CITY OF ANGELS – En mordhistoria i 30 kapitel (del 6 + 7)

På Thailandbloggen kan du läsa förpubliceringen av thrillern 'City of Angels' som, som titeln antyder, utspelar sig helt i Bangkok och är skriven av Lung Jan. Idag kapitel 6 + 7.

Kapitel 6.

Morgonrusningen är inte alltid gyllene. Då och då, i djupet av sina tankar, inbillade sig J. sig som filosof. En gång för länge sedan, när han var ung och vacker, trodde han självbelåtet att han visste allt. Idag när han bara var snygg på ett lite slitet sätt visste han bättre. Några gånger under sina första veckor, månader och till och med år i detta land, i en bländande uppvisning av absolut och hisnande dumhet, trodde han att han hade missat poängen. En åsikt som, tyvärr för honom, också delades av andra... Det han sakta men säkert började inse senare, men långt senare, och det var kanske den viktigaste livsläxan han hade lärt sig här - genom försök och misstag - , var att han, som så många före honom, hade fallit offer för kulturchock. Alla verkade dumma när de klev utanför bekvämligheten av sin egen välbekanta referensram. Så enkelt var det. Och så lärde han sig att ha tålamod, mycket tålamod... En vacker dygd inte bara i väst utan också i Fjärran Östern.

Men allteftersom dagen fortskred skulle hans tålamod bli hårt prövat. Till exempel hade Kaew fångat ett ben med ett antal tidigare skumma konst- och antikhandlare som de hade satt ihop i går på en lista över möjliga misstänkta. J. beundrade i hemlighet Kaews skarpa analytiska förmåga och hans forskningsegenskaper. Talanger som inte skulle ha gjort De Bolle skada som journalist. Kaew hade, tvärtemot sin vana, gått tidigt, men hade tydligen orsakat mycket irritation med sina frågor. I en av de enorma antikhallarna bakom Chatuchak-marknaden hade hans trogna partner till och med gripits i kragen med en mild hand och kastats ner för trappan. Med vilken denna enorma marknad har förtjänat sitt rykte som "Tjuvarmarknad' gjorde allt rättvisa igen... För att göra saken värre dröjde det till eftermiddagen innan Tanawat tog kontakt, enligt överenskommelse.

Tanawat var en riktig snackare, men av någon anledning som inte var direkt uppenbar för J. verkade han inte särskilt sugen på att ha ett samtal idag. Han meddelade mystiskt att han äntligen hade en konkret ledtråd, men han vägrade att gå in på detaljer via telefon. Han lyckades verkligen bygga upp spänningen eftersom han tre gånger på mindre än en timme ordnade en annan plats där de skulle träffas. Detta hemlighetsmakeri irriterade J. oerhört. Tanawat kan ibland vara väldigt misstänksam, men J. brydde sig inte om det. Till slut, den eftermiddagen, promenerade J. från sitt loft till Wat Po, en snabbt smältande glassstrut i handen. Strax före stängningsdags var detta största och äldsta tempelkomplex i staden full av turister och deras möta och hälsa inte märkbar. Sharp vid 16.30:XNUMX. J. befann sig, som överenskommet, med klibbiga händer vid västra Wihan bakom det centrala templet. Medan han var mellan Wihan och Phra Si Sanphet När Chedi gick, fanns det till hans förvåning inga tecken på Tanawat. Under den kommande halvtimmen svarade han inte på ett av J:s samtal eller svarade på något sms. Detta var inte normalt beteende för den akademiker som är känd för sin punktlighet. Med tilltagande känsla av oro lät J. sig en halvtimme senare passera butiken, inte utan att först greppa en av de gratis vattenflaskorna. säkerhet flyta ut. J. väntade över Chetuphon Road tills de sista besökarna hade försvunnit, men Tanawat verkade ha försvunnit i tomma intet.

