Twirl: Med Simon i templet

Det var ett tag sedan jag hade utsatt Simon för de köttsliga frestelserna på baren Casnovy a Go-go, så det var på tiden att jag tog honom till ett tempel för kompensation och bot för att introducera honom till det andliga livet i Thailand.

Vi åkte därför nyligen till Wat Chaimongkron, ett stenkast från den tidigare nämnda baren som ligger på Pattaya Tai. Denna Wat täcker ett rymligt område med alla typer av byggnader, varav benet, wat och klocktornet är mycket vackra i arkitekturen. Biblioteket, omgivet av vatten för att hålla insekter borta från de heliga böckerna och skrifterna, är också en attraktiv byggnad, tydligen av ganska nyligen datum.

Men egentligen kom vi inte för utseendet utan för buddhismens innehåll. Nu kommer du inte att lära dig så mycket om detta i templet om du, som är sant för oss båda, inte talar språket, så vi hade förberett oss väl genom att läsa en fin bok om Buddha. I inledningen till den boken hade vi läst att att skriva en bok om Buddha faktiskt är en väldigt obuddhistisk aktivitet, eftersom det handlar om vilka insikter han har att dela med sig av och inte om hans livshistoria. Dessutom betonar Buddha också självständigt tänkande: ”Ta inte något för givet av vad andra säger, inte ens från vad jag, Buddha, själv säger!” Vi kunde helhjärtat hålla med om detta, men det placerade oss också i en paradoxal situation. , för hur kan vi hålla detta bud utan att samtidigt bryta det?

Som tur är älskar vi båda paradoxer, som den vi nyligen stötte på: "Om du försöker misslyckas och du lyckas, vad då?"

Vi såg oss omkring och såg statyer av Buddha överallt i alla storlekar och ställningar och typer, otaliga statyer, och vi delade våra djupa tvivel om vad som var viktigare för den genomsnittlige buddhisten: Buddhas insikter eller glorifieringen av hans person. Jag tog upp frågan om varför buddhister tenderar att spränga bilder av Buddha till gigantiska proportioner, och Simon lade fram teorin att det hade med elefanter att göra: den mest perfekta människan, som Buddha var, måste vara större än det största djuret. , höger? Jag erkände att det låg något i det, men jag var också tvungen att dra slutsatsen att vi inte kunde verifiera denna teori och att vi återigen hade fallit i skenfällan.

Vi kunde med glädje notera att buddhismen inte, strängt taget, är en religion, eftersom Buddha aldrig talar om gudar; I själva verket är det i sin kärna helt enkelt en attraktiv syn på livet med en mycket tilltalande etik av avskildhet, måttlighet, tolerans och sanningsenlighet. Lite som vår gamla stoicism skulle jag säga.

"Bara den där tron ​​på reinkarnation, det är absurt, eller hur?" Jag introducerade. Simon svarade inte utan tittade rakt på mig med ett genomträngande uttryck. Plötsligt insåg jag att jag hade gjort ett stort misstag och jag skämdes. Simon gav mig det sista slaget: "Och det säger du till en man som du strosar med genom Pattaya trettio år efter hans död!"

Jag vet när jag är besegrad. Jag blev besegrad. Till mitt försvar hävdade jag att Buddha själv inte ens var säker på att reinkarnation faktiskt existerade, enligt hans uttalanden i Kalama Sutta, men det fanns ingen flykt. Som en bot satte vi tillsammans eld på en ansenlig mängd rökelsepinnar och lämnade dem välsignade oss av den vakthavande munken, som såg anmärkningsvärt ut som Antoine Bodar, men med ett flintskalligt huvud.

Samma söta och effektsökande utseende. Men Antoine lever fortfarande, så det kan inte vara fråga om reinkarnation.

På så sätt skulle vi ha gjort mycket förtjänst med den rökelsen! Vi lämnade templet med välsmakande anekdoter om den lukrativa avlatshandeln och andra popiga busar och unnade oss en god kall öl på en terrass på Beach Road. När det var över var det dags att säga hejdå. ”Jag hör att du flyttar till Bangkok. Nåväl, jag kommer sakna dig här!" sa Simon. Jag svarade att jag skulle sakna honom också, att jag först skulle till Amsterdam i någon månad och att det inte alls var omöjligt att han, Simon, skulle dyka upp i Bangkok i framtiden, inte alls uteslutet, eller hur. ..?

Han suckade lätt, tittade vemodigt på mig och nickade. Vi skakade hand i tysthet och gick åt olika håll.