Prasat Hin Phimai: det största khmertemplet i Thailand
Under de mer än fyra århundraden som khmererna styrde Isan byggde de mer än 200 religiösa eller officiella strukturer. Prasat Hin Phimai i hjärtat av staden med samma namn vid floden Mun i provinsen Khorat är en av de mest imponerande Khmer tempelkomplex i Thailand.
Om ursprunget till detta tempel är inte klart men det tros nu att den centrala helgedomen byggdes under Suryavarman I:s regering (1001-1049). Den runda, 32 meter höga centralen Prang eller tempeltornet sägs av vissa ha inspirerat formgivarna av Angkor Wat. Och det är rimligt eftersom man tror att Phima var slutpunkten för huvudvägen som avgick från Angkor genom Khmerriket. En rutt som gick genom Dongrekbergen och över den södra delen av Khoratplatån. Under Jayavarman VI:s (1080-1107) styre var Phimai kanske till och med – kort – huvudstad i Khmerriket, vilket understryker den kulturhistoriska betydelsen av denna plats. Denna monark kan ha varit ansvarig för byggandet av sandstenens yttervägg och den södra Gopura, medan hans efterträdare Jayavarman VII byggde den 15 meter höga röda sandstenen Prang Hin Daeng och de en meter högre lateriterna Prang Brahmadatta byggt inom helgedomen.
Prasat Hin Phimai är ett märkligt tempelkomplex på mer än ett sätt. Till skillnad från de flesta andra Khmer-tempel är människor helt i mörkret om ursprunget till detta tempel. Många sanskritinskriptioner som hänvisar till Vimayapura – staden Vimaya, ett namn som kan vara relaterat till en hinduisk-brahamanistisk kult och från vilken den siamesiska Phimai skulle ha sitt ursprung.
Det är också det enda Khmer-templet i Thailand som till övervägande del är från byggtiden Mahayana Buddhistiska element var starkt påverkade i termer av egenskaper av de som härrörde från Indien Dvaravati-stil. Detta i sig är inte förvånande eftersom det är säkert att redan i 7e århundradet av vår tid hade buddhismen trängt in på Khoratplatån. Men nyare studier tycks indikera att brahamanistiska och animistiska ritualer också har ägt rum i detta tempel.
Byggnadens orientering är också ett mysterium. De flesta Khmer-tempel ligger på en väst-östlig axel. Phimai var orienterad mot söder, även om detta inte heller är exakt eftersom söder i själva verket drar sig tillbaka Gopura eller ingångsport 20° bort åt sydost. Slump eller inte, men när vi drar en rak linje från denna punkt hamnar vi i... Angkor Wat.
Prasat Hin Phimai är den största khmerstrukturen i Thailand sett till yta. Den är 565 meter bred och 1.030 XNUMX meter lång och konkurrerar med Angkor Wat. Rödbrun och vit sandsten, järnhaltig laterit och tegel användes som huvudbyggnadsmaterial i Phimai. Arkeologisk forskning har visat att tillfartsvägen är den södra Gopura – som var huvudporten – sprang till den centrala delen, var en gång täckt. De sjuhövdade ormarna eller nagaMed sina kroppar bildar de Naga-broarna som symboliserar överskridandet av det jordiska till det gudomliga. Många av relieferna på locket och låsstenarna var inspirerade av Ramayana. Medan den centrala Prang symboliserar Mount Meru, den inre höljesväggen representerar jorden, medan den yttre väggen som omger hela komplexet markerar universums gränser.
Den franske geografen och upptäcktsresanden Etienne Aymonier (1844-1929), som var den första vetenskapsmannen som systematiskt kartlade Khmer-arvet i det som nu är Thailand, Laos, Kambodja och Sydvietnam, var den första akademiker som undersökte det förfallna tempelkomplexet 1901. Det var tack vare hans banbrytande arbete som Phimai var en av de första arkeologiska platserna som skyddades i Thailand. Detta gjordes genom publiceringen av skyddsdekretet i Siams regeringstidning den 27 september 1936. Ändå skulle det ta decennier innan förfallet stoppades och en radikal – enligt vissa till och med alltför radikal – restaurering genomfördes. Mellan 1964 och 1969 den thailändska Konstavdelningen under ledning av den franske arkeologen Bernard Philippe Groslier genomförde den viktigaste restaureringen. Detta följdes av bevarande- och miljöarbete. Invigningen 1989 av Phimai historiska park var kulmen på detta arbete.