Väl tillbaka på loftet hade till och med den förolämpade Kaew tillfälligt slutat sina ändlösa klagomål över den hårda behandlingen som Chatuchak utmötts. Han verkade också lätt störd av Tanawats plötsliga tystnad. Efter noggrant samråd med sin arbetsgivare kollade han genast på fakulteten för att se om han kunde hittas där, men de hade inte sett honom där sedan i går morse. När han inte dök upp idag fick en av Tanawats assistenter ta över en praktik i eftermiddag... Nyheter, som bara ökade J:s oro...

Kapitel 7.

Nästa morgon, strax efter 06.00. J. fick telefonsamtalet som inte bara plötsligt väckte honom från en orolig sömn, utan också kändes som ett hårt slag i magen. Han kände igen numret som Tanawats, men han var definitivt inte på linjen. En grov röst slog mot honom med en underton av tidlös illvilja: "Din pojkvän, den pratsamma professorn, väntar otåligt på dig under Toll Road-bron bakom Wat Saphan Phrakhong i Khlong Toei. Var snabb, för det ser ut som att han kan svälja sin tunga...'

J. visste inte exakt hur han skulle beskriva det, men det var något fel på luften i Bangkok. Varje gång han kom till metropolen från norr, var han tvungen att vänja sig vid det igen eller 'hämta andansom han själv beskrev det. Det luktade inte riktigt - fast - men han fick hela tiden känslan av att luften här var gammal och trött, som om den hade använts för mycket. Efter telefonsamtalet verkade det som om allt syre hade förbrukats i ett svep. Han kände sig yr. Han klädde på sig i all hast och gick ut med Sams oförstående blick på ryggen. Med en illamående känsla av tryck i membranet rusade han ner och hyllade en av bumsarna som hängde runt i gathörnet iförd fluorescerande väst som kör motorcykeltaxi. Motorcykeltaxi är det farligaste men utan tvekan också det snabbaste färdsättet i änglarnas stad. J. var inte säker på exakt vart han skulle ta vägen eftersom det på den angivna platsen var ett förvirrande virrvarr av broar, klongar, gränder och vägar. De bultande polissirenerna visade dem dock vägen felfritt under de sista kilometrarna.

Som så många saker i det här landet, var broutgången helt enkelt återvändsgränd vid kanalen. Han var bara där, precis som J. och folkmassan som hade samlats på remsan där den varma asfalten förvandlas till grus. Det var ännu värre än han förväntade sig. Inför hans ögon dök en upptagen men ordnad scen upp som verkade ha klippts direkt från en andra klassens tv-deckare. En till synes oändlig parad av bruna polisuniformer som kommer och går, några i civila kläder. Tekniska utredare gick runt på rutinmässigt sätt. Kroppen hade identifierats. Platsen där den låg, bredvid en av brons betongpelare, var som vanligt på en brottsplats i Thailand inte riktigt gömd för åskådare. Några fotografer tog sina bilder så att alla blodiga detaljer skulle få stor spridning på den grälla framsidan av deras tidning imorgon. Dödens råa exhibitionism som den thailändska läsande allmänheten älskade. Vad hade invånarna i Änglarnas stad med brott att göra? De älskade det, de fick aldrig nog av det... J. skulle aldrig vänja sig vid det. Han tröstade sig med tanken att om det någonsin skulle bli ett mirakulöst slut på brott i det här landet så skulle tidningarna omedelbart gå i konkurs.

Till hans förtret trängdes ett antal blodsugna åskådare, som dök upp från ingenstans, som gamar vid den improviserade barriären med rött och vitt band när de försökte fånga en glimt av scenen med sina telefoner. De serverades efter deras uppmaning. För det var blod, mycket blod. J. kunde se det även på detta avstånd. Stora pölar som i morgonens hetta redan var täckta av ett mattsvart membran som en uttorkad pudding och som på något konstigt sätt tycktes vakna till liv av biljonerna blågröna glänsande feta kadaverflugor som girigt festade sig på lik och de koagulerade blodpölarna hade avsatts.

