Färgglad initieringsceremoni i Surin

Om du vill göra en trevlig resa till nästa vecka kan den årliga initieringsfesten för unga män som kommer in i klostret i provinsen Surin vara en bra idé. Firandet, som pågår i tre dagar från 18 till 20 maj, åtföljs av en färgsprakande parad av nybörjarmunkar som transporteras på elefantryggar.

Baan Ta Klang

Festivalen äger rum i Kui-byn Baan Ta Klang, hem till Thailands största mahout-samhälle. En by i Surin-provinsen markerar prästvigningen av de unga männen med en parad på ryggen av en elefant. Kui, en Khmer-talande etnisk grupp, är känd för att tämja och träna vilda elefanter. Det gjorde de redan när elefanterna användes av kungar och krigsherrar. Idag tränar de ättlingarna till de ursprungliga djuren för turism, men den buddhistiska ritualen att leda noviserna med elefant till templet för initiering är en tradition som också har blivit en turistattraktion.

elefanter

Elefanten har länge spelat en viktig roll inom buddhismen som en symbol för mental styrka och avbildas ofta i väggmålningar och används som staty vid ingången till tempel. Pachydermerna har också alltid arbetat inom turistsfären genom att underhålla turister på alla möjliga sätt. Den praktiken har nu blivit avsevärt mindre, men under ritualen i Surin kan du beundra elefanterna, omhändertagna och målade av mahouten, på nära håll.

beredning

Arbetet börjar dagar före prästvigningen, tarmarna står tålmodigt medan de tvättas, målas och vårdas av sina kärleksfulla mahouter. Fint broderade sammetsmattor placeras på deras huvuden och ryggar, medan deras skinn är målade med färgglada motiv.

De unga Kui-noviserna klär sig också speciellt för tillfället. De är klädda i traditionella röda saronger, vita skjortor och en färgglad mantel. Med färgglada kronor på huvudet och även sminkade ansikten ser de unga männen mer ut som unga prinsar än blivande munkar.

Invigningen

På vigningsdagen går de 30 elefanterna i en majestätisk parad från Ta Klang längs Chi-flodens vatten till templet.

Förr i tiden, långt innan ett kapell var tillgängligt för invigning, ägde invigningen rum på sandbankarna och små öar i floden, för att hylla en prins Siddharta, som dog där.

Om du går

Surin ligger 430 kilometer öster om Bangkok, vilket tar cirka fem eller sex timmar med privat transport. Bussar till Surin avgår dagligen från Bangkok North Terminal (Mor Chit).

AirAsia erbjuder direktflyg från Bangkok till Buriram. Elephant Village ligger cirka en timmes bilresa från flygplatsen.

Källa: Nationen