Promenad i Bangkok: tillbaka i tiden

Jag var för ett tag sedan Bangkok att träffa en vän från Nederländerna. Han bodde på ett hotell i ett område jag aldrig hade varit i och jag hade en motosai som tog mig dit från Siam Square. Efter mitt besök bestämde jag mig för att återvända gån. Jag visste inte vägen, men jag visste åt vilket håll jag skulle gå. Så jag gav mig iväg och tänkte, om jag har gått tillräckligt länge och inte nått mitt mål än så tar jag en motosai till, som kan släppa av mig vid en BTS-station någonstans.

Min resa till fots började nära Khao San Road, ett trevligt och livligt område med alla möjliga affärer och restauranger, jag tillät mig inte att stanna länge för jag var tvungen att gå vidare. Jag gick genom långa gator och såg byggnader till vänster och höger, ofta i en sorts trädgård och omgiven av höga murar. Jag var inte särskilt intresserad av dem, för de var väl bara byggnader? Jag gick förbi utan att inse bakgrunden eller historien till dessa byggnader.

Något överraskande läste jag nyligen en artikel i The Nation, som beskriver en vandringstur i Dusit-distriktet förbi palats och tempel och på bilderna kände jag igen några av dessa byggnader, jag hade gått förbi dem på min resa. Det visar sig vara änglarnas historiska arv och med en guidad tur från Thai Tourism Society får de byggnaderna liv, så att säga.

En journalist från tidningen deltar i denna vandring, föranledd av ett meddelande från Sällskapet på deras Facebook-sida. Ett 50-tal personer, som inte känner varandra, bildar gruppen för rundvandringen. Klockan är 9 på söndagsmorgonen när gruppen samlas vid Makkawan Bridge. Denna kostnadsfria resa arrangerades därför av Thai Tourism Society och syftar till att förbättra kunskapen hos invånarna i Bangkok i deras stad och att samla intresserade parter genom att använda sociala medier.

Denna vandringstur är en promenad i Dusit-distriktet, Bangkoks första stadsdistrikt och journalisten Phoowadon Duangmee gjorde en rapport som sammanfattas nedan.

introduktion

Innan kung Chulalongkorn (kung Rama V) besteg tronen ägde alla kungliga angelägenheter rum i Grand Palace. Den inre domstolen var hem för kungafamiljen, medan landets affärsfrågor diskuterades i mellan- och ytterdomstolen. Så småningom skulle Grand Palace bli för litet för att tillgodose alla önskemål från medlemmar av kungafamiljen.

När kung Chulalongkorn återvände från Europa till Siam i slutet av 19-talet började han omsätta sina idéer till verklighet, inspirerad av vad han hade sett i de stora huvudstäderna i väst. En av hans första handlingar var att köpa fruktträdgårdar och risfält mellan Khlong Padung Krungkasem och Khlong Samsen för att odla blommor där. Han kallade området "Suan Dusit" eller Dusit Garden. Han byggde sedan ett nytt palats, Vimanmek, som fungerade som det nya kungliga residenset. Kungen gillade verkligen sitt nya palats och han cyklade ofta mellan Stora palatset och Vimanmek. Hans cykelväg blev så småningom Rajdamnoen Avenue.

Resan

"Från Makkawan Bridge går vi norrut längs Rajdamnoen Nok Avenue, sväng sedan höger in på Sri Ayutthaya Road," börjar Apivat Covintranon, en pensionerad lärare som frivilligt arbetar som guide: "Vi kommer att stanna här och där vid historiska platser."

Så vi tar oss till Ananta Samakhom Throne Hall längs Rajdamnoen Avenue. En livlig genomfartsväg, kantad av lummiga tamarindträd, förvånansvärt tyst vid denna tidiga timme på en söndagsmorgon.

