En berättelse från Thailand, Macadamia-resan

Oväntat bestämmer jag mig för att jag verkligen behöver några dagars semester. Jag måste ut och det verkar vara rätt tid att åka till Doi Tung för att se macadamiaplantagen där. Jag beskrev denna anteckning tidigare baserat på internetkunskap.

För att få ut det mesta av de planerade fyra dagarna bestämmer jag mig för att flyga till ChiangRai. Med AirAsia. Självklart kan jag beställa biljetter online, men jag vill vara säker på att jag kan åka om två dagar. Så jag går till resebyrån Flying Dutchman. Där blir jag tilltalad på holländska på ett vänligt och affärsmässigt sätt. Jag betalar ett bra pris, all in. Medan jag njuter av en dörrvakt (jag menar en äggrätt) i restaurangen Ons Moeder bredvid får jag de bekräftade biljetterna. En bra start.

 
På måndag sitter jag och Sun, min reskamrat, på bussen till flygplatsen vid tjugo-åtta. Vid tiotiden är vi på flygplatsen och där måste vi gå till bakre delen av en brygga. AirAsia är helt enkelt menat för de fattiga resenärer. Jag är glad att jag bokade via resebyrån, för alla 156 platserna är upptagna. Vi åker femton minuter för tidigt och anländer till Chiang Rai tjugo minuter före utsatt tid. Min gamla vän Thia, hans son Korn och en bekant väntar på mig där, för jag kombinerar denna resa med ett besök hos dessa gamla bekanta i Pajao. Tidigare skrev jag om byn där de bor i Marriage in Esan. Strängt men rättvist blev jag tillrättavisad av någon från ambassaden. Pajao ligger inte i Esan, utan i Noord Thailand. Jag måste nu se över dussintals erfarenheter på detta område, men rättvisan måste ta sin gång. Min gamle vän lånade bilen från templet i sin by. En mycket gammal blå släde, varav det är svårt att avgöra vilket märke det en gång var. Jag ska rådfråga gammalbilsexperten i styrelsen. Det finns inga säkerhetsbälten, men utan tvekan är den här bilen välinitierad.

Via bra vägar genom ett vackert bergslandskap kör vi mot ChiengKham. Vi kommer att stanna någonstans där jag aldrig skulle ha slutat. Det visar sig vara en trappstegsrestaurang med en magnifik utsikt över Iengfloden. Jag visste inte ens att den här floden existerade. Våra individuella måltider åtföljs av ett stort fat med enorma hummer, nästan lika gott som matstället på min hörna i Jomtien. Och mycket prisvärd. I BanLai välkomnas vi varmt av min väns fru och andra son. Omedelbart förses vi med den läckra frukten som Pajao är känd för, lamjai. Denna frukt ser lite ut som litchi, men smakar väldigt annorlunda och har en kärna.

Efter ett tag säger jag att jag ska gå till templet för att hälsa på huvudmunken acharn Athit (bror sol skulle vi säga). Jag är varmt välkommen och skakad. Han drar upp en stol, för han vet att jag inte är van att sitta på golvet som thailändare gör på grund av klasskillnaden med prästerskapet. Vi har känt varandra länge. Han brukade komma till Pattaya regelbundet och stanna hemma hos mig. Han häller upp en kopp te till mig och jag får såklart lamjai igen. Jag förstår att hans hälsa inte är riktigt bra och att han måste ta det lugnt. Västerländsk som jag är tänker jag ett ögonblick, hur kunde en munk sakta ner. Förmodligen som jag skrev i början av det här stycket att jag skulle på semester. Ändå frågar jag honom om han skulle vilja åka till Doi Tung i Chiang Rai på onsdag. Genast säger han ja.

Första frukosten. Nescaféet är inte drickbart, toasten kommer med två burkar smör, ingen sylt. Vid åttatiden anländer templets blå bil. Acharn Athit erbjuder mig att sitta längst fram, men jag tackar nej. Vi kör genom det vackra landskapet igen till ChiangRai. Strax före denna plats frågar munken mig om vi ska göra en avstickare förbi ett tempel som är värt att se. Snälla, naturligtvis. Jag har sett en hel del tempel i Thailand, men det här är extremt speciellt. Den heter Wat Rong Khun och byggdes helt av en thailändsk konstnär Chalermcha Kositpipat. Templet är helt vitt och har alla typer av skulpturer. En lust för ögat. Konstnären är fortfarande upptagen, men det har nu varit över 5.000.000 XNUMX XNUMX besökare. Jag är glad att jag reser med en munk annars hade jag missat detta.