Vilket taskigt ställe att gå av, tänkte J. Området var överskrämt, storstadens smuts: rostade plåtburkar, trasiga flaskor, godisförpackningar och plastpåsar, hundratals plastpåsar, det här landets förpackningspest. Mer skräp flöt i Phra Khanong-kanalen och strax ovanför vattenytan såg J. det vittrade handtaget på en kundvagn som hade dumpats här vem vet hur länge sedan...

'J! Hej J...!' Han vände sig om. En civilklädd polis, lång och bredaxlad med thailändska mått mätt, gick snabbt mot honom. De kände inte varandra riktigt, men tillräckligt för att veta vad de hade gemensamt. Det skulle vara att gå för långt Roi Tam Ruad Ek eller ring chefsinspektör Uthai Maneewat från sektionen för allvarliga brott som en god vän, men de hade hjälpt varandra några gånger tidigare och det knöt på något sätt ett band. Att döma av hans ansiktsuttryck hade han precis kvävts av en stor klunk Tog Prik, som huvudsakligen består av rå chili, fermenterad fisksås och limejuice kryddig krydda. 'Vill du följa med mig ett ögonblick? frågade han inbjudande, tvingande, medan han med handviftning beordrade den uniformerade sergeanten som vakade bandet att släppa igenom J.. J. tyckte att han borde fråga om det fanns några fotkåpor i plast att använda brottsplats inte för att förorena den, men beslutade sig för det eftersom överinspektören inte riktigt verkade vara intresserad av det humöret på skämt.

"Det här är en taskig situation"  Maneewat kom direkt till poängen. 'Vad gör du här? '

 'Vad har du med det att göra, överinspektör? '

 'Väl,sa Maneewat, låt mig fräscha upp ditt minne. För några dagar sedan såg en av mina mer observanta kollegor dig och den avlidne under en trevlig tête à tête på en terrass vid Chao Phraya. Av den avlidnes mobiltelefon framgår att han har ringt dig upprepade gånger de senaste dagarna och vice versa. Senaste samtalet var i morse. Och det var verkligen konstigt eftersom han enligt våra rättsläkare och läkaren varit död som en sten i minst en timme... Tycker du att det är konstigt att jag ställer frågor när du plötsligt dyker upp här? '

'Åh…' J. försökte mycket snabbt komma med ett svar som lät så rimligt som möjligt, utan att titta på hans kort. ' Som ni vet var vårt förhållande rent affärsmässigt. Då och då kallade jag - precis som du - på hans expertis. Så var också fallet för några dagar sedan när jag bad honom att lista ut några saker åt mig...'

J. kippade efter andan. Maneewat hade lotsat honom mot liket utan att han insåg det, och det han såg och luktade gjorde honom verkligen inte lyckligare. Det fanns redan en svag, gasformig stank runt liket, som en inaktuell fis, vilket egentligen inte var förvånande vid dessa temperaturer. Trots att J. hade upplevt sin del av fysiskt våld i Nordirland hade han aldrig riktigt vant sig vid det. I en blick hade han sett tillräckligt och var tvungen att bekämpa lusten att inte spy spontant. Med en ultimat insats och sammanbitna tänder lyckades han hålla bitarna inne.

Kroppen visade tecken på överdrivet våld och tortyr. Professorn låg på rygg, med överkroppen bar på gruset. En stor hudfläck hängde slapp, riven av hans vänstra axel, som såg ut att ha blivit flådd. Han hade blivit påkörd. Kanske med den robusta, blodiga klohammaren liggande lite längre bort. Hans näsa var bruten, många av hans tänder var utspridda runt området som blodiga småstenar, och hans högra ögonhåla och käke verkade vara krossade. En röra av splittrat ben och krossad vävnad. Kanske hade samma klohammare också använts för att spika fast sin tunga på en bit drivved med en lång spik. Det gäller att tysta honom... Med en rysning såg J. de stora bultskärarna ligga bredvid liket. Alla Tanawats fingrar, med undantag för tummarna, hade utan ceremonier blivit avskurna. Såvitt han kunde se visade den grå huden runt några av sticksåren i bröstet och buken redan blåmärkta lila fläckar. Möjligen från knivens skaft, vilket kan tyda på att Tanawat blivit knivhuggen med blind och särskilt brutal våld. Han måste ha drivit någon till ett enormt raseri, men vem?

