Ode till Munfloden

Mun River

När vi kom in Är på kom för att bo, vi döpte vårt hus Rim Mae Nam med andra ord Flodstrand. Och det var ingen slump eftersom Mun River som här bildar provinsgränsen mellan Buriram (högra stranden) och Surin (vänster stranden).

Alla känner till den mäktiga Chao Phraya eller den vackra Ping som rinner genom Bangkok respektive Chiang Mai, men Mun är en okänd thailändsk vattenväg för många. Men betydelsen av Mun bör inte underskattas.

Mun härstammar från källområdet i Khao Yai National Park, inte långt från Nakhon Ratchasima. Med en längd på 673 kilometer är Mun den längsta floden i Thailand. Den mycket mer berömda Chao Phraya presenteras ofta felaktigt som den längsta thailändska floden, men dess lopp, mellan sammanflödet av Ping och Nan vid Nakhon Sawan och mynningen i Thailandbukten, är exakt 370 kilometer. Mun korsar Khoratplatån och har satt sin prägel på den, format den. Det är livlinan i många av de södra Isan-provinserna innan den rinner ut i Mekong vid Kanthararom (Sisaket). Det är hög tid att lovsjunga denna viktiga vattenväg för nordöstra Thailand på mer än ett sätt.

Historiker tror att Mun spelade en absolut nyckelroll för att öppna upp nordöstra och centrala Thailand och att de första spåren av mänsklig aktivitet i denna flods bassäng kan vara 15.000 XNUMX år gamla. Det är säkert att bosättningar i form av ringfort fanns redan under bronsåldern, vilket nyligen bekräftades av omfattande arkeologiska utgrävningar i Ban Non Wat. Bosättningar, som för övrigt har en slående likhet med de som finns runt Mekong och på slätten Siem Reap, och som stödjer teorin att pionjärer från södra Kina via Mekong och Mun förde denna region i odling under denna period.

Vårt hus ligger som sagt på Mun. Inklämd mellan en ständigt avsmalnande sandstig som försvinner som en svett i djungelns rumpspricka och den nästan futuristiska dragbanan som blev färdig för bara några månader sedan och som byggdes från Satueks centrum. Jag erkänner att jag inte kan få nog av det ständigt föränderliga och kittlande spektakel som Mun erbjuder mig dagligen och helt kostnadsfritt. Man tröttnar bara aldrig på det. Det finns inget som en rask morgonpromenad längs Mun, när solens första tveksamma strålar tränger igenom dimman och vattnets mjukt porlande yta bär de mystiska ljuden av bedjande munkar på avstånd. I din näsa den friska, nästan metalliska lukten av det skvalpande vattnet, i dina öron den bubblande tuffen från en tidig fiskebåt och ovanför ditt huvud flyter Montagu-hökarna långsamt i magiska cirklar och den där ensamma majestätiska fiskgjusen som letar efter sin frukost.

Det djupa äppelblå havsgröna vattnet som på grund av ljusets spel plötsligt förvandlas efter ett kraftigt skyfall till något jag bäst skulle beskriva som cappuccinobrunt. De långsträckta skuggorna av ett par tranor som flyger över på väg till Kina. Fisken som dyker upp i skymningen i en regnbåge av stänkande droppar och ritar långsamt expanderande koncentriska cirklar på det spegelsläta vattnet. Den färgglada briljansen hos en kungsfiskare som dyker upp ur vattnet i en bländande blixt. Det ringer i öronen mitt i natten efter den helvetiska kakofonien av vrålande och andra grodor, stimulerade av en kraftig regnskur.

Den särskilt vackra joggaren på dragbanan som tar andan ur alla män varje fredagskväll. Stänket av grannar som på morgonen, i brist på badrum, går ner för trappan längs dragbanan för att tvätta bort sömnen. De hundratals klapprande storkar som häckar i den breda vassen under några dagar i slutet av januari. Silhuetten av en fiskare, siluetterad i det svaga ljuset från den nedgående solen, som tålmodigt letande efter bytesdjur kastar sitt nät på fören på sin smala båt med precision som är resultatet av år av erfarenhet. Samma solnedgång som ibland ger Munns vatten ett djupt lila sken, en kunglig färg för en kunglig bäck... De rytmiska, nästan staccato uppmuntran med vilka roddarna piskar upp varandra när de tränar intensivt på senhösten för det färgstarka och ofta ganska spännande 'Long Boat Festival'. Ett dammigt gäng bufflar med massiva horn som svalkar i de leriga översvämningsslätterna... Jag skulle kunna fortsätta och fortsätta...

Alltid på resande fot avlar Mun respekt, och inte bara när hotfulla blygrå moln kolliderar ovanför henne till en näve av stål som piskar upp hennes virvlande vågor med silvertoppar. Myter har fötts på dess mäktiga, historietyngda stränder, men det är i sig legendariskt. Hon ger sig själv och sin livskraft oupphörligt, utan att ställa landet och dess invånare till svars. Ett dyrbart, silvergrått band som ger nytt liv till Isaans karga rödbruna jord om och om igen. Miljontals är beroende av henne på ett eller annat sätt, men också sammankopplade.

Fråga bara fiskarna i vår by, där nästan hälften av befolkningen lever på flodens produkter. Och som uppriktigt tackar henne varje dag för det hon i all sin generositet ger så generöst. Och inte bara dem, för minst tre gånger i veckan reser Lung Jan och hans trogna katalanska fårhund Sam längs dragvägen till fiskfällan som han har satt ut i en sagovik... Sam själv gillar inte sitt bad varannan vecka och hatar de överdådiga använde anti-loppschampo men du behöver inte be honom två gånger om ett dopp i Mun... Han kan tillbringa timmar med att flänga där, jaga musslor eller kräftor eller bara döda, med bara huvudet ovanför vattnet, svalka sig efter en lång promenad.

Under den torra årstiden, när kopparploert brinner skoningslöst och brännande, silar den allt mer tröga Mun upp och jag ser, som genom ett trollslag, sandreglar och holmar dyka upp framför min näsa, som i fuktigare perioder är en del av den osynliga och svårfångade geografin. denna plats. Ett paradis för alla sorters fåglar som korsar den salta leran på sina långa styltor i jakt på något gott. Vattnet slingrar sig allt långsammare mellan dessa plötsligt hotande hinder tills tiden verkar stå still. Isaans hetta verkar till och med vara för mycket för hennes livlina för ett ögonblick. Tills monsunen slår det uttorkade landet med skoningslösa skyfall och återigen täcker den nästan uttorkade bädden av Mun med en fuktig mantel. Livets kretslopp återupptas och grönt i hundra nyanser på nolltid återerövrar de karga stränderna och nyckfullt slingrande Mun igen sträcker sig girigt hennes flödande fingrar till det omgivande landet.

Men jag är naturligtvis inte naiv: Mun är inte bara en idyllisk bild, långt därifrån. Hon kan också vara hänsynslös ibland. Hon ger inte bara liv utan tar det också. Dess stränder är inte alltid välkomnande och hyser mörka hemligheter. Om folk försöker tämja henne grovt och utan större respekt och försöker kanalisera hennes energi som med den kontroversiella Pak Mun Dam, så kommer detta inte att gå utan kamp, ​​men det finns - lyckligtvis - ytterligare en säkerhet: De Mun kommer fortfarande århundraden på vägen när vi är långt borta...