Halv elva hänvisar munken oss till en restaurang vid Kokfloden. Som munk får han inte äta något efter klockan elva. Därav denna tidiga tidpunkt. Tidigare år gjordes det klart för mig av Thia att munken åt först och sedan vi som enbart dödliga. Utvecklingen står inte stilla, för denna tidsförlust löses nu genom att munken äter vid ett bord och vi vid ett annat. Vi låtsas bara att vi inte känner varandra. Tro är ett fascinerande spel.

Nu till Doi Tung. På vägen norr om ChiangRai mot MaeSai. Trettio kilometer i förväg ser vi en skylt med Doi Tung Development Project. Drottningmodern initierade detta projekt för att ta bönder bort från vallmoodlingen. När vi svänger vänster för att gå upp på själva berget ser jag en liten plantskola på hörnet med namnet på projektet. Det här kan inte vara det, vi måste vara bergen. Vi ser beskedet igen några gånger tills vägen delar sig några gånger. Vi måste välja och efter det kommer vi inte att se beskedet igen. Det är ett vackert område. Jag gillar jämförelsen med Schweiz, men det kan också vara Ardèche. Och dessa kvalifikationer gäller för hela bergsregionen i gränsregionen till Thailand och Laos.

Vi börjar med frågor. Munken, Thia och Sun vet nu också att jag letar efter macadamia. Ingen har hört talas om det. Ingen förstår vad vi pratar om. Till sist går vi till ett ställe, som heter Royal Villa. Vi såg inte villan, men vi såg en souvenirbutik och där hittade jag, till min stora förtjusning, burkar med macadamianötter, macadamiasås, macadamia med gröna örter och macadamianötter. Mitt uppdrag är fullbordat. Desto mer som jag äntligen också hittar en buske med macadamianötter. Jag är dock inte säker på detta, för jag frågade, är detta Macadamia, och en thailändare gillar att ge dig ett ögonblick av triumf. Så han kommer alltid att svara ja på en sådan fråga.

Vi går tillbaka. Munken säger att han känner till en varm källa någonstans där jag inte behöver klättra. Tyvärr går vi en annan väg så jag kan inte ta mig till barnkammaren jag såg tidigare. Återigen vackra vyer. Tyvärr hör jag ett konstigt ljud under bilens vänstra sida. Lite senare får även munken höra detta. Vi stannar vid en utkik. Munken ser erfaren ut under bilen. Vi kan inte göra annat än att gå till ett garage på huvudvägen från MaeSai till ChiangRai. En mekaniker börjar ta bort delar från det vänstra bakhjulet. En andra mekaniker bak till höger. Det ligger fler och fler metallbitar på golvet och jag undrar om de någonsin kommer att läggas tillbaka på rätt plats. Jag kommer inte att få reda på det för timmar senare får vi veta att reparationen kommer att fortsätta imorgon. I väntan fördriv jag tiden med att läsa, men speciellt genom att fotografera en fluga på nära håll på min tomma ölburk. Jag är stolt över resultatet. Garaget ordnar transport till ChiangRai. Där släpps Thia och munken av vid en busshållplats till ChiengKham och vi säger hejdå. Sun och jag ska hotell WangCome tog. Jag minns det från år sedan.

Vi äter på rummet, för jag har ingen energi kvar. Efter frukost nästa dag (ingår i priset på 1.000 XNUMX Baht) tar vi en promenad till närmaste tempel, som är helt befolkat av nunnor klädda i vitt. Tolv timmar åker vi med en minibuss till flygplatsen. Vårt plan går tjugo minuter för tidigt. Som ett resultat tar vi bara den tre timmar långa bussen till Pattaya i Bangkok. Två timmar senare är jag hemma. Jag känner att jag har haft en lång och välförtjänt semester.

– Ompostat meddelande –