Sensationell press i Thailand?

Alla tidningar med självrespekt, var som helst i världen, men definitivt tidningen med störst upplaga i ett visst land, har ett ansvar gentemot sina prenumeranter och läsare att publicera sanningsenliga nyhetsartiklar. 

Artiklar som allmänheten kan ha nytta av och är intressanta. Vid kris eller katastrof räknar läsaren med stöd och råd från tidningen.

Kliande slida

Det sistnämnda kan vara anledningen till att Thai Rath, den thailändska tidningen med den största dagliga upplagan, förra veckan publicerade en plaskande rubrik på förstasidan som en varning till alla kvinnor i Bangkok. Rubriken löd: "Se upp för hotet om en kliande slida!"

Hej, en kliande slida? Är det allt? Finns det inget annat som kvinnorna i Bangkok behöver vara uppmärksamma på? Vad är det med de där vattenmassorna som kommer illavarslande mot dem, men också mot männen och våra älskade katoeys? Behöver de inte oroa sig för översvämningen, utan bara uppmärksamma, som tidningen rapporterar, på sin egen speciella del av kroppen?

Tja, kära läsare, låt oss sätta den här nyheten i perspektiv. Förra tisdagen var en orolig dag. Områden i Bangkok som MoChit och Ratchadaphisek var omgivna av vatten och återigen hängde Damokles våta svärd över huvudet på människor i centrala Bangkok. Livet i staden stod nästan stilla, inga skolor och absolut ingen verksamhet. Och mitt i rädslan, nervositeten och ilskan som detta hot förde med sig valde Thai Rath utan att tveka att fokusera rubriker på vaginan hos Bangkoks kvinnor.

Thai råtta

Innan jag går vidare bör jag förklara att Thai Rath inte bara är känt för sina häpnadsväckande höga upplagesiffror, utan också kan jämföras med till exempel The Sunday Sport i England, som nyligen publicerade en artikel på sin förstasida: “ Överste Gaddafi var en kvinna”. Den tidningen gick ett steg längre en vecka senare med en berättelse om en libysk fårskötare som påstod sig ha tillbringat en natt av "ohämmad passion" med den bortgångne diktatorn. (Innan han dog förstås).

Här in Thailand vi har ett 10-tal thailändska tidningar, varav Thai Rath är den största med en daglig upplaga på 800.000 XNUMX tidningar. Även om du inte kan läsa thailändska är Thai Raths sensationsförmåga lätt att upptäcka från förstasidan. På förstasidan bilder på enögda bebisar, en buffel med fem ben eller något vanligt, en jackfrukt i form av en naken kvinna. Folk gillar också lik, om en bilolycka inte når framsidan av Thai Rath med foton, då är det inte värt det. Människor är särskilt förtjusta i olyckor med halshuggna lik, även om det måste sägas att tidningen alltmer döljer blodiga detaljer på bilder av rädsla för psykologisk påverkan på barn.

Död

För sent, tyvärr. Minst tre generationer thailändare har vuxit upp med den här typen av foton under sin frukost med kuayteo-nudlar. Det finns inget som att äta frukost, böjd över tidningen, titta på foton av offer för kärlekstrianglar eller rattfyllerister som misstog gaspedalen för en cigarettändare. Om du dör före din tid, se till att det finns på framsidan av Thai Rath.

Tillbaka till förra tisdagen. Egentligen var det en vanlig dag i en storstad, med risk att sväljas upp i ett hav av smutsigt, kemiskt förorenat vatten. Det var ingen brist på nyheter, för det hände alla möjliga saker. I Ratchadaphisek rann avloppsvatten från systemet ut på gatorna, Mor Chit busstation översvämmades och regeringen tillkännagav en ny kommitté för att ta fram en bra plan för att hålla alla thailändares fötter torra i framtiden.

Flödande avlopp..., förlamad biltrafik..., en genialisk översiktsplan... och vad tyckte Thai Rath var den viktigaste nyheten?

Kanske hade tidningen i åtanke den där sången om ett kliande öra som rörde upp nationen för ungefär två månader sedan, eftersom det örat metaforiskt kunde referera till en annan del av kroppen. Eller var det bara en idé från ett gäng manliga journalister som kom på något i nyhetsrummet för att skapa lite spänning i denna kristid. Jag klandrar dem inte ens, även de lider gradvis av vattentrötthet. Du kan rapportera om översvämningarna på alla möjliga sätt dag in, dag in, Thai Rath hade till och med förvisat de halshuggna bilolycksoffren och sexiga jackfrukter till insidan, så de tyckte att det var dags för lite spänning och i tisdags hade Thai Rath lösningen.

Plast underkläder

I artikeln med den tidigare nämnda rubriken står det bland annat ”Det finns många farliga bakterier i det förorenade vattnet och om en kvinna går i vatten upp till midjan kan de komma in i hennes kropp genom slidan. Plastunderkläder rekommenderas därför och om det inte är möjligt bör kvinnor tvätta sig ordentligt "underifrån" med tvål." Jag kan redan se journalisten dregla över en sådan artikel.

Jag kanske är för hård mot tidningen. Kanske hade de rätt, för sa jag inte i början att tidningar ska ge goda råd vid kris? Och rådet var konstruktivt, om än något svidande, eller hur?

Och då, var de andra nyhetshändelserna den dagen så viktiga? Vatten från avloppen i Ratchadaphisek, gamla nyheter för människor i Bang Bua Thong och i Nava Nakorn industriområde, trafikstockningar vid Mor Chit, har vi inte det varje dag? Och sedan den där högnivåkommittén, inkluderar de människor som är mer intelligenta än de låga regeringstjänstemän vi har nu, sitter de på en högre stol, har de Evian-vatten på bordet istället för vatten från Samut Prakan? Och har du redan läst vilka tre huvudpunkter som kommer att ingå i översiktsplanen? 1. Identifiera aktuella problem och föreslå kortsiktiga lösningar, 2. Föreslå allmän sanering av de översvämmade områdena, 3. Föreslå förebyggande åtgärder för att undvika katastrofer i framtiden. Är det tänkande på hög nivå?

Framsida

Så i slutändan var valet för dagens omslag inte så illa, även om varför bara nämna vaginas? Problemet med våra manliga verktyg är att de inte löper några risker än med de bakterierna. Borde inte Thai Rath också ha varnat oss män för att bära plastkalsonger och använda mycket tvål?

Ingen annan thailändsk tidning tog upp den här nyheten, konkurrenterna var för upptagna med den kommitténs smarta idéer och särskilt med risken att Yingluck Shinawatras hus kunde översvämmas. Och det sistnämnda är ett ämne som jag är glad att Thai Rath inte har rapporterat om.

Skrivet av Andrew Biggs i Bangkok Post den 13 november 2011 och (ibland fritt) översatt av Gringo