Vi stannar till vid utbildningsministeriet, en gång Chan Kasem-palatset, som kung Chulalongkorn lät bygga åt kronprins Vajiravudh. Med Royal Thai Army Guard 1 på vår högra sida fortsätter vi norrut. I hörnet av Sri Ayutthaya Road och Rajdamnoen Avenue pekar vår guide Apivat ut ett senapsfärgat staket och olivgrön grind på andra sidan gatan.

"Paruskavan Palace", säger Apivat. "Kung Chulalongkorn lät bygga detta palats åt sin son, prins Chakrabongse.

Det är en ståtlig herrgård i tysk barockstil. Den gjordes berömd av prins Chula Chakrabongses självbiografi, (son till prins Chakrabongse och hans ryska fru Catherine Desnitsky) med titeln "Kerd Wang Parus" eller "Född i Paruskavan Palace" som det kallas på engelska. Palatset är nu ett polismuseum, öppet för allmänheten från onsdag till söndag.

Vi svänger höger in på Sri Ayutthaya Road i öster och kommer till Wat Benchamabophit, även känt som Marmortemplet. Detta tempel byggdes 1899 och anses vara ett av de vackraste i staden. En hybrid av thailändsk och europeisk arkitektur, den har fönster i viktoriansk stil som visar scener från thailändsk mytologi.

Chitralada-palatset

Dusit-distriktet är fortfarande en kunglig enklav, hem till Chitralada-palatset, residens för den nuvarande kungafamiljen. Med nationalförsamlingen norr om Ananta Samakhom Throne Hall och Government House, söder om Wat Benchamabophit, är det centrum för politisk makt.

Från baksidan av Wat Benchamabophit går vi tillbaka till Phitsanulok Road och sedan genom Nakhon Pathom Road till Panichyakan Junction, där Chamai Maruchet-bron korsar Prem Prachakorn-kanalen. Öster om denna kanal ligger Rajamangala University of Technology Phra Nakhon, en gång palatset för en av kung Chulalongkorns söner, Abhakara Kiartivongse, Prince of Chumphon. I väster ser vi Regeringshuset.

Regeringen Huset

"Regeringshuset var ursprungligen tänkt att vara en familjebostad och var känt som Baan Norasing", säger Apivat. "Vajiravudh, också en son till kung Chulalongkorn, gav en italiensk arkitekt i uppdrag att bygga denna massiva herrgård i neovenetiansk gotisk stil för sin favoritgeneral. och högra handen – Chao Phraya Ramrakhop.

"Prinsen av Chumphon var inte nöjd med detta och stängde huvudporten till sitt palats vid kanalen och använde den mindre porten på sidan av Khlong Padung Krungkasem," tillade Apiva.

Prins av Chumphon

Vi korsar Phitsanulok Road och stannar vid Prince of Chumphons helgedom. Född av en släkt med kung Chulalongkorn och en vanlig dam i Bunnag-familjen, är prinsen av Chumphon grundaren ("fader") till den moderna thailändska flottan. Han är mycket respekterad av thailändare för sitt mod och generositet samt hans användning av medicinska örter och kärlek till det paranormala.

"Människor älskar honom och många helgedomar har byggts för honom, men den här helgedomen är den vackraste", säger Apivat slutligen, för resan är över.

Gruppen går fortfarande förbi Khlong Padung Krungkasem och säger hejdå till varandra på marknaden i Nang Loeng.

Slutligen

Liknande vandringsturer, tillsammans med en guide, anordnas oftare av Sällskapet, vilka annonseras på dess Facebooksida. Den Facebook-sidan är dock bara på thailändska och jag är rädd att guiden i vandringsturen som beskrivs ovan också bara talade thailändska.

Inga bekymmer för dig som utlänning, Google "walking in Bangkok" och du kommer att ha många webbplatser tillgängliga om organiserade eller icke-organiserade vandringsturer och rutter. Att promenera genom Bangkok är, förutom de ibland höga temperaturerna, roligt, överraskande och intressant.

Källa: Nationen