J., chockad till kärnan, slöt ögonen en kort stund. Inte av trötthet utan för att han var tvungen att klara av det rigor mortis Tanawats stelnade kropp ville inte se. Men det var som om bilden, i alla dess hemska detaljer, hade bränts in i hans näthinna. Till sin lättnad kunde J. dra slutsatsen att den blodproppande scenen inte hade lämnat inspektör Maneewat oberörd. Hans kroppsspråk visade på svår ilska och J. kunde förstå det eftersom han visste att Tanawat ofta hade varit en värdefull informatör för polisen i allmänhet och överinspektören i synnerhet. Med osynliga ögon tittade J. uppåt, på viaduktens rostiga stolpar, den flagnande betongen, den förmultnande graffitin. Bullret från trafik som rusade förbi på Turnpike högt över hans huvud gjorde det ännu svårare för honom att koncentrera sig. J. Var övertygad om att han snart skulle få en rasande huvudvärk...

'Vilka saker?frågade Maneewat misstänksamt.

'Åh, du vet, det vanliga, inget speciellt. '

"Har dessa inte så speciella saker med det här att göra?" frågade Maneewat medan han pekade på vad som vid första anblicken verkade vara några blodiga ränder på den grå betongen på bropiren. Intrigerad och undertryckande sin fasa tog J. några tveksamma steg närmare. Tanawat hade, kanske med en sista ansträngning, med hjälp av de blodiga stubbarna som sticker ut från de brutna benen som en gång varit hans fingrar, smetat ut en bokstav J och siffrorna 838 på pelaren. Ett blodigt meddelande från livet efter detta, men vad betydde det? En fråga som tydligen också berörde överinspektör Maneewat intensivt eftersom han under de kommande femton minuterna fortsatte att argumentera om den med en underton som förrådde tilltagande otålighet.

'Kom igen J., du berättar ingenting för mig. Spela inte spel med mig."

"Jag känner inget behov av spel alls, tvärtom."

En mycket intelligent man som en gång var min mentor sa till mig en gång att du inte skulle lära en gammal apa hur man gör ansikten... Jag har en mörk misstanke om att du vet innebörden av det som står här alltför väl. Antingen kommer du fram, eller så ordnar jag så att en av mina pojkar tar dig till stationen. Om det behövs kan du sitta där och tänka i timmar eller, vad mig beträffar, till och med dagar innan vi fortsätter chatta...'

'Oj! Ta det lugnt, överinspektör", sa J."Ärligt talat, jag har ingen aning. Precis som du är jag rådvill, men jag kan inte göra huvudet eller svansen av det här. Kom igen... Ta bort mig, du kommer inte att bli klokare...' J. menade vad han sa. Han försökte desperat hitta ett samband, men det stod snart klart för honom att detta varken var rätt tidpunkt eller rätt plats för logisk analys, kombination och slutledning... Jösses, huvudvärken hade presenterat sig och hur...

Maneewat kände igen den desperata undertonen i J:s argumentation. 'Okej, du kan lämna vad jag är orolig. Men håll dig tillgänglig. Garanterat att du kan förvänta dig en vänlig inbjudan från oss någon av följande dagar för att fortsätta detta samtal. Jag ber er därför att inte lämna staden. Om du verkligen vill resa akut så hade jag gärna velat veta detta i förväg...'

När en fortfarande skakad J. lämnade brottsplatsen trodde han att polisens uppmärksamhet i ett mordfall i Änglarnas stad vanligtvis började avta efter de första 24 timmarna. Om det efter några dagar fortfarande inte fanns några betydande nyutvecklingar, löstes problemet ofta som mest av en slump. J. hoppades från djupet av sitt hjärta att så inte skulle vara fallet här. När han tog en sista titt på sin färdiga kamrat, svor han en dyr ed för sig själv att han skulle göra sitt bästa för att fånga Tanawats mördare. Oavsett kostnad...

Fortsättning följer…..