte tjäna mycket pengar. Jag har inte ett öre på mig.

"Det jag sa till phuyaibaan är rent påhitt. Jag tog det här från böcker du kan köpa i Bangkok. Och Hanoi? Jag vet inte ens det. Men det är väl inte dåligt att ge våra medbor lite rättvisa? Joy återvände till deras ansikten för första gången på året sedan Kampan lämnade. 

Källa: Kurzgeschichten aus Thailand (1982). Översättning och redigering Erik Kuijpers. Berättelsen har förkortats.

Författare Makut Onrüdi (1950), på thailändska มกุฎ อรฤดี.  Utbildare och skribent om problemen för sociokulturellt missgynnade bybor i södra Thailand.