Jultomten i Hua Hin

Kära läsare, en krönika med en tillbakablick till december 2015 när jag uppträdde som Zwarte Piet på Say Cheese i Hua Hin.

Jultomten i Hua Hin

Det är mysteriet med Sinterklaas, jag svarade en gång på en tjejs fråga hur Sinterklaas kunde vara i Nederländerna och i Thailand samtidigt. För inte bara gör han ett framträdande i det kalla Nederländerna, utan också i den svällande heta Hua-Hin i restaurangen och pensionatet Say Cheese, vilket bevittnades av deras Facebooksida i fredags den 2 december.

Det har varit en tradition på Say Cheese i många år. Så: när jag som gäst där för sju år sedan blev tillfrågad att uppträda som Piet med en expat från Hua Hin under den årliga paketkvällen i den kungliga badorten vid Thailandbukten, tänkte jag att det skulle vara en bra idé, även om det var vid sextiden på kvällen var det fortfarande ganska varmt.
Antagligen klar och precis innan vår föreställning var det en utklädning i en grannkontorslokal. Men Thailand är inte Nederländerna. Ergo: inte bara Sinterklaas i sin vita dräkt, hatt och långa skägg led av den försvagande värmen, utan jag också i min husdjurskostym. Svetten rann från mitt målade ansikte, som lyckligtvis inte lämnade vita streck under de blonda lockarna.

Planen var att låta helgonet sitta på en stor vit grå, hyrt av någon som gör rundor på stranden med turister under dagen, utom synhåll för den väntande folkmassan. Då skulle vi komma runt hörnet som från ingenstans. Hästen tyckte dock väldigt olika om detta och hade till en början ingen aptit alls. Att erkänna en sådan man med skägg och mantel på bred rygg. Hans ögon följer skägget misstänksamt och han börjar böka. Hans ägare kan knappt kontrollera sin fyrbenta vän och jag ser till att hålla mig borta.

De tre första försöken vid ombordstigningsplatsen misslyckas därför kapitalt. Hästen vänder sig åt alla håll utom den högra och drar förvånade och roliga blickar från thailändska förbipasserande och turister när de bevittnar dessa upptåg. Betryggande ord och att smeka sin nos håller det ädla djuret lugnt ett ögonblick så att Sankt Nikolaus kan sätta foten i stigbygeln och svänga benet snabbt men mycket oelegant över sadeln. Hans klänning skiftar på ett sådant sätt att vi kan se de långa vita kalsongerna. Och så kan vi äntligen runt hörnet, där folk otåligt undrar var godisen och paketen är nu.

När vi går in på Soi 74 hörs ett högt jubel. Sinterklaasånger från högtalarna sjungs generöst med av sextio vuxna och en stor skara barn. Med viss möda klättrar helgonet av den meterhöga svampen, som redan oroligt vänder sig med sin breda rygg. Det gode helgonet tar sig igenom folkmassan. Efter att barnen har försetts rikligt med presenter och godis, sånger har spelats och vi har utfört de nödvändiga kvickheterna, skämten och skämten, är reträtten blåst. Dock: under mottot ingen polonaise på min rumpa har hästen slitit sig loss och tagit fart efter att ha blivit jagad av sin ägare. Viftande försvinner vi snabbt någon annanstans in i den varma kvällen. Hästen, fick vi senare höra, hade hittat sin egen väg hem och blev bortskämd med halm och morötter.