Den närliggande Phimai nationalmuseum, där många av de arkeologiska fynden från tempelkomplexet finns, har öppnat igen efter en större renovering. Öppettider från 09.00 till 16.00.
Phimai lämpar sig för att stanna en extra dag. Phimai Historical Park ligger mitt i staden.
Sai Ngam ligger 2 km från centrum. Detta heliga banyanträd på 350 år är det största och äldsta banyanträdet i Thailand. Trädet står på en tätbevuxen ö mellan Munfloden och en gammal slingring av denna flod. Trädet är dekorerat med blomkransar och erbjudanden. Mitt emot huvudentrén till ön finns flera matställen där du kan äta gott och billigt. Det finns också stånd där lokalbefolkningen köper sina blomsterkransar. Du kan själv bläddra runt bland de konstigaste souvenirerna.
Phimai Paradise Hotel, med pool, ligger i centrum på sidogatan till höger förbi klocktornet. Bra hotell med hiss. Populärt hotell, så bokningar rekommenderas. http://www.phimaiparadisehotel.com/ från €14 på Agoda.com. Mittemot den ligger en bra trädgårdsrestaurang.
Vid klocktornet ligger en riktig pub med terrass. Nattmarknaden börjar också där.
Phimai kan också perfekt kombineras med Khmer-templen Prasat Muang Tam och Phanom Rung. Reser runt i det riktiga Thailand.
Phimai är ett vackert tempel, definitivt värt ett besök. En halv dag verkar vara tillräckligt för mig, trots allt är den inte så stor (det är absolut inte Angkor Wat).
Parkering är möjlig framför dörren. Entrépriset är mycket rimligt. Det finns också en vacker trädgård, där du kan sitta på en bänk i skuggan av träden.
Några böcker av Etienne Aymoniers verk har översatts till engelska och publicerats av White Lotus: Khmer Heritage in Thailand och Isan Travels: Northeast Thailand's Economy 1883-1884.
De beskriver alla Khmer-tempel etc. och ekonomin och det dagliga livet i alla bosättningar i nordöstra Thailand. 2:a verket innehåller ett stort antal kartor med bebyggelse, vägar, vattendrag och liknande. Det är en standardreferens för historien om den delen av Siam.
https://www.whitelotusbooks.com/search?keyword=Aymonier
Glöm inte heller att på vägen till Sai Ngam till höger hittar du en offentlig byggnad, helt öppen på framsidan med fyra trappor, där thailändska kvinnor i staden är redo för "gammaldags" massage.
Som en souvenir kan du också köpa örtpåsar inslagna i linne, som kvinnorna värmer och använder för att trycka på dina ömma ställen. Fortfarande riktigt äkta.
En fin present till hemmafronten. Och även min thailändska städerska i Belgien var väldigt nöjd
när jag gav henne några.
Phimai skryter med rätta att det varken finns en ölbar i deras stad eller barlady's!!! Du behöver inte stanna i Phimai för det.
Och de är stolta över att alla invånare har ett jobb – inga sysslolösa där alltså.
Dessutom ger de thailändska-kinesiska invånarna-handlare en viss atmosfär, förutom de thailändska initiativen som de årliga berömda långbåtstävlingarna på Lamjakarat, annexet Mun och det nyktiga firandet av Loy Krathong.
Du kan köpa utsökt gatumat på den dagliga nattmarknaden. Det finns också en konditor som gör vackra festliga tårtor till alla födelsedagar från Phimai.
Av kärlek stannade jag där flera gånger ganska länge, och skrev tre berättelser inspirerade av Phimai, publicerade på Trefpunt Asia ✝︎, men nu måste jag erbjuda dem till Thailandbloggen. En om båtkapplöpningarna, en om Ploy som bor i Bangkok och är olyckligt gift med en rik israel men har ett träd på en åker som hon äger, och en om det mystiska försvinnandet av en femårig myanmarpojke, barnet av burmesiska gästarbetare i sockerrörsskörden, som hittades våldtagen och mördad i en sockerrörsplantage.
Phimai - en sömnig khmerstad med dolda mysterier - som du inte kommer att uppleva under en kort passage.