Kolumn: Ett, två, tre, fyra, fem
En skillnad mellan en thailändare och en holländare är hur de räknar med fingrarna.
En holländare sätter tummen upp och säger en. Han sticker in pekfingret och säger två. Sedan långfingret med tre, ringfingret med fyra och slutligen lillfingret med fem. En thailändare gör det här annorlunda. Först pekfingret med en, sedan långfingret med två, ringfingret med tre, lillfingret med fyra och han avslutar med tummen, som såklart kallas femma. Fakta och godbitar, som är helt oviktiga, är ofta bra att veta.
Detta påminner mig om en händelse för länge sedan. Vi slog läger med vänner på en camping i Bois de Boulogne i Paris. På kvällen gick vi ut och drack rött vin. Mycket rött vin. Kanske för mycket rött vin. När vi kom tillbaka till campingen måste vi ha somnat direkt.
Nästa morgon vaknade jag av att ett tillkännagivande gjordes via ett högtalarsystem. Det var inte själva tillkännagivandet som väckte mig. Men det faktum att det tillkännagivandet gjordes på nederländska. Ägaren till en grön jacka ombads komma till kontoret. Det var inte många som gick runt i en grön jacka. Jag gör. Och jag är holländare. Så jag tittade mig omkring och såg att jag saknade min jacka. Tillkännagivandet måste vara för mig. Jag reste mig upp och skyndade till kontoret.
Det var en belgisk dam som gav mig min jacka. Den hittades på vägen framför campingen. Tydligen hade inbrottstjuvar besökt campingen och vi hade inte märkt något i vår djupa sömn. Damen frågade om jag saknade mycket. Som tur var kunde jag lugna henne med att det inte hade funnits något av värde i jackan. Jag tackade henne varmt och skulle gå tillbaka till tältet när jag ställde en sista fråga till henne. Hur visste hon att den här jackan tillhörde en holländare.
Väldigt enkelt, sa hon. Inuti låg ett papper med ett telefonnummer och numret innehöll en åtta. Och vad skulle det vara, sa jag. Ni holländare är de enda i Europa som skriver de åtta annorlunda än alla andra folk. Man börjar i mitten och går sedan ner till vänster och så vidare. Vi börjar också i mitten, men vi går då upp till vänster. Så du kan se från åtta om någon är från Nederländerna. Ett sådant litet faktum fascinerar mig.
Frukten skalas också tvärtom, vi skalar ett äpple till vänster och det thailändska till höger.
Och vi från botten till toppen och thailändarna från topp till botten.
Det märkte jag också.
Thailändare 'skalar av sig'.
Kan jag ha thailändska gener utan att veta om det? För jag räknar alltid som du tror att thain räknas, så börjar med pekfingret och slutar med tummen. Jag stod också på den där campingen i Bois de Boulogne, längs Seine, för 50 år sedan. Om du hade varit i centrala Paris tog du tunnelbanan tillbaka till Pont de Nueilly och sedan var det ytterligare en timmes promenad. Då gick inte bussar och jag hade inte pengar till taxi. Paris gjorde ett överväldigande intryck på mig som tonåring på den tiden, precis som Bangkok på mig i fyrtioårsåldern.
Jag också, ända sedan jag var liten. Förmodligen thailändska gener faktiskt 555
Jag kanske bor väldigt nära Nederländerna, men om jag måste gå efter hur du räknar på dina fingrar så är jag mer thailändsk än belgisk... Som tur är inget fel med det!
Eftersom vi är belgiska tycker vi att det är ett konstigt sätt att skriva 8.
Jag har provat på det holländska sättet, men föredrar att hålla mig till det internationella sättet
Jag tvivlar allvarligt på påståendet att även icke-holländare skulle börja i mitten när de skulle skriva siffran 8, men sedan flytta över till vänster.
Mig veterligen är den vanligaste internationella metoden att börja längst upp i mitten eller något höger om mitten med (nåja) hälften av den översta cirkeln, moturs. Den nedre cirkeln formas sedan medurs i sin helhet och den övre cirkeln rundas slutligen moturs igen.
Det finns till och med flera engelska rim för det:
.
Gör ett S,
Men sluta inte!
Dra ett streck,
Från botten till toppen.
.
Gör ett S,
Men vänta inte.
Gå direkt upp igen,
Att göra en åtta.
Om den där skrivna nummer 8, Dick! I lågstadiet hade vi en lektion i ”rent skrivande” och jag kan säga att min handstil är väldigt vacker. Min skrivna 8 är också vacker och perfekt.
Börja faktiskt i mitten, gör en cirkel ner moturs och vid startpunkten fortsätt medurs tillbaka till mitten. Så vacker!
Men tyvärr, när jag satte min siffra 8 på resultattavlan vid poolen eller använder den i ett skriftligt telefonnummer, fick jag undantagslöst frågan: Är det en åtta?
De åtta som Frans Amsterdam beskriver i dikten med ett S är förstås äckligt fula!
Jag börjar och slutar alltid min 8 i mitten men börjar direkt. Lite som den internationella standarden, men inte riktigt. Spelar det någon roll alls?
Jo, jag tror. Du kan få tillbaka din stulna jacka genom den.
Kära thaiälskare,
Har du aldrig märkt att de flesta thailändska också manuellt tittar på sina falanger?
Päron