Thailändska (o)sanningar
Åker du till ett land för första gången är förberedelser inte bara ett måste, utan också en inte obehaglig aktivitet för att lära dig lite mer om landet och befolkningen i fråga.
Många som för första gången Thailand besök, eller har besökt, kommer att ha läst en rad råd som vid närmare eftertanke var mindre användbara eller mycket mindre vägande än man först trodde.
Att sitta på golvet i ett tempel med fötterna pekande bakåt, ta av sig skorna och visa respekt är nästan självklart. Thailändaren hälsar dig med den välkända 'Wai' istället för att skaka hand med oss. Men tillägget att ju högre händerna är vikta mot hakan som visar mer respekt är något föråldrat. Tror inte att någon tänker på det längre och nästan alla låter sina knäppta händer landa på näsan som vanligt.
Huvudet
Huvudet är också en sådan typisk sak, för enligt Thailands kännare bor anden där, så man ska aldrig röra den delen av kroppen. Nu är det verkligen inte så att jag direkt vill ta alla utanför eller i Thailand i huvudet, men om jag ska vara ärlig har jag aldrig kunnat bedöma detta råd ordentligt. Hur kunde föräldrar inspektera sitt barns hårhuvud utan att röra barnets huvud? Den så kallade 'loppan' är en scen som man ofta kan se med egna ögon. Visserligen är det thailändska kärlekslivet också mycket blygsamt offentligt, men ska en thailändsk ung man aldrig ens trycka sin älskares huvud mot bröstet utan att någon annan ser det?
Reinkarnation
Reinkarnation är ett annat ämne som regelbundet förknippas med buddhismen, och därför med Thailand. Till exempel skulle en thailändare inte skada en fluga, åtminstone igen enligt turistrådgivarna. Hundar springer runt i mängder, man skulle nästan kunna betrakta det som ett besvär. Men vem vet, kanske din farfars fars spöke lurar i den hunden och du vill inte jaga bort den. Men tänk om andan hos samma familjemedlem lever vidare som en kyckling eller en groda? Var bara tvungen att tänka på det när man såg ett antal grodor med benen sammanbundna i en hink.
Ännu en underbar berättelse Joseph, precis som de flesta av dina andra skrifter. Jag skrattar mig alltid åt de där tuggade tipsen. Som om vi i Nederländerna/Europa pekar på saker med fötterna, rör främlingar eller människor som vi inte har en intim relation med på huvudet, som om thailändare som har en intim relation (förälder-barn, ett par, andra goda vänner) rör aldrig aldrig glödlampan... Skillnaderna som finns... det är bara accenter i mina ögon. I Thailand tar du av dig skorna oftare, hos oss mer sällan. Skiljer sig också från person till person och hushåll, det är mycket viktigare skillnader. Jag vet inte bättre än skor av i huset. Det är så jag är uppfostrad, men andra har andra vanor.
Jag har skrivit tidigare att första gången jag såg min svärmor i verkligheten var jag helt nöjd med att ta med en bra Wai. Redan innan jag kunde slutföra det hela fick jag en stor kram. Sedan kom det upp för mig att de kunde bli galna av alla de där gör- och inte-göranden.
Använd ditt sunda förnuft, var dig själv och om du är lite uppmärksam på din omgivning så kommer du själv på vad (olämpligt) beteende är.
Jag vet inte hur det är i resten av Thailand, men i byn där jag bor hålls händerna på olika höjder.
Detta sträcker sig från fingertopparna ungefär i nivå med näsan, till handlederna mot toppen av det böjda huvudet.
Att röra vid huvudet är lite annorlunda.
Jag ser äldre människor klappa barns huvuden.
För vuxna blir det lite annorlunda.
Men låt oss vara ärliga, hur ofta klappar du din granne på huvudet i Nederländerna?
De unga kommer utan tvekan att röra vid huvudet på sin älskare.
För äldre har jag intrycket att kärlekslivet främst består av: kjol upp, byxor ner och gjort snabbt.
Religion har aldrig varit vettigt.
Du ska inte döda, säger han till en värld full av köttätare.
Och att översvämma hela världen, där också oskyldiga barn drunknade, var heller inga problem.
Så från och med nu kära besökare, bry dig inte om sederna och artigheten i Thailand, varsågod!
Är det här meningen?
Är det inte det som Josef skriver? Han talar om vikten av förberedelser men att många (klysch)råd är ganska absurda eller komiska. Skillnaderna är inte så stora, vi delar ofta samma eller liknande normer och värderingar (humanism) och i övrigt använder vi bara lite sunt förnuft. Förberedelser är bra, men Somtam äts inte så varm som vissa reseguider får dig att tro.